p> antes de ser conhecido como São Jerónimo, foi nomeado Eusébio Sophronius Hieronymus. Nasceu por volta de 342 d.C., em Stridon, Dalmácia. Hoje, a cidade, que deixou de existir no tempo de Jerónimo, seria provavelmente na Croácia ou Eslovénia.p>O jovem Jerónimo foi educado por Aelius Donatus, que era um famoso gramático romano. Com ele, o jovem Jerónimo aprendeu latim e grego. Pouco mais se sabe da sua infância do que os seus pais eram provavelmente abastados e cristãos. Apesar dos seus esforços para educar Jerome adequadamente, o jovem comportou-se como ele escolheu.
A volta dos 12 anos de idade ou mais, Jerome viajou para Roma para estudar gramática, filosofia e retórica. É provável que, devido à sua formação em retórica, ele tenha considerado uma carreira na advocacia. Pela sua própria admissão, ele rapidamente esqueceu a sua moral. Enquanto não estudava, Jerome perseguia o prazer. Em particular, perseguia mulheres, mesmo sabendo que o seu comportamento estava errado.
Para aliviar os sentimentos de culpa que frequentemente sentia depois, Jerome visitava as criptas em Roma e imaginava-se no inferno. Fê-lo todos os domingos, apesar de não ser cristão. Jerome conseguiu assustar-se a si próprio, mas não mudar os seus caminhos.
Felizmente, Jerome tinha como companheiro, Bonosus, que era uma influência cristã. A sua influência faz parte do que persuadiu Jerónimo a tornar-se cristão e a mudar os seus caminhos para melhor.
No ano 366 ou por volta desse ano, Jerónimo decidiu tornar-se cristão e foi baptizado pelo Papa Libério.
Agora interessado em assuntos teológicos, Jerónimo pôs de lado assuntos seculares para prosseguir assuntos da fé. Viajou com Bonosus para Trier onde havia escolas para ele ganhar formação eclesiástica.
Em 370, viajou perto de casa, acabando num mosteiro em Aquileia. O mosteiro foi supervisionado pelo Bispo St. Valerian, que tinha atraído algumas das maiores mentes da Cristandade. Enquanto esteve em Aquileia, Jerónimo conheceu Rufinus e os dois homens tornaram-se amigos. Rufinis era um monge que se tornou famoso pelas suas traduções de obras gregas para o latim. O próprio Jerome estava a desenvolver as suas habilidades como tradutor, uma habilidade que desenvolveu durante o seu tempo nas catacumbas romanas, traduzindo as inscrições nos túmulos.
Segundo o seu tempo em Aquileia, Jerome viajou ao lado de Treves, Gália, onde começou a traduzir livros para seu próprio uso. O seu objectivo era construir uma biblioteca pessoal.
Após um tempo na Gália, regressou a Aquileia em 373. Enquanto lá esteve, Jerome e o seu amigo Bonosus tiveram uma desavença e decidiram separar-se. Bonosus partiu para uma ilha no Adriático onde iria viver como eremita durante algum tempo.
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Em 374, Jerome finalmente chegou a Antioquia, depois de ter feito várias paragens prolongadas pelo caminho. Enquanto estava naquela cidade, Jerome começou a escrever o seu primeiro trabalho, “Sobre os Sete espancamentos”
Durante esse mesmo ano, a doença deixou Jerome doente enquanto tirava a vida de alguns dos seus companheiros. Não é claro que doença foi responsável, ou se diferentes doenças tinham levado os seus amigos. Durante a sua doença, Jerome teve visões que o tornaram ainda mais religioso.
Jerome foi para o deserto para viver durante quatro anos, vivendo como um eremita a sudoeste de Antioquia. Esteve frequentemente doente durante este período.
