Occur em 0,5% das transfusões de hemácias e 30% das transfusões de plaquetas.
Reacção febril pode ocorrer sem hemólise. Os anticorpos receptores dirigidos contra antigénios HLA nos leucócitos ou plaquetas do doador são a causa mais comum, embora as citocinas libertadas dos leucócitos dos produtos armazenados (particularmente plaquetas) também possam ser uma causa. Relativamente comum em doentes multitransfundidos ou multiparos.
Clinicamente, as reacções febris consistem num aumento de temperatura de ≥ 1° C, calafrios, e por vezes dores de cabeça e dores nas costas. Isto pode demorar até 2 horas a manifestar-se. Os sintomas simultâneos de reacção alérgica são comuns. Como a febre e os arrepios também anunciam uma grave reacção transfusional hemolítica, todas as reacções febris devem ser investigadas como com qualquer reacção transfusional.
As reacções febris são tratadas com sucesso com acetaminofeno e, se necessário, difenidramina. Os doentes também devem ser tratados (por exemplo, com acetaminofeno antes de futuras transfusões). Se um receptor tiver sofrido mais do que uma reacção febril, são utilizados filtros especiais de leucoredução durante futuras transfusões; muitos hospitais utilizam a prensagem, componentes sanguíneos leucoreduzidos.