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br>h3> ChildhoodEdit
Richard Benjamin Speck nasceu em Kirkwood, Illinois, o sétimo de oito filhos de Benjamin Franklin Speck e Mary Margaret Carbaugh. A família mudou-se para Monmouth, Illinois, pouco depois do nascimento de Speck. Speck e a sua irmã mais nova Carolyn (b. 1943) eram muito mais novos do que as suas quatro irmãs mais velhas e dois irmãos mais velhos. O irmão mais velho de Speck, Robert, morreu aos 23 anos de idade num acidente de automóvel em 1952. O pai de Speck trabalhava como empacotador na Western Stoneware em Monmouth e tinha trabalhado anteriormente como agricultor e madeireiro. Speck era muito próximo do seu pai, que morreu em 1947 de um ataque cardíaco com a idade de 53 anos. Speck tinha na altura seis anos.
A poucos anos depois, a mãe religiosa e abstémia de Speck apaixonou-se por um vendedor de seguros de viagem do Texas, Carl August Rudolph Lindberg, que conheceu numa viagem de comboio a Chicago. O Lindberg, com um registo criminal de 25 anos que começou com a falsificação e incluiu várias detenções por conduzir embriagado, era o oposto do pai sóbrio e trabalhador de Speck. A mãe de Speck casou com Lindberg a 10 de Maio de 1950, em Palo Pinto, Texas. Speck e a sua irmã mais nova Carolyn ficaram com a sua irmã casada Sara Thornton em Monmouth durante alguns meses para que Speck pudesse terminar a segunda classe, antes de se juntar à sua mãe e Lindberg na zona rural de Santo, Texas, a 40 milhas (64 km) a oeste de Fort Worth, Texas, onde Speck frequentou a terceira classe.
Dallas, 1951-1966Edit
Após um ano em Santo, Speck mudou-se com a sua mãe, padrasto, e irmã Carolyn para a secção de Dallas Oriental, Texas, vivendo em dez moradas em bairros pobres durante a dúzia de anos seguintes. Speck detestava o seu padrasto, frequentemente bêbado e frequentemente ausente, que abusava psicologicamente dele com insultos e ameaças. Speck, um pobre estudante que precisava de óculos para ler mas recusou-se a usá-los, lutou nas escolas públicas de Dallas da quarta à oitava classe, repetindo a oitava classe na Escola Secundária J. L. Long Jr., em parte porque se recusou a falar nas aulas por causa de um medo vitalício das pessoas que o olhavam fixamente. No Outono de 1957, Speck começou o nono ano na Escola Secundária Técnica Crozier, mas reprovou em todas as disciplinas e não voltou para o segundo semestre em Janeiro de 1958, desistindo logo após o seu 16º aniversário.
Speck começou a beber álcool aos 12 anos de idade e aos 15 anos de idade estava a embebedar-se quase todos os dias. A sua primeira detenção, em 1955 aos 13 anos de idade por invasão de propriedade, foi seguida de dezenas de outras detenções por delitos durante os oito anos seguintes.
Speck trabalhou como operário para a empresa de engarrafamento 7-Up em Dallas durante quase três anos, de 1960 a 1963. Em Outubro de 1961, Speck conheceu Shirley Annette Malone, de 15 anos, na Feira do Estado do Texas. Ela ficou grávida após três semanas de namoro com ele. Shirley casou com Speck a 19 de Janeiro de 1962, e inicialmente mudou-se com ele, a sua mãe, a irmã Carolyn, e o marido de Carolyn. A mãe e o padrasto de Speck separaram-se, e o seu padrasto mudou-se para a Califórnia. Speck deixou de usar o nome Richard Benjamin Lindberg quando se casou e começou a usar o nome Richard Benjamin Speck. Quando a sua filha, Robbie Lynn Speck nasceu a 5 de Julho de 1962, Malone não sabia que Speck estava a cumprir uma pena de prisão de 22 dias por perturbar a paz em McKinney, Texas, depois de um melee bêbado.
