Exemplos particulares de “Kris Kringle’
p>Em bases de dados de livros e jornais dos EUA, a grafia “Kriss Kringle” parece ser ligeiramente mais antiga do que “Kris Kringle”. As primeiras menções estão relacionadas com um livro para crianças intitulado “Kriss Kringle’s Book”. Uma menção a ele aparece em “Literary Notices,” no New York Herald (28 de Novembro de 1842):
p>KRISS KRINGLE’S BOOK, OR SAINT NICHOLAS’ BOOK, FOR ALL GOOD BOYS AND GIRLS. Filadélfia. Thomas, Cowperthwait & Co. Este é um volume muito limpo e bonito de histórias, ilustrado com numerosos cortes, destinado, e bem adaptado para um presente de Natal a bons rapazes e raparigas. Entre as histórias notamos, “Good Gudule, the Faithful old Nurse”, “The Shepperd”, “The German Faust”, “The Hut in the Wilderness”, “Taj Mahal Agrah”, e muitas outras “Stories”, todas com belas gravuras. Não hesitamos em recomendar isto como um elegante presente de Natal.
e de “Editors’ Book Table,” in Godey’s Lady’s Book (December 1842):
Kriss Kringle’s Book. Filadélfia: Thomas, Cowperthwaite, & Co., 1843. Uma nova edição deste popular anuário juvenil está lançada, e a expectativa por parte dos jovens é grande. Alguns milhares deste volume maravilhosamente ornamentado, com as suas capas douradas e a sua imagem colorida encontrarão o seu caminho para as meias penduradas nos cantos da chaminé, em antecipação à visita anual de Kriss Kringle. O tom moral das histórias é tão louvável como a beleza da execução.
Menção do mesmo livro aparece no “Ticknor’s Catalogue of Christmas and New Year’s Presents, for 1842” (Boston, 1842) e num anúncio de “New Useful, and Entertaining Books for the People and Their Children”, também em Boston, numa edição de 1842 da Cadeira do Avô de Nathaniel Hawthorne: A History for Youth.
A menção mais antiga que Elephind e a Biblioteca do Congresso descobrem para “Kriss Kringle” para além do livro com esse nome é de “Natal” no Jeffersonian Republican (28 de Dezembro de 1842):
O Natal chegou e passou; e acreditamos que nunca foi tão generosamente observado antes. Não obstante a dureza dos tempos, todos os corpos pareciam ser mais alegres e alegres. Os pequeninos puseram os seus pratos e chapéus no sábado à noite, e depois de passar uma noite inquietante, levantaram-se na manhã seguinte para descobrir que São Nicolau, ou Kriss Kringle, como ele ou ela é chamada, os tinha fornecido mais abundantemente com todo o tipo de nick-nacks. Os seus idosos forneciam-se de veado, peru, gansos, galinhas, ou qualquer outro bem que lhes aparecesse no caminho, e peidavam-se suntuosamente ao domingo e segunda-feira.
Outra primeira instância é Julia Fletcher, “The Christmas Gift”, em The Universalist and Ladies’ Repository (April 1843):
Muito um coração pesado tornou-se leve, e muitas bolsas pesadas tornaram-se mais leves, no meio das compras daquela noite. Havia presentes para os pais, irmãs, irmão e amigos, e também havia brinquedos para os mais pequenos que dormiam depressa em casa, com as suas meias penduradas na chaminé à espera da visita de Kriss Kringle. Muitos jovens sonhadores naquela noite viram o seu visitante bem-vindo descer a chaminé com a sua carteira de brinquedos, e muitos ouvidos ouviram “o vagabundo” dos seus pequenos corcéis “sobre o telhado”. Poderia ter passado por um sonho, contudo, se as meias bem cheias de manhã não tivessem testemunhado que Kriss Kringle tinha estado lá.
E de “Poetical Prose”, originalmente publicado a 1 de Janeiro de 1847 no St. Louis Reveille, reimpresso em Scientific American (30 de Janeiro de 1847):
“Uma vez por ano”, e seja nublado ou claro, quem não sente, se o seu sangue egoisticamente não rouba, que o homem é seu irmão, e que nos devemos amar uns aos outros,- isso é razão; digamos uma vez por estação! O lar e as suas doces graças – os rostos das crianças; sorrisos e alegria, e o velho Kriss Kringle; risos e gritos; ouvir, como eles se misturam?
p> A primeira menção de “Kris Kringle” (com um s no seu primeiro nome) está em James Rees, “A Christmas Legend” no Cooper’s Clarksburg Register (24 de Dezembro de 1851), que também é notável por tratar Kris Kringle e o Pai Natal como personagens diferentes:
A sua filha agora falou. Mãe, amarrei a minha meia àquele grande prego perto da lareira, achas que KRIS KINGLE descerá pela chaminé até à noite?’
‘Então, pai, vou tirar a minha meia, pensei, de facto, mãe, pensei que o Pai Natal e Kris Kringle amavam todos aqueles que são bons, e eu não tenho sido bom? Eu sei a minha lição, eu amo-te, mãe, e ao meu irmão, e faço tudo o que me dizem.’
