h2>Joguete de Reds José De León na Liga de Inverno de Porto Rico não pode ser ignorado.
José De León foi em tempos um dos melhores jogadores da Tampa Bay Rays. Antigamente dos Los Angeles Dodgers, De León foi negociado com os Rays antes da época de 2017 e o jogador destro era o nº 2 de quinta no sistema da Tampa Bay. Poderá De León recapturar a magia que fez dele um dos 100 melhores prospectos e juntar-se aos Cincinnati Reds começando a rotação em 2021?
Can he? Sim. Será que ele conseguirá? Isso ainda está por ver, mas a sua actuação na Liga de Inverno porto-riquenha não pode ser negligenciada. De León tem uma ERA de 3,71 em quatro partidas para Caguas, tendo eliminado 31 batedores em 17 entradas de trabalho. De León eliminou quase metade dos batedores que enfrentou (69).
Barrando uma troca, e tem havido muitos rumores, a rotação inicial de Cincinnati será provavelmente composta por Wade Miley, Tyler Mahle, Sonny Gray, e Luis Castillo. Anthony DeSclafani assinou com os San Francisco Giants já nesta época baixa, e Trevor Bauer é pouco provável que volte a assinar com os Redlegs.
A competição para o lugar final na rotação dos Reds parece estar pronta para ser agarrada. Michael Lorenzen terá certamente a oportunidade de ganhar esse lugar, tal como o estreante do ano passado, Tejay Antone. Embora Lucas Sims tenha experiência de partida, ele parece ter um melhor ajuste no bullpen de Cincinnati e pode encontrar-se na mistura para o papel do mais próximo.
Há também a possibilidade de alguns dos lançadores mais jovens da franquia entrarem também na mistura. O antigo Nick Lodolo, nº 7, terá provavelmente uma oportunidade de ganhar um lugar de partida e Tony Santillan, que foi promovido à lista de 40 homens no Inverno passado, poderá também ter uma oportunidade.
A competição será dura, mas De León tem algumas coisas a seu favor. Primeiro, ele está fora das opções de ligas menores. Embora tenha sido adquirido por considerações de dinheiro, De León ainda tem valor para uma organização de Cincinnati, desesperada por poupar dinheiro nesta época baixa. Embora ainda não saibamos o que Lorenzen vai fazer em 2021, estima-se que os rumores do MLB Trade Rumors estejam a norte de $4M.
Esse número pode ser suficiente para empurrar Lorenzen para o lugar final da rotação, mas Mikey Biceps também poderia estar em competição com Sims e Amir Garrett para preencher o papel de mais próximo recentemente desocupado por Raisel Iglesias após a sua troca com os Los Angeles Angels.
Os Vermelhos já tentaram Lorenzen como titular sem muito sucesso, mas o seu desempenho em 2020 mereceu a consideração de um titular de direito. Do outro lado, José De León fracassou miseravelmente como um aliviador em 2020 com uma ERA de 18,00 e um WHIP de 2,833. No entanto, a maior parte da carreira profissional de De León tem sido como titular, com 87 das suas 96 participações na liga menor a serem iniciadas.
De León é demasiado talentoso para se manter fora da lista de abertura dos Cincinnati Reds em 2021, mas será o destro a fazer a rotação inicial. Reds GM Nick Krall mencionou recentemente José De León como potencial titular em 2021, embora tenha acrescentado Jeff Hoffman e Brandon Bailey também a essa lista.
Soa como se não tivéssemos muita clareza na rotação inicial da equipa até os Reds começarem os treinos de Primavera, mas o desempenho de De León na Liga de Inverno porto-riquenha não pode prejudicar as suas hipóteses de se encaminhar para Goodyear.