Em 11 de Outubro de 2001, a fragata Cassard, quatro aviões AWACS e Charles de Gaulle estiveram envolvidos num ensaio bem sucedido da rede de dados seguros Link 16 de alta largura de banda. A rede permite a monitorização em tempo real do espaço aéreo desde o Sul de Inglaterra até ao Mar Mediterrâneo. Os dados recolhidos foram também transmitidos em tempo real à fragata Jean Bart através do antigo sistema MIL-STD-6011.
AfghanistanEdit
Em 21 de Novembro de 2001, a França decidiu enviar Charles de Gaulle para o Oceano Índico em apoio à Operação Enduring Freedom contra o Afeganistão controlado pelos Talibãs. Task Force 473, com 2.900 homens sob o comando de Contre-Amiral François Cluzel, navegou a 1 de Dezembro de 2001. A task force era composta por Charles de Gaulle, as fragatas Lamotte-Picquet, Jean de Vienne e Jean Bart, o submarino de ataque nuclear Rubis, o petroleiro Meuse e o Comandante D’Estienne d’Orves classe aviso Ducuing.
A potência aérea embarcada compreendia dezasseis Super Étendards, um E-2C Hawkeye, dois Rafale Ms e vários helicópteros. Os Super Étendards realizaram as suas primeiras missões acima do Afeganistão no dia 19 de Dezembro, executando missões de reconhecimento e bombardeamento, cobrindo mais de 3.000 quilómetros. No total, realizaram 140 missões, com uma média de 12 por dia. Aproximadamente 770 missões foram realizadas a partir da transportadora.
A 18 de Fevereiro de 2002, um satélite de observação Helios detectou actividades anormais perto de Gardez. No dia seguinte, após as Forças Especiais Americanas na região terem confirmado estas observações, Charles de Gaulle lançou dois Super Étendards de reconhecimento. A 20 de Fevereiro de 2002, forças britânicas e americanas entraram no vale e a Operação Anaconda começou no início de Março de 2002.
Em Março de 2002, Super Étendards e seis aviões Mirage 2000 terrestres efectuaram ataques aéreos contra alvos que se dizia serem da Al Qaeda. Alguns alvos sugeridos pelas forças norte-americanas foram negados por medo de atingirem civis. No entanto, o envolvimento francês foi elogiado em 11 de Março de 2002 pelo Presidente dos EUA George W. Bush, que mencionou “o nosso bom aliado, a França, destacou quase um quarto da sua marinha para apoiar a Operação Enduring Freedom”. Nesta altura, o complemento aéreo francês tinha sido aumentado para 16 Super Étendards, 6 Mirage 2000 D, 5 Rafales, e dois Hawkeye AWACS. A partir de Fevereiro de 2002, as asas aéreas de Charles de Gaulle e USS John C. Stennis aterraram no convés um do outro como forma de reforçar os laços entre os aliados.
Em 2 de Maio de 2002, Charles de Gaulle chegou a Singapura para alívio, e regressou a Omã em 18 de Maio de 2002.
crise Índio-PakistaniEdit
Em Junho de 2002 enquanto Charles de Gaulle se encontrava no Mar Arábico, combatentes armados Rafale conduziram patrulhas aéreas de combate com a Marinha dos Estados Unidos ao largo da costa da Índia e Paquistão, marcando um ponto significativo na carreira operacional do Rafale M e na sua integração com o transportador.
Operações contínuasEdit
Charles de Gaulle participou em outras acções como parte da Operação Enduring Freedom em 2005. Regressou ao Sudoeste Asiático em Maio de 2006 e pouco depois apoiou os esforços da coligação sobre o Afeganistão. O porta-aviões participa regularmente nos exercícios navais bilaterais anuais entre as marinhas indiana e francesa denominados ‘Varuna’.
