Slobodan Milošević, (nascido a 29 de Agosto de 1941, Požarevac, Jugoslávia – encontrado morto a 11 de Março de 2006, Haia, Holanda), político e administrador, que, como líder e presidente do partido da Sérvia (1989-97), prosseguiu políticas nacionalistas sérvias que contribuíram para a desagregação da federação socialista jugoslava. Posteriormente, envolveu a Sérvia numa série de conflitos com os Estados dos Balcãs que lhe sucederam. De 1997 a 2000 serviu como presidente da República Federal da Jugoslávia.
Milošević nasceu na Sérvia de pais montenegrinos e aderiu ao Partido Comunista da Jugoslávia (desde 1963, a Liga dos Comunistas da Jugoslávia) quando tinha 18 anos de idade. Licenciou-se em Direito na Universidade de Belgrado em 1964 e iniciou uma carreira na administração de empresas, acabando por se tornar chefe da companhia de gás estatal e presidente de um grande banco de Belgrado. Casou-se com Mirjana Marković, uma comunista convicta que se tornou sua conselheira política. Milošević entrou para a política a tempo inteiro em 1984 como protegido de Ivan Stambolić, chefe da Liga dos Comunistas da Sérvia (LCS). Milošević assumiu a direcção da organização do partido comunista local em Belgrado nesse ano.
Milošević introduziu rapidamente um novo estilo político populista na Sérvia, apelando directamente ao povo sérvio sobre as cabeças dos funcionários da LCY e apelando a uma “revolução antiburocrática”. Utilizou a sua popularidade crescente para expulsar o seu antigo mentor Stambolić como líder do LCS em Dezembro de 1987. Como líder do partido da Sérvia, Milošević exigiu que o governo federal devolvesse à Sérvia o controlo total sobre as províncias autónomas de Voivodina e Kosovo. E numa altura em que o governo federal estava a tentar introduzir reformas de mercado livre a fim de aliviar a economia jugoslava vacilante, ele emergiu como um dos principais defensores da tradição socialista de intervenção económica estatal, atacando a reforma económica pelos seus custos sociais.
Em 1988, Milošević substituiu a liderança do partido nas províncias de Voivodina e Kosovo pelos seus próprios apoiantes, e em 1989 a assembleia sérvia expulsou Stambolić da presidência da república, substituindo-o por Milošević. Em 1990, Milošević levou a cabo alterações à constituição sérvia que reduziram a autonomia das províncias. Resistiu a um movimento crescente a favor de eleições multipartidárias, e procurou utilizar a extensa diáspora sérvia em toda a Jugoslávia na sua luta contra o confederalismo, uma união mais solta de repúblicas soberanas que foi defendida pelos líderes da Croácia e Eslovénia. Mas as políticas do Milošević criaram um retrocesso anti-sérvio nas outras repúblicas, e a resistência contínua da Sérvia às reformas políticas e económicas acelerou o desmembramento da federação jugoslava. A LCY dividiu-se em partidos republicanos separados em 1990, e eleições multipartidárias no final desse ano levaram governos não comunistas ao poder tanto na Croácia como na Eslovénia. Milošević transformou o LCS no Partido Socialista da Sérvia e, em Dezembro de 1990, foi devolvido ao poder por uma enorme maioria. Foi reeleito para a presidência sérvia em 1992.
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Em 1991 Milošević enfrentou líderes popularmente eleitos da Croácia e Eslovénia que continuaram a pressionar para a transformação da Jugoslávia numa confederação. Um acordo negociado revelou-se impossível, e em 1991, primeiro a Eslovénia e a Croácia e depois a Macedónia (agora Macedónia do Norte) declararam a sua independência. Em 1992, os bósnios (muçulmanos) e os croatas da Bósnia e Herzegovina também votaram a favor da sua secessão. Em resposta, Milošević apoiou as milícias sérvias que lutavam para unir a Bósnia e a Croácia à Sérvia. Após três anos de guerra em larga escala na Bósnia, no entanto, as milícias sérvias não conseguiram subjugar as forças bósnias e croatas naquele país, e em 1995 o exército croata varreu quase toda a população sérvia para fora dos seus enclaves históricos na Croácia. Nessa altura, a economia da Sérvia, que nunca tinha recuperado das crises políticas do final da década de 1980, estava a sofrer severamente com as sanções comerciais que tinham sido impostas à Jugoslávia pelas Nações Unidas (ONU) em 1992. A fim de levantar as sanções, Milošević concordou, em nome dos sérvios da Bósnia, com um acordo de paz em Novembro de 1995, pondo assim efectivamente termo aos combates na Bósnia.
Durante 1998, a longa disputa entre a Sérvia e a etnia albanesa do Kosovo deteriorou-se rapidamente para um conflito armado aberto entre as forças de segurança federais e a guerrilha Exército de Libertação do Kosovo, que tinha começado a matar polícias e políticos sérvios. No início da Primavera de 1999, os sérvios lançaram uma grande ofensiva destinada a derrotar os insurrectos. As forças da OTAN retaliaram iniciando uma enorme campanha de bombardeamentos aéreos contra a Jugoslávia, esperando que Milošević capitulasse rapidamente. Inesperadamente, muitos sérvios anteriormente críticos do seu governo juntaram-se em apoio ao seu país; capitalizando sobre isto, ordenou um programa de limpeza étnica dos albaneses kosovares que levou centenas de milhares deles para os países vizinhos como refugiados. No entanto, em Junho, Milošević tinha acordado um acordo de paz com a OTAN que o obrigava a retirar as forças sérvias do Kosovo.
Como presidente da Sérvia, Milošević tinha continuado a dominar a nova República Federal da Jugoslávia, que tinha sido inaugurada em 1992 e que consistia apenas na Sérvia e Montenegro. Ele manteve o poder através da sua repressão dos opositores políticos, do seu controlo dos meios de comunicação social e das alianças oportunistas que formou com partidos de todo o espectro político, incluindo a Esquerda Jugoslava Unida, o partido liderado pela sua esposa. Tendo cumprido dois mandatos como presidente da Sérvia, Milošević foi constitucionalmente impedido de cumprir um terceiro mandato. No entanto, manteve o poder, mandando o parlamento federal elegê-lo para a presidência da Jugoslávia em 1997. A tentativa do Milošević de se agarrar ao poder ao assumir a presidência federal expô-lo a uma acusação pelo Tribunal Penal Internacional da ONU para a ex-Jugoslávia (ICTY) em Haia. Tinha sido difícil acusá-lo Milošević quando era presidente da Sérvia antes de 1997 de quaisquer possíveis ofensas cometidas pelas tropas jugoslavas durante a guerra com a Bósnia, mas, como presidente da Jugoslávia, era também o comandante em chefe das forças armadas federais. Foi assim considerado responsável por quaisquer ofensas contra o direito internacional cometidas durante o conflito do Kosovo e foi acusado em Maio de 1999.
Unrest sob o governo de Milošević e uma economia vacilante cresceu em 2000, e nas eleições presidenciais de Setembro foi derrotado pelo líder da oposição Vojislav Koštunica. Milošević foi detido pelo governo jugoslavo em 2001 e entregue ao ICTY para julgamento sob acusações de genocídio, crimes contra a humanidade, e crimes de guerra. O julgamento começou em Fevereiro de 2002, mas sofreu numerosos atrasos devido à fraca saúde do Milošević, que serviu como seu próprio advogado de defesa. A 11 de Março de 2006, foi encontrado morto na sua cela de prisão.