Depois de ter saído do seu eremitério, Jerónimo foi rapidamente envolvido em conflitos no seio da Igreja de Antioquia. Isto não era algo a que Jerome quisesse estar associado. Jerome deixou claro que não queria tornar-se padre, preferindo ser monge ou ermitão. Mas os funcionários da Igreja em Antioquia, bem como o Papa Damasco, queriam que ele fosse ordenado. Jerônimo cedeu à condição de não ser esperado que ele servisse em qualquer ministério e, mesmo assim, seria autorizado a prosseguir a sua vida monástica. Posteriormente foi ordenado.
Fazendo o máximo da sua liberdade como padre, Jerónimo viajou para Constantinopla onde estudou sob a direcção de S. Gregório de Nazianzeu, que era conhecido como um grande teólogo.
Depois de S. Gregório ter deixado Constantinopla em 382, Jerónimo viajou para Roma para um conselho da Igreja e encontrou-se com o Papa Damasco. Após o concílio, o Papa Dâmaso manteve Jerónimo em Roma e fez dele o seu secretário.
Enquanto servia como secretário do Papa, Jerónimo também promoveu o ideal da ascese a todos à sua volta. Neste grupo estavam incluídas mulheres da cidade de Roma que queriam viver vidas santas.
O Papa Dâmaso morreu em 384, e isto expôs Jerónimo a críticas e controvérsias. Jerónimo era um homem sarcástico de grande sagacidade. Tornou-se impopular devido à sua atitude e fez uma série de inimigos. Enquanto o Papa Damasco estava vivo, podia proteger Jerónimo das críticas, mas agora Jerónimo enfrentou a vingança dos inimigos que fez. Tanto os pagãos proeminentes que se ressentiam da sua promoção da fé como os colegas cristãos que não tinham a sua inteligência atacaram-no com rumores viciosos. Entre os rumores havia acusações de que ele estava a comportar-se de forma inadequada com a mulher que agora conhecemos como Paula. Nessa altura, ela era uma das suas alunas em ascese.
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Paula foi uma viúva com quatro filhos que lamentou profundamente a perda do seu marido. Jerome deu-lhe aconselhamento e instrução e ela tornou-se uma amiga e seguidora de Jerome para toda a vida, ajudando-o no seu trabalho.
Eventualmente, Jerome decidiu regressar à Terra Santa para escapar à calúnia em Roma. Dirigiu-se para leste e chegou a Antioquia em 386. Pouco tempo depois, Jerome foi recebido por Paula, a sua filha, e vários outros seguidores. O grupo foi primeiro para Jerusalém, depois para Alexandria, Egipto. Instalaram-se em Belém e mandaram construir ali um mosteiro que incluía dormitórios para mulheres.
p>Jerome era um trabalhador árduo e escreveu extensamente defendendo a virgindade de Maria, que alguns clérigos ousaram questionar. Também participou em vários debates contra várias outras heresias, incluindo uma longa batalha com o seu velho amigo Rufinus. Jerónimo ficou facilmente perturbado, e até o venerável Santo Agostinho trocou palavras com ele. Eventualmente, Jerónimo e Agostinho repararam a sua relação e puderam corresponder como amigos e colegas.p>De todas as coisas que tornaram Jerónimo famoso, nada era tão lendário como a sua tradução da Bíblia. Jerônimo começou a trabalhar enquanto ainda estava em Roma sob o Papa Damasco. Passou toda a sua vida a traduzir as escrituras do hebraico e do latim antigo.
No ano 404 Paula morreu, para mais tarde se tornar uma santa da Igreja. Roma foi saqueada por Alarc, o Bárbaro, em 410. Estes acontecimentos angustiaram muito Jerônimo. A violência acabou por chegar a Belém, perturbando o trabalho de Jerome nos seus últimos anos.
Jerome morreu a 30 de Setembro de 420. A sua morte foi pacífica e ele foi colocado para descansar sob a Igreja da Natividade. Os seus restos mortais foram mais tarde transferidos para Roma.
Santo Jerónimo é o santo padroeiro dos arqueólogos, estudiosos da Bíblia, bibliotecários, estudantes e tradutores.
O seu dia de festa é 30 de Setembro.