Quais são os Sintomas da Doença Pulmonar NTM?
Os sintomas e a gravidade da doença pulmonar NTM variam muito de pessoa para pessoa. Algumas pessoas com doença bronquiectásica nodular ligeira podem não ter quaisquer sintomas. Para a maioria das pessoas, os sintomas da doença NTM do pulmão são semelhantes a muitas outras condições pulmonares. Como muitas pessoas infectadas com NTM já vivem com uma doença pulmonar crónica, pode ser um desafio reconhecer os sintomas da doença pulmonar NTM como algo novo e diferente.
O sintoma mais notável é uma tosse crónica, muitas vezes uma que produz muco. À medida que a doença progride pode por vezes tossir sangue.
Outros sintomas gerais que podem ajudar a distinguir o NTM de outras doenças pulmonares são uma fadiga profunda, febre baixa, suores nocturnos e perda inexplicável de apetite e peso. Também pode sentir falta de ar, dores no peito e infecções respiratórias recorrentes apesar de tomar medicamentos para as tratar.
Quando ver o seu médico
Deve considerar perguntar ao seu médico sobre NTM se está a viver com uma doença pulmonar crónica, como bronquiectasias ou DPOC, e os seus sintomas estão a piorar ou o seu tratamento não está a funcionar tão bem como antes. Também deve falar com o seu médico sobre a possibilidade de ter uma doença pulmonar NTM se estiver saudável e desenvolver uma tosse e fadiga que não desaparece.
Tosse de sangue ou grave falta de ar é considerada uma emergência médica e deve procurar ajuda imediatamente.
Como é diagnosticada
Porque os sintomas da infecção NTM são semelhantes a outras doenças pulmonares, a obtenção de um diagnóstico correcto é muitas vezes adiada por meses ou mesmo anos. Isto pode ser frustrante para os pacientes e levar a um agravamento da infecção e a danos pulmonares progressivos.
Diagnosticar a doença pulmonar NTM dá uma série de passos, primeiro para governar outras causas possíveis para a sua doença e depois para confirmar que está definitivamente infectado com NTM. A sua equipa de saúde necessitará normalmente de fazer três tipos diferentes de avaliações:
- Um exame clínico, onde o seu médico perguntará sobre a sua história médica e fará um exame físico que inclui um teste da sua capacidade respiratória. Deverá estar preparado com informações sobre a sua saúde geral, os seus sintomas e os seus ambientes domésticos e de trabalho.
- Um raio-X torácico ou TAC para procurar nódulos, cavidades ou outras alterações no seu tecido pulmonar e vias respiratórias que indiquem doença NTM.
- Uma cultura laboratorial para confirmar que a infecção é causada por NTM. Isto é geralmente feito recolhendo uma amostra de expectoração do líquido tossipado dos pulmões. Como o NTM é tão comum no ambiente, por vezes uma amostra pode conter bactérias que por acaso se encontram nas suas vias respiratórias, mas não causam qualquer infecção. Para reduzir a hipótese de um falso positivo, o seu médico repetirá o teste da expectoração várias vezes em dias diferentes. Outras formas de recolher material para uma cultura de laboratório são com indução da expectoração e broncoscopia. Estes procedimentos são frequentemente utilizados se tiver dificuldade em produzir uma boa amostra de expectoração.
É importante que o seu diagnóstico inclua a identificação das espécies de Mycobacterium que estão a causar a sua infecção, uma vez que isso irá afectar as suas opções de tratamento.