Se é novo no mundo dos relógios mecânicos, está provavelmente a descobrir rapidamente que há muita terminologia confusa para embrulhar a sua cabeça. Algumas palavras soam muito diferentes, mas na realidade referem-se essencialmente à mesma coisa, enquanto outras parecem quase intercambiáveis e no entanto não poderiam ser mais diferentes.
Um exemplo clássico desta última é todo o enigma cronógrafo/cronómetro, tornado ainda mais confuso pelo facto de um cronógrafo poder ser um cronómetro e vice-versa. Para ajudar a esclarecer as coisas, vamos explicar estes dois termos diferentes de forma simples e clara abaixo, completa com alguns exemplos.
O melhor lugar para começar é com algumas definições simples de cada.
Cronógrafo
A primeira coisa a compreender é que um cronógrafo não é um relógio em si mesmo. Pelo contrário, um cronógrafo é uma função adicional (referida como uma complicação no mundo dos relógios mecânicos) que um relógio que indica horas, minutos e segundos pode desempenhar. Neste caso, essa função consiste em seguir e indicar separadamente o tempo decorrido durante períodos definidos. Provavelmente sabe isto mais frequentemente como um cronógrafo.
Num cronógrafo, pelo menos um ponteiro pode ser iniciado, parado, e retornado a zero a pedido para medir uma duração de tempo a um quinto, décimo, ou mesmo centésimo de segundo. Embora a disposição dos mostradores dos relógios equipados com cronógrafo possa variar até certo ponto, haverá normalmente dois sub-contadores para os minutos e horas (geralmente 30 minutos e 12 horas), que totalizam o número de rotações efectuadas pelo ponteiro central do cronógrafo (que mede segundos).
Um exemplo clássico de um cronógrafo simples é o Omega Speedmaster Professional. Há uma série de variações deste modelo, claro, mas a maioria tem uma disposição básica 3-6-9 para os mostradores do cronógrafo. O contador de 30 minutos é mostrado às 3 horas, o contador de 12 horas às 6 horas, e os segundos de funcionamento às 9 horas, e há um ponteiro central dos segundos do cronógrafo. Há um empurrador em ambos os lados da coroa, que se encontra na lateral da caixa. O superior pára e inicia o mecanismo do cronógrafo, enquanto que o inferior reinicia todos os indicadores.
É um cronógrafo simples. Há também variações adicionais que são mais complexas, tais como um mono cronógrafo, que, como o nome sugere, utiliza um único botão para parar, iniciar e reiniciar o cronógrafo. Um rattrapante, ou cronógrafo de dois segundos, permite cronometrar eventos diferentes que começam ao mesmo tempo, mas não terminam juntos. Isto é possível graças a dois ponteiros de cronógrafo – o segundo dos quais é chamado ponteiro de segundos – que se movem em sincronização um com o outro, mas podem ser parados independentemente (divididos) para registar uma hora intermédia. Uma vez lida a hora, outro toque no botão direito faz com que o ponteiro de segundos fracionados volte instantaneamente a apanhar o ponteiro do cronógrafo. Finalmente, a função fly-back permite que o ponteiro do cronógrafo seja instantaneamente reposto a zero e recomece imediatamente pressionando uma vez no botão do cronógrafo.
Cronometro
Um cronómetro, por outro lado, não é uma complicação ou uma função adicional que um relógio desempenha, embora soe muito como um. Em vez disso, um cronómetro é o termo utilizado para designar um relógio de alta precisão com uma visualização de segundos de funcionamento, cuja precisão de movimento foi controlada durante um período de vários dias em diferentes posições e a diferentes temperaturas por um organismo oficial neutro. Apenas os mecanismos que satisfazem os critérios de precisão da ISO 3159, ou o seu equivalente, recebem um certificado oficial de cronómetro.
Na Suíça, o organismo de certificação chama-se Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres, embora seja mais comummente conhecido como COSC. Como tal, um cronómetro certificado pelo COSC denota um relógio cujo movimento ininterrupto demonstrou com sucesso a sua precisão e consistência de taxa durante quinze dias de testes numa das instalações oficiais de testes do COSC. Cada relógio é testado em cinco posições e a diferentes temperaturas e é certificado como tendo uma precisão de -4/+6 segundos por dia.
Alguns fabricantes levaram o conceito de certificação de cronómetro um passo à frente. O mais famoso entre eles é, sem dúvida, o Rolex, que desenvolveu a sua própria certificação de Cronómetro Superlativo. Um movimento Rolex com este título foi certificado como um cronómetro suíço pelo COSC e depois testado uma segunda vez pela Rolex – depois de o movimento ter sido estudado – utilizando tecnologia especialmente desenvolvida. Um relógio Rolex Superlative Chronometer oferece, portanto, uma precisão de -2/ +2 segundos por dia.
Não deve surpreendê-lo saber que o Cosmógrafo Rolex Daytona, sem dúvida um dos relógios cronógrafos mecânicos mais famosos e procurados do mundo, é também certificado cronómetro. Bem falando tecnicamente, é certificado de Cronómetro Superlativo. Não é apenas Rolex, no entanto, o Panerai Mare Nostrum 42mm PAM00716 é outro exemplo de cronógrafo certificado por cronómetro, tal como o novo Breitling Navitimer 8 B01.
Alguns puristas chegam ao ponto de dizer que a precisão dos tempos registados só pode ser garantida se o cronógrafo tiver satisfeito os critérios da etiqueta “cronómetro”, no entanto, apenas cerca de 3% dos relógios suíços feitos anualmente são certificados pelo COSC e uma percentagem ainda menor desses são cronógrafos. Qualquer que seja a sua opinião, pelo menos agora pode explicar com confiança a diferença entre um cronógrafo e um cronómetro.
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