Em Julho de 1963, Speck foi apanhado depois de ter falsificado e levantado o cheque de pagamento de 44 dólares de um colega de trabalho. Também assaltou uma mercearia, fazendo cigarros, cerveja e 3 dólares em dinheiro. O Speck, de 21 anos, foi condenado por falsificação e roubo e condenado a três anos de prisão. Saiu em liberdade condicional após cumprir 16 meses de 1963 a 1965 na Penitenciária Estadual do Texas em Huntsville, Texas.
Uma semana após a sua liberdade condicional, a 9 de Janeiro de 1965, Speck empunhava uma faca de trinchar de 17 polegadas (43 cm) quando atacou uma mulher no parque de estacionamento do prédio do seu apartamento. Ele fugiu quando a mulher gritou. A polícia chegou em poucos minutos e prendeu Speck a alguns quarteirões de distância. Speck foi condenado por agressão agravada, tendo sido condenado a uma pena de 16 meses para correr em simultâneo com uma sentença de violação da liberdade condicional, e regressou à prisão em Huntsville, mas devido a um erro foi libertado apenas seis meses depois de ter cumprido a sua sentença de violação da liberdade condicional em 2 de Julho de 1965.
Após a sua libertação da prisão, Speck trabalhou durante três meses como motorista na Companhia de Carnes Patterson e teve seis acidentes com o seu camião antes de ser despedido por não ter comparecido ao trabalho. Em Dezembro de 1965, por recomendação da sua mãe, Speck (que nessa altura já estava separado de Malone) mudou-se para casa de uma mulher divorciada de 29 anos, ex-lutador profissional que era barman no seu bar favorito, Ginny’s Lounge, e precisava de alguém para tomar conta dos seus três filhos. Em Janeiro de 1966, Malone pediu o divórcio. Nesse mesmo mês, Speck apunhalou um homem numa luta de facas no Ginny’s Lounge. Foi acusado de agressão agravada, mas um advogado de defesa contratado pela sua mãe conseguiu que a acusação fosse reduzida para perturbar a paz. Speck foi multado em 10 dólares e encarcerado durante três dias após não ter pago a multa. Esta foi a última vez que Speck esteve sob custódia policial em Dallas.
A 5 de Março de 1966, Speck comprou um carro de 12 anos. Na noite seguinte, assaltou uma mercearia, roubou 70 caixas de cigarros, vendeu-as do porta-bagagens do seu carro no parque de estacionamento da mercearia, e depois abandonou o carro. A polícia rastreou o carro até Speck e emitiu um mandado de captura por roubo a 8 de Março. Uma detenção (a sua 42ª em Dallas) significaria outra pena de prisão, por isso, a 9 de Março de 1966, a irmã de Speck, Carolyn, levou-o ao depósito de autocarros de Dallas, onde apanhou um autocarro para Chicago, Illinois.
Monmouth, Março-Abril de 1966Edit
Speck ficou com a sua irmã Martha Thornton e a sua família em Chicago durante alguns dias, e depois regressou à sua cidade natal de Monmouth, Illinois, onde inicialmente ficou com alguns velhos amigos da família. O irmão de Speck, Howard, era carpinteiro em Monmouth e encontrou para ele um trabalho de lixagem de placas de gesso para outro carpinteiro de Monmouth. Speck ficou zangado quando soube que a sua ex-mulher voltara a casar dois dias depois de lhe ter sido concedido o divórcio a 16 de Março de 1966. Mudou-se para o Hotel Christy no centro de Monmouth a 25 de Março e passou a maior parte do seu tempo nas tascas do centro da cidade. No final de Março, enquanto Speck e alguns conhecidos estavam numa viagem de bar-hopping a Gulfport, Illinois, foram detidos durante a noite pela polícia de lá, depois de Speck ter alegadamente ameaçado um homem numa taberna com a sua faca.
p>No dia 3 de Abril, Virgil Harris, um residente de 65 anos de Monmouth, regressou a casa à 1:00 da manhã para encontrar um ladrão na sua casa brandindo uma faca. Era um homem branco de 1,80 m de altura que era “muito educado” e falava “muito suavemente com um desenho sulista”. O homem vendou-a, amarrou-a, violou-a, saqueou-lhe a casa, e roubou os 2,50 dólares que ela tinha ganho como ama naquela noite.