A Kringle in Time
Exames recentes do Pai Natal no folclore americano identificam Kriss Kringle como sendo uma entidade separada nas descrições folclóricas passadas de São Nicolau. Phyllis Siefker, Papai Noel, Último dos Homens Selvagens: The Origins and Evolution of Saint Nicholas, Spanning 50,000 (1997) traça a evolução da figura folclórica germânica Pelznichol para Bellsnickle, e os seus presentes de Grisht-kindle (“a palavra para os presentes de Bellsnickle entre os holandeses da Pensilvânia”) para Kriss Kringle (a personificação desses presentes e o seu doador). Siefker escreve:
Nos anos 1840, o presenteador alemão gozou de uma maior exposição quando encontrou o seu caminho para a impressão como Kriss Kringle e Bellsnickle. Em 1842, apareceu o Livro de Kriss Kringle, seguido em 1843 por Bellsnickle’s Gift ou uma Visita de São Nicolau. Em 1845, um livro popular, Kriss Kringle’s Christmas Tree, foi publicado. O efeito destas publicações foi que em meados dos anos 1840 o homem de Natal alemão tinha-se aventurado a sair da sua comunidade étnica para conquistar os corações das crianças em todo o lado.
Alfred Shoemaker, Christmas in Pennsylvania: Um Estudo Folk-Cultural (1959) dedica um fascinante capítulo de 14 páginas à evolução de “Christ-Kindel a Kriss Kringle”. Shoemaker é especialmente forte na citação de fontes antigas. Segue-se uma passagem sobre três referências publicadas muito cedo a antecedentes de “Kris Kringle”:
O primeiro uso impresso que conseguimos encontrar para o termo “Christ-kindle” é da York Gazette de 23 de Dezembro de 1823. Numa entrada humorística, a Sociedade de Bacharéis de York anuncia a sua intenção de “fixar um Krischtkintle Bauhm”, ou seja, uma “árvore Christ-kindle”. Desde esta altura até 1840, conseguimos localizar apenas três exemplos adicionais da sua utilização. John F. Watson nos seus Annals of Philadelphia de 1830 escreve “Cada pai por sua vez lembra-se das excitações da sua juventude em Belsh-nichel e nas noites de Christ-kinkle”. Um repórter no Germantown Telegraph de 24 de Dezembro de 1834, falando da antecipação da criança no Natal, comentou: “Como o seu olho brilha, e a sua bochecha flameja ao ouvir as promessas que o seu glorioso amigo Chryskingle vai realizar”. A terceira instância é da revista Gentleman’s Magazine de Dezembro de 1837: “É um dia em que ‘pequenas responsabilidades’ se regozijam na ‘visita de Christkingle'”
p> Esta última citação aparece em “Natal”: Dirigida aos Filadélfios por um Companheiro-Cidadão” na The Gentleman’s Magazine (Dezembro de 1837), na qual “Christkingle” é creditada com o enchimento de “vastas meias devidamente bifurcadas sobre a chaminé na véspera do Natal” com “tesouros”. A citação de 1830 de Watson aparece num capítulo de Annals of Philadelphia and Pennsylvania in the Olden Time intitulado “Sports and Amusements”; suspeito que esta é a fonte da ocorrência de 1830 de “Kris Kringle” que a Etymology Online cita, como notado na resposta de ScotM.
Um outro relato da evolução de Kriss Kringle aparece em Stephen Nissenbaum, The Battle for Christmas (2010). Uma referência interessante nesse livro é uma entrada de 24 de Dezembro de 1842 num diário mantido por um lojista de Morgantown, Pensilvânia, chamado James Morris:
p>Véspera de Natal – alguns “belsnickels” ou “kriskinckles” rondavam esta noite assustando as mulheres e crianças, com a sua aparência rude feita de peças de vestuário feitas de particulados com remendos, uma cara falsa, uma cabeça de reboque desgrenhada, ou melhor, uma peruca, caindo profusamente sobre os ombros e terminada por uma barba muito patriarcal de qualquer coisa estranha (material} que poderia ser pressionada para tal serviço.
Um comentário etimológico inicial aparece numa carta ao editor do Jornal dos Mineiros e do Conselheiro Geral de Pottsville (9 de Janeiro de 1847) :
Em conclusão, deixem-me dizer-vos que ultimamente tenho visto uma referência muito frequente ao Krist Kringle e às suas frequentes visitas. Agora, meu caro senhor, peço-lhe que me deixe dizer que estou realmente surpreendido por um cavalheiro que possui tanto conhecimento de alemão como eu sei que você possui, não ter descoberto uma única vez que Krist Kringle é uma mudança injustificável da palavra Christkindlein, que é um dos belos compostos em que a língua alemã abunda, significando o “Menino Jesus”.”
Conclusões
A figura de Kris Kringle espreita no folclore alemão americano desde o início do século XIX, mas o nome “Kris Kringle” tem tido muitos antecedentes, incluindo Christ-kindel, Christ-kinkle, Krischtkintle, Christkingle, Chryskingle, Grisht-kindle, kriskinckles, Kriss Kringle, e Krist Kringle.
Parece altamente provável que “Kris Kringle” deva a sua preeminência entre as várias opções ortográficas aos livros “Kriss Kringle” dos anos 1840 e depois, uma vez que não houve certamente um acordo generalizado antes de 1842 quanto à ortografia do nome do presente.