P>As pessoas perdem a sua religião o tempo todo. Acontece de todos os tipos de maneiras. E a canção de R.E.M. de 1991 “Losing My Religion” tem falado a tantos no meio destas experiências que podemos perguntar-nos se o cantor/compositor Michael Stipe teve uma mudança de vida semelhante quando escreveu essas letras. Nem tanto, diz ele acima numa entrevista com a estação holandesa Top 2000 a gogo. “O que é a canção não tem nada a ver com religião”, diz ele.
A letra vem de um antigo coloquialismo sulista que significa que algo tão perturbador aconteceu “que poderá perder a sua religião”. Stipe usou essa velha noção como metáfora do amor não correspondido, um tipo diferente de fé, uma fé que ele descreve em termos dolorosamente tímidos: “recuar, depois avançar, depois recuar, depois avançar novamente”
Ele explica outra das ambiguidades da canção escondida dentro da letra elíptica: “Nunca se sabe realmente se a pessoa por quem estou a estender a mão está ciente de mim, se ela sabe mesmo que eu existo”. É o tumulto de uma paixoneta romântica elevada às alturas do sofrimento santo. Uma versão de canções de amor como “Anjo da Terra”, de choro e alt-rock. Dado o papel da devoção em tanta prática religiosa, não há razão para a canção não poder ser ainda sobre a perda da religião para os ouvintes, mas agora sabemos o que o próprio Stipe tinha em mente.
alguns outros factos divertidos aprendemos sobre este enorme sucesso: Stipe gravou a canção quase nu e meio chateado – ele tinha empurrado para entregar as suas vozes num tom emocional, mas o engenheiro do estúdio parecia meio adormecido. E a sua dança incómoda e angular no vídeo oh-so-90s dirigido por Tarsem Singh, acima? Inspirou-se no vídeo “The Emperor’s New Clothes” de Sinead O’Connor em St. Vitus nos anos 90 e sem surpresas – do “rebite” dos movimentos herky-jerky de David Byrne.
Enquanto a companhia discográfica via o apelo em massa da canção, o baixista Mike Mills expressa a sua surpresa inicial com a escolha de “Losing My Religion” como o primeiro single de Out of Time: “Essa é uma grande ideia. Não faz qualquer sentido, tem 5 minutos de duração, não tem coro, e um bandolim é o instrumento principal. É perfeito para a R.E.M. porque desrespeita todas as regras”. Este período viu a banda desenvolver ainda mais o seu lado popular mal-humorado, no entanto o álbum que produziu esta canção também nos deu “Shiny Happy People”, a canção mais poppiest, mais animada R.E.M.- e talvez qualquer banda – que já tenha gravado, uma verdadeira prova da sua amplitude emocional.
No ano seguinte, Automatic for the People saiu, desenhando em material escrito durante as sessões Out of Time e apresentando novamente dois singles que contrastaram em tom bastante, maudlin tearjerker “Everybody Hurts” e o tributo comemorativo Andy Kaufman “Man on the Moon”. Outra canção desse álbum que não recebeu tanta atenção, “Try Not to Breath”, volta a ouvir uma canção popular muito anterior do R.E.M., o tema da Guerra Civil “Swan Swan H” do Life’s Rich Pageant.
Como ouvimos a banda explicar acima num episódio de Song Exploder, a canção começou a sua vida num instrumento da era da Guerra Civil, o dulcimer. Depois as suas influências sónicas expandiram-se para incluir dois dos géneros musicais favoritos de Peter Buck, surf rock e spaghetti western. O episódio contém muitos mais fascinantes insights internos da R.E.M. sobre “Try Not to Breathe”, que pode ser uma das canções mais tristes que já escreveram, uma canção sobre escolher morrer em vez de sofrer.
Ouvir a demo original da canção e as referências a Blade Runner, ter um vislumbre do processo visual de composição de canções de Stipe, e aprender a inspiração muito pessoal da sua história familiar para letras como “baby don’t shreat now, why do you shreat now? Ao contrário de “Losing My Religion”, esta canção, de certa forma, puxa musicalmente e emocionalmente do fundo religioso do Stipe.
via Lula Risonha
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Josh Jones é um escritor e músico baseado em Durham, NC. Segue-o em @jdmagness