Este retrato formal retrata o senador Robert C. Byrd da Virgínia Ocidental durante os seus anos como líder democrata. Mestre das regras e procedimentos do Senado, e um apaixonado estudante de história, Byrd liderou o seu partido como líder do partido de 1977 a 1989, servindo como líder da maioria do Senado de 1977 a 1981 e novamente de 1987 a 1989. Também estabeleceu um novo recorde para o serviço mais longo de qualquer senador dos EUA. Para representar instituições que o Senador Byrd valorizava profundamente, é retratado usando o alfinete do seu senador na lapela do seu casaco de fato, descansando a sua mão direita sobre uma Bíblia de família, e segurando uma cópia da Constituição dos EUA na sua mão esquerda. A pintura é colocada na venerável Câmara do Velho Senado e inclui uma semelhança da namorada e esposa de Byrd, Erma.
Michael Shane Neal recebeu a comissão para pintar o retrato do senador Byrd em 2006, enquanto o senador ainda estava no cargo. Neal viajou do seu estúdio em Nashville, Tennessee, para Washington, D.C., para estudar fotografias de Byrd e examinar o cenário histórico para o retrato. Durante as sessões no Capitólio, o jovem artista e o senador sénior desenvolveram um relacionamento fácil. O retrato completo foi aprovado pelo senador e aceite pela Comissão de Arte do Senado dos E.U.A. em 2007. Robert C. Byrd morreu no cargo em 2010 com 92,
Artista Michael Shane Neal recebeu o seu diploma em 1991 da Universidade David Lipscomb em Nashville, Tennessee. Desde o início de uma carreira a tempo inteiro como artista aos 21 anos de idade, completou mais de 500 retratos de figuras proeminentes do governo, academia e negócios, incluindo a juíza do Supremo Tribunal dos EUA Sandra Day O’Connor e o embaixador Paul H. Nitze. Os retratos dos senadores William H. Frist e Arthur H. Vandenberg, de Neal, estão também na colecção do Senado.