Provavelmente já ouviu falar de um carvalho (como o aqui mostrado), mas já ouviu falar de uma árvore jabuticaba ou boojum? As árvores são importantes para a madeira, os alimentos e os remédios, mas conseguir controlar os milhares de espécies de árvores do mundo é uma tarefa difícil. Até este ano, não tem havido um censo completo. Agora, os investigadores publicaram a primeira base de dados global de espécies de árvores e as suas áreas geográficas, um “enorme esforço científico”, relata a equipa no Journal of Sustainable Forestry. Os cientistas compilaram o arquivo online pesquisável, que inclui mais de 60.000 espécies de árvores, utilizando dados de várias fontes, tais como museus, jardins botânicos, e instituições agrícolas. Descobriram que o Brasil, Colômbia e Indonésia eram os países com mais espécies de árvores – cada uma delas alberga pelo menos 5000. E quase 60% das árvores do mundo são nativas de apenas um país, observou a equipa. Esta base de dados, que será continuamente actualizada, deverá permitir aos investigadores, decisores políticos, e ao público um melhor acompanhamento da diversidade de árvores e esforços de conservação de espécies específicas nas florestas, sugerem os cientistas. Constituirá também a base da Avaliação Global das Árvores, um esforço para documentar o estado de conservação de cada espécie arbórea antes do final da década.