Quinto desdobramento ultramarino: Task Force 473 e Operação Agapanthus 2010Edit
Um grupo naval francês, designado Task Force 473, liderado por Charles de Gaulle partiu de Toulon a 30 de Outubro de 2010 para um destacamento de quatro meses, com o nome de código Operação Agapanthus 2010, para o Mar Mediterrâneo, Mar Vermelho, Oceano Índico e Golfo Pérsico. O grupo de trabalho também incluiu as fragatas Forbin e Tourville; o submarino de ataque nuclear Améthyste; o petroleiro de reabastecimento Meuse, 3.000 marinheiros, e um Grupo de Aviação Embarcado (EAG) constituído por 12 aviões de ataque Super-Étendard, 10 caças Rafale multirolos, e dois aviões E-2C Hawkeye 2000 AEW. O comandante do grupo de tarefa, o Contra-Almirante Jean-Louis Kerignard, definiu a missão da força da seguinte forma:
A força ajudaria as marinhas aliadas a combater a pirataria ao largo da costa da Somália e a enviar jactos para apoiar a OTAN nos céus acima do Afeganistão”.
Once na estação, Task Force 473 juntou dois U.S. Navy carrier strike groups operating in the Persian Gulf (foto), o Carrier Strike Group Nine liderado pelo USS Abraham Lincoln e o Carrier Strike Group Ten liderado pelo USS Harry S. Truman. Em 28 de Novembro de 2010, de acordo com um despacho da Associated Press, o Ministério da Defesa francês anunciou que um avião de combate Rafale francês caiu perto de Charles de Gaulle, que operava a 60 milhas (100 quilómetros) ao largo da costa do Paquistão no Mar Arábico em apoio às forças da coligação no Afeganistão. O piloto caiu de pára-quedas em segurança e foi apanhado por helicóptero, e a causa do acidente estava a ser investigada. Em Dezembro de 2010, durante o seu destacamento para o Golfo Pérsico, a fragata britânica tipo 22 Cumberland e o destruidor dos Estados Unidos USS Halsey fizeram uma rotação da patrulha de segurança marítima para escoltar Charles de Gaulle em apoio às operações militares da coligação no Afeganistão. Isto representou um exemplo de interoperabilidade nos termos do recentemente ratificado tratado de cooperação anglo-francesa de defesa.
Entre 7-14 de Janeiro de 2011, a Task Force 473 participou em exercícios navais bilaterais, com o nome de código Varuna 10, com a Marinha indiana. As unidades navais indianas participantes no Varuna 10 incluíam o porta-aviões Viraat, as fragatas Godavari e Ganga; e o submarino diesel-eléctrico Shalki. O Varuna 10 foi um exercício naval de duas fases, com a fase portuária a decorrer entre 7-11 de Janeiro e a fase marítima entre 11-14 de Janeiro no Mar Arábico. A Task Force 473 efectuou uma visita ao porto de Goa entre 7-14 de Janeiro de 2011. O transportador Charles de Gaulle e a fragata Forbin também fizeram uma visita de boa vontade a Khor Fakkan, Emiratos Árabes Unidos, a 30 de Janeiro de 2011, atracando nas suas instalações do terminal de contentores.
Operação Agapanthus 2010 concluída a 21 de Fevereiro de 2011. A Força Tarefa 473 completou mais de 1.000 horas de voo de Charles de Gaulle, em apoio à Força Internacional de Assistência à Segurança (ISAF) da OTAN destacada no Afeganistão. A Task Force 473 também participou em exercícios bilaterais com as forças armadas da Índia, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos para testar a interoperabilidade das forças militares francesas e partilhar conhecimentos com os parceiros regionais.
operações mediterrânicas de 2011Edit
Em 20 de Março de 2011, Charles de Gaulle foi destacado para o Mar Mediterrâneo para fazer cumprir a Resolução de 1973 do Conselho de Segurança das Nações Unidas que apelava a uma zona de exclusão aérea sobre a Líbia. A acompanhar Charles de Gaulle estavam as fragatas Dupleix e Aconit e o petroleiro Meuse.
During Unified Protector, a frota aérea tinha voado 1.350 sorties durante a intervenção na Líbia. Charles de Gaulle foi então retirado para manutenção em Toulon a 10 de Agosto.
