No entanto, a classificação não é uma ciência exacta e à medida que mais informações e descobertas forem sendo divulgadas, as deliberações continuarão e algumas espécies de golfinhos serão provavelmente divididas em mais do que uma espécie e/ou subespécie. Por exemplo, o golfinho comum é agora reconhecido como tendo duas variações – de bico curto e de bico longo. Na Nova Zelândia, o golfinho de Hector tem uma subespécie conhecida como Māui golfinhos. Apenas restam cerca de 60 exemplares deste golfinho ameaçado de extinção.
Nomes e nick names podem certamente ser confusos; existem oito nomes de golfinhos que apresentam a palavra “baleia”, incluindo baleias-piloto, falsas baleias assassinas e baleias com cabeça de melão. Duas espécies têm baleias e golfinhos no seu nome; a baleia franca do norte e a baleia franca do sul – não admira que tanto o público como os cientistas se confundam!
Quais são as diferenças entre golfinhos e botos?
Os botos são mais pequenos que os golfinhos; têm menos de 2,5m (8ft) de comprimento. São também caracteristicamente mais volumosos do que os golfinhos e têm uma cabeça pequena, pouco ou nenhum bico, e uma pequena barbatana dorsal triangular (excepto os botos sem barbatana!). Os botos e os golfinhos também têm uma forma dentária diferente. Os dentes de toninhas são em forma de espada enquanto que os golfinhos são cónicos. Existem seis espécies de toninhas, incluindo a vaquita, que é a mais ameaçada de todas as baleias e golfinhos.