Por Shoshana Pritzker, R.D., C.D.N.
Todos os anos um novo produto alimentar peculiar sai da madeira para tomar conta de mercearias e páginas de receitas electrónicas. É interessante ver quais são as que fazem a nota, e quais as que não estão à altura da moda. Este ano não foi diferente: O quinoa surgiu como o claro favorito na cozinha e nos nutrientes de boa qualidade. O que é que tem a quinoa que nos faz esquecer os antigos (mas os bons) como arroz castanho e batata-doce?
Parece que todos comem quinoa hoje em dia. As pessoas estão a servi-lo como um prato secundário, usando-o como uma alternativa de cereal para o pequeno-almoço, ou tornando-o uma atracção principal para o prato principal. A versatilidade da quinoa e o seu incrível perfil nutricional é sem dúvida a razão pela qual se tornou uma das fontes mais quentes de carvões de 2013. Se ainda se perguntar o que é o raio do quinoa, não está sozinho: A maioria das pessoas pensa que a quinoa é um grão como o arroz ou o trigo, especialmente porque cozinha da mesma forma que o arroz, com duas chávenas de água para cada chávena de quinoa. Acredite ou não, a quinoa não é de todo um grão — é na verdade uma semente ou pseudogrão.
Então, de que se trata o grande barulho? A quinoa é um dos carboidratos mais densos em nutrientes disponíveis hoje em dia. Tem uma enorme quantidade de seis gramas de proteína por chávena e é a única fonte de carboidratos que contém todos os nove aminoácidos essenciais. Além disso, esta semente é uma proteína completa! Além disso, a quinoa é rica em lisina, o principal aminoácido responsável pela cura de músculos doridos após um treino intenso.
Como se isso não bastasse, a quinoa tem uma mão-cheia de benefícios curativos e de vida saudável. Está repleta de minerais, incluindo ferro, fósforo, manganês e cobre. Tanto o cobre como o manganês ajudam a combater os radicais livres e a manter os nossos ossos fortes, enquanto o ferro e o fósforo são importantes para a produção de energia e a prevenção do cancro. Outro benefício positivo para a saúde da quinoa é que é carregada com fibra – cerca de 2,5 gramas por porção. Entre outras coisas, a fibra proporciona uma sensação de plenitude após uma refeição, ajuda a manter um tracto digestivo saudável e melhora o controlo da insulina, diminuindo a taxa de libertação de açúcar na sua corrente sanguínea.