Uma nativa de Salisbury, Carolina do Norte, Elizabeth Dole formou-se com distinção na Duke University como membro da Phi Beta Kappa, obteve uma licenciatura em Direito pela Faculdade de Direito de Harvard, e um Mestrado em Ensino pela Universidade de Harvard. Foi Adjunta do Assistente Especial para os Assuntos do Consumidor durante a Administração Nixon, lançando uma carreira de dedicação à segurança pública, pela qual recebeu o Prémio Humanitário da Comissão Nacional contra a Condução sob o efeito do álcool e o Prémio Lifetime Achievement dos Advocates for Highway and Auto Safety. Foi seleccionada para indução no Salão de Segurança e Saúde da Fama Internacional pelo seu transporte, local de trabalho e realizações em matéria de segurança do sangue. No Outono de 2012, o Conselho Nacional de Segurança apresentou-lhe o seu “Prémio Chama da Vida” como um dos principais líderes do século em segurança.
O seu currículo inclui seis anos como membro da Comissão Federal de Comércio, e dois anos como Assistente do Presidente Reagan para Ligação Pública. Em 1983, tornou-se a primeira mulher a ser nomeada Secretária dos Transportes dos EUA, servindo cinco anos. Mais tarde, serviu como Secretária do Trabalho dos EUA, onde as principais prioridades incluíam a segurança no local de trabalho, e a resolução da muito amarga Pittston Coal Strike de 11 meses, e iniciativas para ajudar os jovens em risco.
Durante a sua carreira, ela esforçou-se por ajudar as mulheres e as minorias a atingirem o seu pleno potencial. Elizabeth Dole aprendeu a alavancar recursos, a procurar soluções inovadoras e a inspirar as pessoas a trabalharem em conjunto para defenderem questões inovadoras de importância quântica durante os seus anos no serviço público. Por exemplo, como Secretária dos Transportes, ela trabalhou com o falecido Senador Lautenberg e o Senador Lugar para assegurar a decretada da idade de 21 anos de idade para o consumo de álcool. Praticamente ao mesmo tempo, emitiu um regulamento de referência que é creditado com a promulgação generalizada das primeiras leis estaduais sobre cintos de segurança e airbags nos automóveis. Estas três acções, a “Trifecta”, salvaram quase 500.000 vidas até à data, com um projecto de 20.000 por ano a avançar.
Elizabeth Dole foi apenas a segunda mulher a servir como presidente desde que Clara Barton fundou a Cruz Vermelha Americana em 1881. Ela reestruturou totalmente a maior organização humanitária do mundo durante os seus oito anos como presidente, servindo como voluntária no seu primeiro ano. Liderou uma transformação maciça da forma como a Cruz Vermelha recolhe, testa e distribui metade do fornecimento de sangue da nação. Após a Cruz Vermelha, procurou a nomeação presidencial republicana, tornando-se a primeira candidata viável de um grande partido político. Eleita em 2002, a Senadora Dole tornou-se a primeira mulher a representar a Carolina do Norte no Senado dos Estados Unidos.
Em 2012, fundou a Caring for Military Families: A Fundação Elizabeth Dole para sensibilizar e apoiar os 5,5 milhões de jovens cônjuges, mães, pais e outros entes queridos que cuidam dos guerreiros feridos do nosso país em casa. Ela está a liderar um movimento para expor a crise do cuidador militar e gerar recursos críticos para ajudar estes heróis escondidos.
Senator Dole recebeu inúmeros prémios. Mais recentemente, recebeu a Medalha de Serviço Distinto da Legião Americana; a Medalha de Serviço Civil Excepcional, Departamento do Exército; e o Prémio de Serviço Nacional da Associação de Oficiais Militares da América. Foi homenageada pelo Conselho Público com o seu prestigioso Prémio William O. Douglas, o Prémio AARP Andrus, e o Prémio de Estado Cívico da Associação de Antigos Membros do Congresso. A Senadora Dole reside em Washington, DC com o seu amado marido de quarenta e três anos, o Senador Bob Dole.