Uma semana depois, Mary Kathryn Pierce, uma empregada de bar de 32 anos que trabalhava na taberna do seu cunhado, Frank’s Place, no centro de Monmouth, foi vista pela última vez a sair da taberna às 12:20 da manhã do dia 9 de Abril. Foi dada como desaparecida a 13 de Abril, e o seu corpo foi encontrado nesse dia numa casa de porcos vazia atrás da taverna. Ela tinha morrido de um golpe no abdómen que lhe rompeu o fígado.
Speck tinha frequentado a Frank’s Place, e a casa de porcos vazia era uma das várias que ele tinha ajudado a construir no mês anterior, por isso a polícia de Monmouth interrogou-o brevemente sobre a morte de Pierce quando ele apareceu para receber o seu último pagamento de carpintaria a 15 de Abril e pediu-lhe que ficasse na cidade para mais interrogatórios. Quando a polícia apareceu no Hotel Christy a 19 de Abril para continuar a interrogar Speck, descobriram que ele tinha saído do hotel algumas horas antes, carregando as suas malas e dizendo que ia apenas para a lavandaria. Em vez disso, ele tinha deixado a cidade. Uma busca no seu quarto revelou um rádio e jóias de fantasia que a Sra. Virgil Harris tinha dado como desaparecida da sua casa, bem como artigos dados como desaparecidos em dois outros assaltos locais no mês passado.
Chicago, Abril-Junho de 1966Edit
A 19 de Abril de 1966, Speck regressou para ficar no apartamento da sua irmã Martha no segundo andar, no 3966 N. Avondale Ave. no bairro Old Irving Park, no lado noroeste de Chicago, onde vivia com o seu marido, Gene Thornton, e as suas duas filhas adolescentes. Martha tinha trabalhado como enfermeira registada em pediatria antes de se casar e o seu marido Gene trabalhava à noite como trocador ferroviário. Speck contou-lhes uma história inacreditável sobre ter de deixar Monmouth depois de se recusar a vender narcóticos para um “sindicato do crime” ali. Gene Thornton, que tinha servido na Marinha dos EUA, pensou que a Marinha Mercante dos EUA poderia proporcionar uma ocupação adequada ao seu cunhado desempregado, pelo que a 25 de Abril levou Speck ao gabinete da Guarda Costeira dos EUA para solicitar uma carta de autoridade para trabalhar como aprendiz de marinheiro. O pedido requeria ser impresso com impressões digitais e fotografado, e um exame físico por um médico.
p>Speck encontrou trabalho imediatamente após a obtenção da carta de autoridade, juntando-se à tripulação de 33 membros da Clarence B. Randall, da Inland Steel, um cargueiro do lago de minério a granel da classe L6-S-B1, a 30 de Abril. A primeira viagem de Speck no Clarence B. Randall foi breve, uma vez que foi atingido por uma apendicite a 3 de Maio, e foi evacuado por helicóptero da Guarda Costeira dos E.U.A. para St. Joseph’s Hospital em Hancock, Michigan, na Península de Keweenaw, na Península Superior de Michigan, onde fez uma apendicectomia de emergência.
Depois de ter tido alta do hospital, Speck voltou para ficar com a sua irmã Martha e a sua família em Chicago para se recuperar. A 20 de Maio, juntou-se de novo à tripulação do Clarence B. Randall no qual serviu até 14 de Junho, quando se embebedou e discutiu com um dos oficiais do barco e foi colocado em terra a 15 de Junho. Durante a semana seguinte, Speck ficou no St. Elmo, um flophouse de East Side, Chicago, na E. 99th St. & S. Ewing Ave. Speck viajou então de comboio para Houghton, Michigan, ficando na Casa Douglas, para visitar Judy Laakaniemi, uma enfermeira de 28 anos de idade que estava a passar por um divórcio, a quem tinha feito amizade no Hospital St. A 27 de Junho, depois de Judy lhe ter dado 80 dólares para o ajudar até encontrar trabalho, Speck partiu para ficar novamente com a sua irmã Martha e a sua família em Chicago durante as duas semanas seguintes.
