Os actuais campeões do mundo são uma equipa que ficará na história, não só pelo que realizou como equipa, mas também por aqueles que nela jogam.
Antes deles, muitos jogadores espanhóis chegaram e partiram, nunca provando a glória internacional, mas colocando a Espanha no centro das atenções internacionais.
O mundo foi abençoado com o futebol espanhol, um jogo tão habilidosamente jogado que pode ser considerado a sua própria forma de arte.
Aqui estão os 20 jogadores que contribuíram para a distinção da Espanha como um dos países de estreia no mundo do futebol.
No interesse do respeito pelo jogo e pela sua evolução através do tempo, os jogadores não são classificados, mas agrupados por época.
Vinte anos após a sua fundação, o FC Barcelona teve a sua primeira verdadeira estrela. Um ano mais tarde, a Espanha introduziu a sua primeira equipa nacional e Josep Samitier tornou-se também a primeira verdadeira estrela de Espanha.
Samitier é o segundo na lista de goleadores de todos os tempos do Barcelona e ganhou 12 campeonatos catalães, o primeiro campeonato da liga antes da introdução do La Liga.
Não só Samitier foi o primeiro em muitos aspectos, como foi eficaz, produtivo e encarnou o melhor do que a Espanha tinha para oferecer na altura.
Rafael “Pichichi” Aranzadi
Rafael “Pichichi” Aranzadi marcou mais golos do que tinha aparecido no Athletic Bilbao. O ritmo dos seus golos é raramente, ou nunca, igualado.
O jornal espanhol Marca atribui o troféu “Pichichi” todos os anos ao melhor marcador de gol da Liga em honra de uma das estrelas nacionais e internacionais originais de Espanha.
Paulino Alcántara
Paulino Alcántara é também um dos jogadores escolhidos para representar a primeira selecção espanhola em 1920, mas decidiu ficar em casa e terminar os seus estudos médicos. Juntou-se à equipa no ano seguinte.
Alcántara é o goleador de todos os tempos do FC Barcelona. Ajudou o clube a ganhar cinco Copas Del Rey e 10 Campeonatos Catalães.
Ricardo Zamora
Ricardo Zamora foi um dos muitos primeiros em Espanha. Está entre os primeiros jogadores seleccionados para a primeira equipa nacional espanhola. É o primeiro verdadeiro guarda-redes de Espanha. É também a primeira verdadeira personalidade da equipa espanhola.
Zamora era conhecido em todo o mundo pela sua bravura e excelência na posição de guarda-redes. Com 1,80m, Zamora era um guarda-redes intimidante que também era um pouco rebelde. A caminho de casa, depois de ganhar a medalha de prata nos Jogos Olímpicos de 1920, Zamora foi preso por contrabando de charutos de Havana. Foi também demitido de uma partida durante o torneio por ter esmurrado um jogador italiano. Foi banido um ano inteiro de jogo por não ter declarado uma taxa de assinatura nos formulários fiscais.
Zamora pode não ter sido o cidadão modelo, mas a atitude de “nunca deixar ninguém passar por cima de mim” que parecia levar consigo transferido para o campo onde verdadeiramente nunca deixou ninguém passar por cima da sua defesa da rede. O seu sucesso incluiu vencer uma equipa nacional inglesa que nunca foi derrotada por nenhuma equipa fora das Ilhas Britânicas.
Além do talento e da controvérsia, Zamora era também um lançador de tendências. O seu saltador de pescoço de pólo branco e o seu boné tornar-se-iam peças fundamentais para os próximos anos, mesmo em algumas áreas hoje.
César Rodríguez Álvarez
César Rodríguez Álvarez é o maior goleador de sempre do FC Barcelona em competições, excluindo amistosos com 235 golos. Ajudou o clube a conquistar cinco títulos do La Liga e um total de 13 títulos durante o seu mandato no clube catalão.
