Upton Sinclair
Upton Sinclair foi um famoso romancista e cruzado social da Califórnia, que foi pioneiro no tipo de jornalismo conhecido como “muckraking”. O seu romance mais conhecido foi “The Jungle”, que foi uma exposição das condições terríveis e insalubres da indústria de embalagem de carne. “A Selva” foi influente na obtenção da aprovação do Pure Food and Drug Act.
Sinclair’s interests ranged over a wide variety of topics, in his many books and articles. Receberia um Prémio Pulitzer por um romance posterior sobre a ascensão de Hitler ao poder. O seu contemporâneo, o escritor Edmund Wilson, diria dele: “Praticamente sozinho entre os escritores americanos da sua geração, colocou ao público americano as questões fundamentais levantadas pelo capitalismo de tal forma que não podiam escapar-lhes”
A nomeação de um socialista declarado para chefiar o bilhete do Partido Democrata foi mais do que o estabelecimento da Califórnia podia tolerar. A candidatura radical de Sinclair foi oposta por quase todas as forças de estabelecimento na Califórnia. Os meios de comunicação social virtualmente demonizaram Sinclair através de uma campanha de propaganda concertada baseada em grande parte em difamações e falsidades. A candidatura de Sinclair também desencadeou uma amarga batalha política tanto dentro do partido democrata como com muitos grupos que se opunham a vários aspectos do plano EPIC. Sinclair foi denunciado como “Vermelho” e “maluco” e o establishment democrata procurou fazer descarrilar a sua candidatura.
Apesar de tudo isto, Upton Sinclair foi quase eleito Governador da Califórnia em 1934. Ele provavelmente teria ganho, excepto por dois erros políticos de última hora no julgamento. Quando o Presidente Roosevelt anunciou em Junho de 1934 que iria propor um sistema nacional de segurança social na próxima sessão do Congresso, Sinclair declarou de forma bastante razoável que estaria disposto a adiar o seu plano em favor da solução nacional do Presidente. Isto era talvez razoável, mas era impolítico, uma vez que prejudicava a sua questão mais forte. Também então, Sinclair sentiu o dever de anunciar a sua oposição ao Plano Townsend rival, porque o Plano Townsend se baseava num imposto regressivo sobre as vendas. Uma vez que o Plano Townsend e os apoiantes do EPIC eram frequentemente uma e a mesma pessoa, isto foi, na realidade, um ataque ao seu próprio círculo eleitoral principal.
Quando os votos foram contados, Upton Sinclair obteve 37% dos votos, o candidato republicano obteve 48% e um candidato progressista terceiro obteve mais 13%. Se tivesse sido uma corrida de dois homens, ou se Sinclair tivesse sido menos intelectualmente honesto e mais político, provavelmente teria-se tornado Governador da Califórnia e o plano de pensões EPIC poderia muito bem ter-se tornado o modelo da Califórnia.
(Num exercício clássico de arrogância política, Sinclair pormenorizou o seu plano EPIC num livro publicado em 1933, com o confiante título “Eu, Governador da Califórnia E Como Acabei com a Pobreza”: A True Story of the Future” (Uma Verdadeira História do Futuro). Após a eleição, ele publicaria outro livro com o humilde título “Eu, Candidato a Governador e Como Acabei com a Pobreza”)
Até ao fim da sua perda nas eleições de 1934 na Califórnia – e também não muito humilhado – no ciclo eleitoral de 1936 Sinclair autorizou outra versão do seu livreto “Eu, Governador”. Esta tinha um objectivo ainda mais expansivo, e um título inflado para o acompanhar, “Nós, Povo da América e Como Acabámos com a Pobreza”: A True Story of the Future””
p>Copy of Upton Sinclair’s 1934 EPIC Plan
Veja o sítio web do Museu da Cidade de São Francisco para mais informações sobre Upton Sinclair