Na sequência deste destacamento, Charles de Gaulle foi submetido a manutenção e conservação durante um período em curso no mar em Dezembro de 2011.
exercícios FANAL 2012Edit
Em 2 de Fevereiro de 2012, Charles de Gaulle estava em curso para três dias de ensaios no mar. A partir de 5 de Fevereiro de 2012, começaram as qualificações de transportador para os pilotos do seu grupo aéreo. Isto incluiu a transição dos pilotos do Super Étendard Modernisé (SEM) para os novos caças Rafale M.
Em 16 de Março de 2012, Charles de Gaulle partiu para um destacamento de um mês para o Mar Mediterrâneo. A task force de Charles de Gaulle estava sob o comando geral do Contra-Almirante Philippe Coindreau, e consistia nas fragatas Chevalier Paul, Dupleix, Montcalm, e Enseigne de vaisseau Jacoubert; o petroleiro de reabastecimento Meuse; e o submarino nuclear Émeraude. O grupo aéreo embarcado por Charles de Gaulle consistia em 7 caças Rafale, 7 caças Super Étendards Modernisés (SEM), e 2 aviões E-2C Hawkeye Airborne Early Warning (AEW). O ponto alto do destacamento para o grupo de tarefa foi os exercícios FANAL de 2012, iniciados a 5 de Abril de 2012, que também incluíam aviões de patrulha marítima Atlantique 2 em terra. A FANAL 2012 terminou a 12 de Abril, e este foi o primeiro grande exercício envolvendo o novo helicóptero Caïman da Marinha Francesa.
Operações contra o Estado IslâmicoEdit
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em Janeiro de 2015, Charles de Gaulle começou a ser preparado para exercícios no Oceano Índico. Em finais de Fevereiro, o transportador e o seu grupo de batalha entraram no Golfo Pérsico para participar na Opération Chammal contra militantes do Estado islâmico no Iraque. A França foi o primeiro país a aderir à intervenção liderada pelos americanos e tem 15 caças, um avião de patrulha, e aviões de reabastecimento baseados em terra nos países vizinhos. A adição de Charles de Gaulle somou mais 30 aviões ao compromisso da França com as operações. O grupo de combate de porta-aviões chegou ao Golfo Pérsico a 15 de Fevereiro de 2015 e começou a lançar ataques aéreos a 22 de Fevereiro; isto ocorreu sete semanas após os ataques de Charlie Hebdo, uma vez que a França prometeu ser mais receptiva ao terrorismo jihadista. Navegando ao largo da costa norte do Bahrein, os 12 caças Rafale e 9 caças Super Étendard do porta-aviões poderiam atingir alvos em metade do tempo que levaria os caças franceses baseados nos Emirados Árabes Unidos. Charles de Gaulle deixou o Golfo Pérsico em finais de Abril de 2015, após o lançamento de missões de ataque e vigilância contra alvos IS para participar em exercícios com os militares indianos; o porta-aviões lançou 10-15 combates por dia durante os seus dois meses de destacamento.
Em 5 de Novembro de 2015, a França anunciou que Charles de Gaulle regressaria à área para conduzir operações e o navio partiu da sua base em Toulon, no sul de França, em 18 de Novembro. Embora originalmente planeado para ser reafectado ao Golfo Pérsico, o transportador e o seu grupo de ataque foi reencaminhado para o Mar Mediterrâneo Oriental ao largo da costa síria, muito mais próximo dos alvos dentro da Síria. Fontes afirmam que Charles de Gaulle tem uma ala aérea maior do que o normal de 26 caças compostos por 18 Rafales e 8 Super Étendards; o porta-aviões tem aproximadamente 31-34 aeronaves no total (o limite oficial é de 40 aeronaves). O porta-aviões começou a operar a 23 de Novembro de 2015, 10 dias após os ataques terroristas do ISIL em Paris. A 7 de Dezembro de 2015, o Contra-Almirante René-Jean Crignola da Força Marítima Francesa, embarcado em Charles de Gaulle, assumiu o comando da Força Tarefa 50 do Comando Central das Forças Navais dos EUA, liderando as operações de ataque naval da coligação. Ele foi o primeiro não americano a fazê-lo. Em Junho de 2016, a Marinha dos Estados Unidos atribuiu à tripulação do Charles de Gaulle um louvor de Unidade Meritória pelas suas realizações.