Álvarez é recordado por fazer parte de uma lendária linha da frente do Barcelona na época 1951-1952, na qual o clube acumulou cinco troféus. Foi o segundo maior goleador do Barcelona nessa época, atrás de Ladislao Kubala, com 21 golos.
Telmo Zarra
Telmo Zarra é o mais prolífico marcador de golos na história do futebol espanhol. O seu total de 252 golos em jogo da liga é inigualável por qualquer nacional espanhol. Ele também tem 81 golos adicionais em jogo da taça.
O que torna a pontuação de Zarra ainda mais impressionante foi o seu tamanho. Zarra era um avançado muito maior do que é típico de um jogador espanhol e a sua capacidade de se ajustar à velocidade e agilidade dos jogadores mais pequenos é uma proeza própria.
Zarra foi a estrela durante os anos dourados do Athletic Bilbao, que viu o clube ganhar o La Liga uma vez e a Copa Del Rey cinco vezes. Durante o seu mandato no clube, Zarra recebeu seis vezes o troféu Pichichi.
Como resultado da sua extraordinária pontuação, todos os anos o melhor marcador nacional espanhol no La Liga recebe o Troféu Zarra.
Alfredo Di Stefano
Nos primeiros anos do La Liga, os clubes espanhóis só tinham direito a três jogadores estrangeiros no plantel. Embora esta regra parecesse ser um obstáculo à construção do melhor 11 inicial, os principais clubes da liga começaram a utilizar uma lacuna muito eficaz e bastante engenhosa:
Nacionalizar os seus jogadores.
Alfredo Di Stefano é, sem dúvida, o maior produto da lacuna. Originalmente nascido na Argentina, e mesmo ganhando uma Copa América em 1947 com o país, Di Stefano acabaria por se tornar um cidadão espanhol nacionalizado e juntar-se ao Real Madrid. Embora não espanhol de nascimento, Di Stefano ocupa um lugar significativo no futebol espanhol.
Lead by Di Stefano e o companheiro de ataque Ferenc Puskás, o Real Madrid dominou como nenhum outro clube de futebol na história. Durante o mandato de Di Stefano com o clube de 1953-1964, Madrid conquistou oito títulos da Liga e cinco Campeonatos Europeus consecutivos (Liga dos Campeões de hoje).
Amancio Amaro
Em 1962, o próprio Santiago Bernabéu insistiu que Amancio Amaro fosse contratado pelo Real Madrid. Isto apesar de uma taxa de assinatura escandalosa na altura.
A assinatura seria uma decisão inteligente, pois Amancio faria parte de um dos maiores trechos da história do Real Madrid, ajudando o clube a ganhar seis títulos La Liga nas suas primeiras seis temporadas.
Um aspecto que distingue este jogador dos melhores antes dele é a oportunidade de jogar numa equipa nacional espanhola após a Guerra Civil Espanhola. A turbulência política generalizada e a guerra encurtaram drasticamente as carreiras da mais antiga geração de espanhóis e impediram a equipa de competir verdadeiramente no seu potencial.
Amancio ajudaria a conduzir a selecção nacional espanhola a um dos seus maiores feitos, o Campeonato Europeu de 1964, no qual os espanhóis venceram os campeões da defesa, a União Soviética.
Luis Suarez
Um dos poucos grandes espanhóis a experimentar os seus melhores anos fora de La Liga foi Luis Suarez.
Suarez foi o cérebro da equipa dominante da Inter de Milão dos anos 60 e dos Campeões Europeus espanhóis de 1964.
p> Ele foi o híbrido Xavi/Iniesta do seu tempo. A sua criatividade e controlo da bola levou o Barcelona a dois títulos da Liga, o Inter a três Scudettos e duas Taças Europeias consecutivas e a Espanha a um Campeonato da Europa.
Ele é mais recordado pelo seu tempo no “Il Grande Inter”, a equipa mais dominada do clube dos anos 60.
