Religião do Irão

Shiʿism

As duas pedras angulares do iraniano Shiʿism são a promessa do regresso do 12º imam-Muḥammad al-Mahdī al-Ḥujjah, que o Shiʿah acredita ser o mahdi – e a veneração dos seus antepassados mártires. A ausência do imã contribuiu indirectamente para o desenvolvimento no Irão moderno de um forte clero Shiʿi, cuja propensão para o estatuto, particularmente no século XX, levou a uma proliferação de títulos e honoríficos únicos no mundo islâmico. O clero Shiʿi tem sido a força política e social predominante no Irão desde a revolução de 1979.

Não existe um conceito de ordenação no Islão. Assim, o papel do clero não é desempenhado por um sacerdócio mas por uma comunidade de estudiosos, o ulama (árabe ʿulamāʾ). Para se tornar membro do ulama Shiʿi, um muçulmano do sexo masculino só precisa de frequentar um colégio islâmico tradicional, ou madrasah. O principal curso de estudo numa tal instituição é a jurisprudência islâmica (fiqh árabe), mas um estudante não precisa de completar os seus estudos de madrasah para se tornar um faqīh, ou jurista. No Irão, um clero de tão baixo nível é geralmente referido pelo termo genérico mullah (árabe al-mawlā, “lord”; persa mullā) ou ākhūnd ou, mais recentemente, rūḥānī (persa: “espiritual”). Para se tornar um mulá, é necessário apenas avançar para um nível de competência académica reconhecida por outros membros do clero. Os mullahs ocupam a grande maioria dos postos religiosos locais no Irão.

Um aspirante ganha o estatuto mais elevado de mujtahid – um estudioso competente para praticar o raciocínio independente no julgamento legal (Árabe ijtihād)- ao primeiro graduar-se de uma madrasa reconhecida e obter o reconhecimento geral dos seus pares e depois, o mais importante, ao ganhar um seguimento substancial entre os Shiʿah. Um candidato a este estatuto é normalmente referido pelo honorífico hojatoleslām (árabe ḥujjat al-Islām, “proof of Islam”). Poucos clérigos são eventualmente reconhecidos como mujtahids, e alguns são honrados pelo termo ayatollah (árabe āyat Allāh, “sinal de Deus”). A honra do grande ayatollah (āyat Allāh al-ʿuẓmāʾ) é conferida apenas àqueles Shiʿi mujtahids cujo nível de discernimento e perícia em direito canónico islâmico subiu ao nível de alguém que é digno de ser um marjaʿ-e taqlīd (árabe marjaʿ al-taqlīd, “modelo de emulação”), o mais alto nível de excelência em iraniano Shiʿism.

Não existe uma verdadeira hierarquia religiosa ou infra-estrutura dentro de Shiʿism, e os estudiosos têm frequentemente opiniões independentes e variadas sobre questões políticas, sociais e religiosas. Por conseguinte, estes honoríficos não são concedidos, mas alcançados pelos estudiosos através de consenso geral e apelo popular. Shiʿis de todos os níveis adiam aos clérigos com base na sua reputação de aprendizagem e perspicácia judicial, e a tendência tornou-se forte no moderno Shiʿism para que cada crente, a fim de evitar o pecado, siga os ensinamentos do seu escolhido marjaʿ-e taqlīd. Isto aumentou o poder do ulama no Irão, e também reforçou o seu papel como mediadores do divino de uma forma não vista no Islão sunita ou no anterior Shiʿism.