A 30 de Junho, o cunhado de Speck, Gene, levou-o ao National Maritime Union (NMU), que o contratou para a 2335 E. 100th St. no bairro de Jeffery Manor, em South Deering, Chicago, para arquivar a sua papelada para um cartão de marinheiro. O salão de aluguer da NMU era um quarteirão a leste de cinco casas de tijolos de dois andares, três das quais ocupadas por enfermeiros estudantes seniores do South Chicago Community Hospital e enfermeiros filipinos registados no intercâmbio. Oito destas enfermeiras viviam na casa mais a leste da cidade de 2319 E. 100th St., a apenas 46 m (150 pés) do salão de aluguer da NMU.
Chicago, Julho de 1966Edit
Na sexta-feira, 8 de Julho de 1966, o cunhado de Speck Gene levou-o ao salão de aluguer da NMU para ir buscar o seu cartão de marinheiro e registar-se para um cais de acostagem num navio. Speck perdeu nesse dia para um marinheiro com mais antiguidade para um cais no SS Flying Spray, um navio de carga C1-A com destino ao Vietname do Sul, e regressou ao apartamento da sua irmã Martha para o fim-de-semana.
Até segunda-feira, 11 de Julho, Speck tinha ultrapassado a sua estadia com a sua irmã Martha e a sua família. Depois de fazer as malas e ser novamente conduzido pelo seu cunhado ao salão de aluguer da NMU para aguardar um beliche num navio, Speck passou a noite na casa de alojamento da Pauline, a cerca de 1,600 m de distância, no 3028 E. 96th St., no bairro Vets Park de South Deering, Chicago.
Na terça-feira, 12 de Julho, Speck regressou ao salão de aluguer da NMU. Em meados da tarde, recebeu uma missão no petroleiro SS Sinclair Oil’s Great Lakes, que ficava a 30 minutos de carro no leste de Chicago, Indiana. Quando lá chegou, descobriu que o seu lugar já tinha sido ocupado, e foi conduzido de volta para o salão de aluguer da NMU, que foi então fechado. Speck não tinha dinheiro suficiente para uma casa de aluguer de quartos, por isso deixou as suas malas em seis quarteirões a leste na estação de serviço Manor Shell na Av. 9954 S. Torrence e dormiu numa casa inacabada mesmo à saída da E. 103rd St.
Na quarta-feira, 13 de Julho, Speck pegou nas suas malas e deu entrada na sala de aluguer da NMU. Ficou zangado por ter sido enviado para uma missão inexistente, e falou durante 30 minutos no carro com a sua irmã Martha e o seu marido Gene, que tinham descido de carro para o visitar às 9 da manhã. Estacionaram na E. 100th St. ao lado da Escola Primária Luella, do outro lado da rua das casas da cidade onde viviam as enfermeiras. Às 10:30 da manhã, ele estava cansado de esperar no salão de aluguer da NMU para um trabalho. Speck tinha 25 dólares que a sua irmã lhe tinha dado, e ele saiu e andou cerca de 1,5 milhas (2,4 km) a leste na E. 100th St. para se apresentar no Shipyard Inn na E. 101st St. & S. Avenue N; a estalagem era uma casa de quartos East Side, Chicago.
Speck passou o resto do dia a beber nas tascas vizinhas antes de aceder a Ella Mae Hooper em knifepoint; era uma mulher de 53 anos que tinha passado o dia a beber nas mesmas tascas que Speck tinha apadrinhado. Speck levou-a para o seu quarto no Shipyard Inn, violou-a, e roubou-lhe uma pistola Röhm de calibre .22. Após jantar na vizinha Casa Piloto Kay’s, Speck voltou para beber na taberna do Shipyard Inn até às 22:20 p.m., quando saiu vestido inteiramente de preto, armado com uma navalha e a pistola de Ella Mae Hooper, e caminhou cerca de 1,5 milhas (2,4 km) a oeste na E. 100th St. até à casa das enfermeiras na 2319 E. 100th St.