Jose Antonio Camacho
É difícil ser considerado um grande jogador de todos os tempos como defensor, a menos que seja guarda-redes. Flashes de brilhantismo defensivo dão demasiadas vezes lugar a golos inacreditáveis e a exibições de magia no caminho para a rede.
Jose Antonio Camacho não seria um destes defensores esquecidos. Camacho é considerado entre os jogadores mais importantes do final dos anos 70 e até aos anos 80 para o Real Madrid. Durante os seus 15 anos com o clube da capital, Camacho defendeu nove títulos da Liga e duas Taças Europeias.
O seu controlo e equilíbrio em campo era impecável. Recebeu apenas um cartão vermelho ao longo da sua carreira. Ele controlava bem a bola e possuía uma resistência inacreditável.
Tinha pouco sucesso na selecção nacional, mas no clube joga a sua equipa do Real Madrid é o mais próximo que alguém viu do Madrid de Alfredo Di Stefano.
Andoni Zubizarreta
Com 125 partidas internacionais, Andoni Zubizarreta é o jogador mais bem sucedido da história da selecção espanhola.
Zubizarreta foi o goleiro indiscutível durante o seu tempo no Athletic Bilbao, FC Barcelona e Espanha. Jogou em quatro Taças do Mundo e três Taças Europeias.
Zubizarreta ganhou todas as principais taças de clubes, mas nunca provou a glória internacional. No entanto, é um dos maiores guarda-redes que a Espanha alguma vez viu e o primeiro verdadeiro guarda-redes estrela desde Ricardo Zamora até este momento.
Emilio Butragueño
Emilio Butragueño é um tipo diferente de lenda entre os grandes espanhóis. Enquanto a maioria das pessoas atribui o sucesso a realizações tangíveis, tais como títulos da liga, o estilo e jogo de Butragueño elevou o Real Madrid a novas alturas e expectativas.
Butragueño é um dos famosos “Quinta del Buitre”, um grupo de cinco licenciados da academia do Real Madrid trazidos por Alfredo Di Stefano e acompanhados de perto por José Antonio Camacho.
A forma como Butragueño controlava a bola e o fluxo de jogo dentro e à volta da caixa raramente é igualado. Era um homem de puro talento e trouxe o amor da arte do futebol à capital.
Fernando Hierro
Um defensor com 137 golos num dos clubes mais prolíficos e com maior pontuação da história, Fernando Hierro é verdadeiramente uma lenda espanhola.
Como mencionado anteriormente neste slideshow, os defesas raramente estão entre os maiores de todos os tempos na linha da frente. Hierro não é um dos defensores comuns. A sua habilidade com a bola deu-lhe a oportunidade de liderar a defesa e jogar mais acima no campo.
Hierro era destemido e não tinha medo de jogar um pouco sujo se a situação o exigisse. Madrid não viu um defensor do seu calibre desde a sua partida.
Raúl
Em 1994, Jesus Gil, então presidente do Athletico Madrid, tomou a decisão de encerrar o sistema juvenil do clube devido à má situação financeira.
A mínima pessoa sabia que um dos membros desse sistema juvenil assinaria com o Real Madrid e acabaria por ser um dos maiores jogadores da história espanhola.
O papel de Raúl foi um substituto directo de Emilio Butragueño e Madrid não poderia ter pedido um substituto melhor.
As realizações de Raúl são difíceis de contar, são tantas. Mas entre essas realizações estão seis títulos da Liga e três Ligas dos Campeões. É o maior marcador de sempre na Liga dos Campeões e o segundo mais alto na Liga.
Sergio Ramos
Daqui em diante, o slideshow concentra-se nos melhores jogadores espanhóis de hoje, todos parte da equipa do Campeonato do Mundo de 2010.
Começarei com Sergio Ramos, a quem muitos questionarão a razão de estar mesmo nesta lista. Ele é o meu wild card, e por uma boa razão.
