Sim… Pode ser colocado na prisão até seis meses por não pagar a pensão de alimentos. A base legal para o colocar na prisão é “desrespeito pelo tribunal”. Desrespeito ao tribunal é um termo legal que significa que não está a seguir uma ordem do tribunal. Também pode ser multado até $500 por cada violação e tem de pagar honorários de advogado e custas judiciais.
Tem o direito de ser representado por um advogado durante um processo de desrespeito. Se duas condições forem satisfeitas, também tem o direito de o governo lhe fornecer esse advogado gratuitamente:
- Tem de provar que os seus rendimentos são muito baixos ou que não tem rendimentos; e
- O resultado da audiência deve ser que provavelmente será colocado na prisão.
Em alguns casos, a lei permite-lhe ser preso por um período de tempo específico e/ou pagar uma multa. Isto acontece quando é criminalmente processado e preso por não pagamento, o que constitui um crime. A partir de 1 de Setembro de 1999, uma condenação criminal é suficiente para deportar alguém que não seja cidadão dos Estados Unidos.
E a sua ordem de sustento dos filhos continuará enquanto estiver na prisão. Terá de solicitar ao tribunal uma redução do montante da pensão de alimentos dos seus filhos com base no que pode ganhar enquanto estiver na prisão ou na prisão. Embora isto possa ser difícil, é extremamente importante que tente fazer isto. Cabe ao tribunal determinar se deve reduzir o montante do apoio à criança por ter sido preso.
Muitos pais não-custódio acreditam que se ficarem para trás numa altura em que são legitimamente incapazes de fazer um pagamento, o que devem pode mais tarde ser reduzido ou descontado pelo tribunal quando é dada uma explicação. No entanto, se esperar para explicar as circunstâncias alteradas, o tribunal não poderá reduzir os pagamentos em atraso que lhe devem. Portanto, é muito importante que notifique imediatamente o tribunal, apresente provas da redução dos rendimentos, e peça que os seus pagamentos sejam reduzidos em conformidade. Se o fizer, o tribunal poderá reduzir temporária ou permanentemente o montante de pagamentos futuros.
Se a sua ordem de pensão de alimentos para crianças tiver sido reduzida ou suspensa enquanto estiver na prisão, a sua libertação é considerada uma alteração material e substancial das circunstâncias. Quando há uma alteração material e substancial das circunstâncias, o tribunal deve alterar a sua ordem de alimentos para os filhos. Como resultado, o montante pago em pensão de alimentos irá provavelmente aumentar para reflectir a sua capacidade de ganho após a sua libertação da prisão. Antes de haver um aumento no montante do seu apoio à criança, o tribunal terá de ser solicitado e concordar em alterar o montante de apoio à criança que deve.
Do Texas Q e de um Manual para Pais Não-Custódio, Gabinete de John Cornyn, Procurador-Geral do Texas