Marketers classificaram os produtos em dois grupos com base nos tipos de clientes que os compram. Estas duas classificações são produtos de consumo e produtos industriais. Os produtos de consumo são os produtos que as pessoas compram para consumo pessoal. Por outro lado, os produtos industriais são os produtos que são comprados para processamento posterior ou para utilização num processo empresarial e não para consumo pessoal.
A principal distinção entre um produto de consumo e um produto industrial reside na finalidade para a qual um produto é comprado. Mesmo o mesmo produto pode ser classificado como consumidor e industrial com base na finalidade para a qual foi comprado. Se estiver a comprar um cortador de relva para seu uso pessoal, então é um produto de consumo mas se o comprar para uso no seu negócio de paisagismo, é um produto industrial. Os produtos industriais são classificados em três grupos que incluem materiais e peças, artigos de capital e vendas e serviços.
Materiais e peças:
Materiais e peças são os tipos de bens industriais que são totalmente absorvidos no produto do comprador após processamento ou como um componente dos bens produzidos. Os materiais e peças são de dois tipos – matérias-primas e materiais e peças fabricadas.
Matérias-primas:
As matérias primas incluem principalmente produtos naturais e produtos distantes. Principalmente os pequenos produtores produzem produtos agrícolas como trigo, algodão, frutas, vegetais e gado. Eles vendem os seus produtos aos intermediários de comercialização. Os intermediários processam-nos e vendem-nos. Os produtos naturais, por outro lado, têm maior volume e baixo valor unitário (custos de produção divididos pela quantidade produzida). Além disso, necessitam de muito transporte. Produtos naturais como petróleo, minério de ferro, etc., têm de ser transportados de um canto do mundo para outro. São produzidos por poucos e grandes produtores. A Saudi Aramco é um dos principais produtores de petróleo do mundo. Comercializa os seus produtos directamente aos compradores industriais.
Materiais e peças fabricadas:
Os materiais e peças fabricadas incluem principalmente materiais e peças componentes. Os materiais componentes como ferro ou fio são processados como o fio é tecido em vestuário para venda. As peças componentes, por outro lado, não necessitam de processamento adicional mas tornam-se parte do produto final. Por exemplo, um pneu comprado pela Hyundai torna-se uma parte dos seus carros. A maioria dos materiais e peças fabricadas são vendidas directamente ao utilizador industrial. Em termos de comercialização dos materiais e peças fabricadas, os factores mais significativos são o preço e o serviço. A marca e a publicidade não são tão importantes no seu caso.
Capital:
Os artigos de capital são os produtos industriais que ajudam o comprador na sua produção ou operações. As instalações e o equipamento acessório estão principalmente incluídos nesta categoria. As instalações incluem edifícios e equipamento fixo. Edifícios como fábricas, escritórios, e armazéns estão incluídos nas instalações, bem como equipamento fixo como elevadores, geradores, etc. As instalações são algumas das aquisições mais significativas feitas por uma empresa e, portanto, pode haver um longo período de tomada de decisão antes da compra final. Uma vez que um investimento substancial vai para a compra de instalações, as empresas ou compradores consideram vários factores antes de efectuarem a compra.
Mais, os compradores compram-nas directamente aos produtores. Equipamento acessório como equipamento portátil de fábrica, ferramentas, e equipamento de escritório têm uma vida mais curta em comparação com as instalações. Não se tornam uma parte do produto final, mas apenas ajudam principalmente no processo de produção. Os vendedores de equipamento acessório dependem de intermediários como distribuidores e revendedores para a venda dos seus produtos. É principalmente porque enquanto os compradores estão geograficamente dispersos, são numerosos e as dimensões das encomendas são geralmente pequenas.
Fornecimentos e Serviços:
Fornecimentos e Serviços são os produtos industriais que não entram de todo no produto. Os fornecimentos operacionais e os artigos de reparação e manutenção estão incluídos como fornecimentos. Os fornecimentos são algo como bens de conveniência (bens de consumo), o que significa que a sua compra geralmente não requer muita consideração e comparação por parte do comprador. Suprimentos operacionais como carvão, papel de impressão, lápis ou itens de reparação e manutenção como pregos e vassouras não exigem muito esforço de compra por parte do comprador.
Serviços empresariais, por outro lado, incluem serviços de manutenção e reparação, bem como serviços de consultoria empresarial. Os serviços de manutenção e reparação como limpeza de escritórios ou serviços de manutenção de computadores e máquinas e serviços de consultoria como serviços de consultoria financeira ou jurídica estão incluídos na categoria de serviços empresariais. Os prestadores destes serviços normalmente oferecem-nos ao abrigo de um contrato. Há pequenas empresas que oferecem serviços de manutenção enquanto que os serviços de reparação estão disponíveis junto do fabricante do equipamento original.