Em finais de Setembro de 2016, Charles de Gaulle foi destacado de Toulon para a costa síria para a Batalha de Mosul. O seu esquadrão de 24 aviões Rafale M apoiou a coligação internacional contra o ISIL através de ataques aéreos e missões de reconhecimento.
Em 2020, enquanto prosseguia a Opération Chammal no Mediterrâneo Oriental, Charles de Gaulle foi acompanhado pelo destroyer Ross da classe Arleigh Burke da Marinha dos EUA. Eles juntaram forças na Operação Inherent Resolve, que é uma coligação internacional contra o Daesh. Ao longo da missão, ao grupo de ataque dos transportadores juntaram-se navios da marinha aliada da Alemanha, Bélgica, Dinamarca, Grécia, Espanha, Holanda e Portugal. A cooperação ilustrou a eficiência operacional comum no Mediterrâneo. Durante a operação, o grupo de transportadores Charles de Gaulle, a sua tripulação de 2.000 membros, um petroleiro da classe Durance e uma fragata da Marinha grega atracaram no Porto de Limassol para uma escala de cinco dias no porto. O Presidente de Chipre, Nicos Anastasiades, e a embaixadora Isabelle Dumont dirigiram-se à tripulação da aeronave na presença do Capitão Guillaume Pinget.
Missão ClemenceauEdit
O porta-aviões liderou o grupo de ataque de porta-aviões Task Force 473 numa operação de cinco meses que começou em Março de 2019, através do Mar Mediterrâneo. Os aviões de Charles de Gaulle participaram no último grande combate contra o Estado islâmico na Batalha de Baghuz Fawqani e depois navegaram para o Oceano Índico. Chegando a Singapura a 28 de Maio, o porta-aviões participou num exercício bilateral com as Forças Armadas de Singapura.
pandemia de COVID-19Edit
Em Abril de 2020, 40 membros da tripulação começaram a mostrar sintomas da COVID-19, exigindo que Charles de Gaulle regressasse ao seu porto de origem, o arsenal de Toulon, mais cedo do que o previsto, tal como relatado a 8 de Abril pelo Ministério das Forças Armadas.
Após a realização de 66 testes, o ministério anunciou a 10 de Abril que 50 testes tinham retornado positivos. Três marinheiros foram evacuados de helicóptero para o Saint Anne Army Teaching Hospital .
A 19 de Abril, o New York Times relatou que 1.081 membros da tripulação do grupo naval do porta-aviões tinham testado positivo, quase todos a bordo do Charles de Gaulle. O número equivalia a quase 60% do complemento total do transportador.
A 11 de Maio de 2020, Florence Parly comunicou à Assembleia Nacional as conclusões de duas investigações sobre o surto a bordo do transportador, afirmando que o vírus tinha chegado primeiro antes de uma escala efectuada em Brest, e que embora a equipa de comando e médica a bordo do transportador tivesse “confiança excessiva” na sua capacidade de lidar com o vírus, as investigações não os consideraram em falta.
Parcialmente explicou ainda que a introdução do vírus a bordo do transportador aconteceu algures entre a sua partida de Limassol, Chipre, a 26 de Fevereiro de 2020, e a sua chegada a Brest, a 13 de Março de 2020. Durante este período, o pessoal tinha sido trazido a bordo por via aérea de Chipre, Sicília, Ilhas Baleares, Espanha, ou Portugal. A propagação do vírus, contudo, foi exacerbada pela escala em Brest. Medidas de distanciamento social e outras foram tomadas após a escala, mas pesaram fortemente no moral da tripulação, pelo que, após a aplicação das medidas rigorosas durante quinze dias, foram relaxadas, e foi autorizado um concerto a bordo para 30 de Março de 2020.
Parly notou também que todos os soldados a bordo de Charles de Gaulle recuperaram desde então da doença excepto um marinheiro, que ainda estava hospitalizado após ter deixado a UCI.
Análises posteriores efectuadas por médicos no Hospital de Instrução Militar Sainte Anne em Toulon descobriram que 60% dos 1.706 membros da tripulação de Charles de Gaulle eram anti-corpos positivos no final da quarentena.