FIFA tem uma nova métrica que é:
“O Índice Castrol, um sistema inovador que utiliza a mais recente tecnologia para analisar objectivamente e classificar o desempenho dos jogadores e que está a ser utilizado no Mundo FIFA Cup™ pela primeira vez, tem dado algumas classificações interessantes e provocado muito debate”
Sergio Ramos é classificado como o mais alto neste índice, o que diz muito sobre o seu desempenho. Embora o índice seja objecto de muito debate, e compreensivelmente assim, não há como negar que Ramos é tão eficaz como anunciado.
Não só foi um factor defensivo importante no primeiro e único campeonato do Mundo de Espanha, como também exibe a sua sagacidade defensiva no Real Madrid. Não é o melhor defensor espanhol de sempre e existem certamente melhores defesas em todo o mundo, mas os seus feitos para Espanha e Real Madrid fazem-no merecer a distinção de um dos maiores jogadores espanhóis.
David Villa
David Villa tem sido um dos jogadores espanhóis mais excitantes no jogo de hoje. É uma máquina de marcar golos para a selecção nacional, mantendo o recorde da maioria dos golos com 50 em 80 jogos.
Independentemente do seu sucesso a nível de clube, o seu desempenho só no Campeonato do Mundo de 2010 é suficiente para catapultar Villa para os melhores de sempre de Espanha.
Espanha marcou apenas oito golos na sua busca do campeonato, o total mais baixo para qualquer campeão do Campeonato do Mundo. Villa marcou cinco desses.
Carles Puyol
Arguivelmente o defensor mais intimidante e desagradável da história de Espanha, Carles Puyol irá cair como uma lenda quando pendurar as suas botas.
O defensor catalão joga com o FC Barcelona desde 1999. Ele tem sido uma peça integrante da actual equipa do Barcelona, considerada como uma das maiores equipas de clubes da história do jogo. Ele tem feito parte de todos os grandes clubes e campeonatos internacionais ganhos.
Puyol ficou em terceiro lugar no Índice Castrol atrás de Sergio Ramos e Joan Capdevila.
Xavi Hernandez
Xavi é considerado por alguns círculos como o melhor jogador que a Espanha alguma vez produziu. Ele não marca muitos golos nem é o mais rápido ou o mais físico.
O que o distingue?
Ele é o mais magistral. Ninguém tem uma maior percentagem de passes concluídos no Campeonato do Mundo do que Xavi, e essa mesma eficácia traduz-se em campo enquanto joga pela sua equipa de clube FC Barcelona. Juntamente com Andrés Iniesta no meio-campo, Xavi orquestra o ataque e cria inúmeras oportunidades para Messi e Villa na frente.
Raramente a Espanha já viu algum jogador com a visão, precisão e consistência de Xavi.
Iker Casillas
Ricardo Zamora e Andoni Zubizaretta têm companhia na lista dos maiores e mais influentes guarda-redes da história da Espanha.
Iker Casillas é o capitão tanto da selecção espanhola como do Real Madrid. Tem um Campeonato do Mundo, Taça do Mundo, múltiplos títulos da Liga e Liga dos Campeões, bem como inúmeros prémios individuais.
O maior triunfo é sem dúvida um campeonato do Mundo. Ainda mais impressionante é o minúsculo total de golos contra ele (dois) e o facto de ter mantido uma folha limpa durante toda a fase de eliminação do Campeonato do Mundo.
San Iker será sempre recordado como um grande de sempre e pode ter ofuscado os grandes guarda-redes que o precederam com todas as suas conquistas.
Andres Iniesta
Embora esta não seja uma lista classificada, Andres Iniesta é o nº 1 por uma razão.
O primeiro e único campeonato do mundo que a Espanha pode reivindicar é tudo graças a este objectivo no tempo extra (116º minuto) de Andrés Iniesta.
O que mais precisa?