“Relevo” é essencialmente o oposto de “planeza”. O relevo é tipicamente definido como a diferença de altura entre o ponto alto e o ponto baixo de uma paisagem, em pés ou em metros. Também poderia ser definido de forma mais qualitativa: como “planícies em baixo relevo” ou “colinas onduladas em alto relevo”. Por vezes, diferenciamos também uma região de relevo de outro modo uniforme, apontando a sua elevação, em relação às regiões circundantes. Assim, é um planalto ou uma planície, tal como as “Planícies de Ozark” ou “Planícies Centrais”. Esta secção divide os Grandes Lagos em diferentes regiões, com base na quantidade de relevo que cada região exibe. Os mapas procedem do geral para o mais específico.
br> Para Michigan, este mapa (acima) mostra que a UP ocidental é uma área de relevo mais elevado e é geralmente também mais elevada em elevação, daí que seja denominada a Upland Superior. O resto da região é uma área de menor relevo, referida como Planície Central.
O mapa abaixo mostra muito mais pormenores sobre o relevo de Michigan. É chamado mapa “em relevo”, uma vez que usa várias cores e sombras para mostrar áreas de diferentes elevações, e algumas sombras para destacar declives íngremes. Note-se o Planalto Superior na UP ocidental, e o planalto superior na península inferior norte-central. Note-se também que a maior parte do resto do estado é uma paisagem geralmente de baixo relevo. No GEO 333 vamos passar algum tempo, contudo, a examinar as subtilezas da paisagem do Michigan – nem tudo é plano!
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