A soberania do consumidor foi definida pela primeira vez por William Harold Hutt da seguinte forma:
p> O consumidor é soberano quando, no seu papel de cidadão, não delegou em instituições políticas para uso autoritário o poder que pode exercer socialmente através do seu poder de exigir (ou abster-se de exigir).
O duplo uso da palavra “poder” nesta definição torna claro que o poder dos consumidores era o tópico mais importante em todo o conceito. Hutt reformulou posteriormente a definição num sentido semelhante:
…o poder de controlo exercido por indivíduos livres, na escolha entre fins, sobre os guardiães dos recursos da comunidade, quando os recursos pelos quais esses fins podem ser ser servidos são escassos.
ExemplosEditar
Por vezes uma empresa falhará porque não consegue fornecer os produtos necessários para fazer os consumidores felizes.
- Blockbuster acabou por falhar porque os consumidores começaram a adaptar-se a alternativas mais convenientes como Netflix, Redbox e vídeo on demand. A Blockbuster continuou a alugar DVDs e cassetes VHS em lojas tradicionais e foram lentos a modernizar-se, fazendo com que a Blockbuster perdesse dinheiro e acabasse por ir à falência.
- Dell, uma vez o maior fabricante de computadores, falhou à medida que os dispositivos móveis começaram a deslocar os PCs, máquinas asiáticas baratas cortaram a rentabilidade, e grandes clientes começaram a exigir um serviço de ponta a ponta para além do hardware.
- Kodak é um exemplo de como uma empresa pode falhar porque não satisfaz as necessidades dos consumidores. Quando outras empresas (como a Nikon e a Canon) começaram a fabricar câmaras que tiravam fotografias digitais ao contrário das câmaras de filmar da Kodak, os consumidores mudaram para estas empresas e, eventualmente, a Eastman Kodak foi à falência.
A soberania do consumidor teve um impacto positivo e negativo na sociedade porque ajudou as empresas a aumentar o seu lucro e valor de mercado, mas também levou ao encerramento de várias empresas que não podiam fornecer aos consumidores os bens que estes exigiam.
OriginsEdit
A ideia da primazia do consumo sobre a produção foi pronunciada pela primeira vez por Adam Smith em 1776:
O consumo é o único fim e finalidade de toda a produção; e o interesse do produtor deve ser atendido, apenas na medida em que possa ser necessário para promover o do consumidor.
O termo “soberania do consumidor” foi cunhado pela primeira vez por William Harold Hutt no seu livro “Economists and the Public”: A Study of Competition and Opinion (1936). Contudo, o próprio Hutt foi sempre cauteloso em reclamar crédito para o termo:
Não tenho a certeza se fui eu próprio a cunhar o termo. A literatura de marketing contém frases como “o cliente tem sempre razão”, e dizem-me que uma expressão proverbial em Alto Holandês é “De klant is koning” (o cliente é rei). Utilizei pela primeira vez o termo no seu sentido actual num artigo não publicado que circulei em 1931. Apareceu pela primeira vez na imprensa, creio eu, num artigo que publiquei em Março de 1934. Em 1935 o Dr. W. Röpke usou a frase “democracia dos consumidores”; e no mesmo ano o Professor F. A. Hayek usou a frase “soberania do consumidor” numa secção intitulada “Planeamento Económico Colectivista”. Desde então, o termo parece ter sido bastante utilizado.
Embora Hutt não pretendesse estabelecer qualquer teoria baseada neste conceito, alguns economistas argumentam que a soberania do consumidor não se mantém em alguns casos, por exemplo, nos cuidados de saúde.
Quando o termo foi utilizado pela primeira vez por Hutt, foi escrito como “soberania do consumidor”. Na crítica do livro de Jacob Viner, ele utilizou-o como “soberania do consumidor”. Mais tarde, o uso do termo “soberania do consumidor” tornou-se geralmente usado.
Consumidores versus fornecedoresEditar
Para a soberania do consumidor é muito importante a forma como os consumidores e a sua procura são entendidos. Neste conceito, todos são consumidores e têm a sua procura não só para produtos tais como alimentos, ou mercadorias como petróleo ou gás, mas também para factores de produção como o tempo, e todas as outras coisas possíveis. Quando um trabalhador quer ter mais tempo livre, a sua procura de lazer é confrontada com a procura da sociedade pelo seu trabalho. Só depois de o trabalhador superar a sociedade pelo seu lazer, ele pode consumi-lo como desejar. Segundo Hutt, a má compreensão dos consumidores e da sua procura levou a algumas das primeiras críticas a este conceito:
Parece-me que um mal-entendido básico é principalmente responsável por todas as críticas do Professor Fraser. Ele diz que a “doutrina da soberania dos consumidores implica, talvez mesmo implica, que as preferências do lado da procura são fundamentalmente e em princípio mais importantes do que as do lado da oferta”. Mas tudo o que tenho feito é fazer corresponder o conceito à distinção entre fins e meios. Como tenho utilizado o termo, ele abrange a expressão de todas as preferências humanas em relação aos fins, na medida em que esses fins são confrontados com meios escassos. Quando se procuram fins, preocupa-nos a procura; quando se escolhem meios, preocupa-nos um aspecto da oferta – o espírito empresarial.
Como Hutt também descreveu, o conceito não negligencia portanto os fornecedores:
Isto não envolve qualquer “negligência surpreendente”, como descreve o Professor Fraser, “do lado dos produtores do quadro”. Cada proprietário de recursos (incluindo os seus próprios poderes físicos) pode ser considerado como proponente, com o resto dos consumidores, para os serviços dos seus próprios recursos. Podemos considerá-lo como oferecendo normalmente parte desses serviços para troca, licitação efectiva ou antecipada como um todo. Ele é, por assim dizer, ultrapassado por outros consumidores.
CriticismEdit
O conceito tem sido criticado desde que foi publicado em Economists and the Public: Um Estudo de Competição e Opinião (1936), frequentemente a essência foi a compreensão do conceito em que Hutt não conseguiu respeitar a simetria entre a liberdade de procura e a liberdade de oferta. Embora Hutt possa ser culpado pelo mal-entendido dos críticos, eles falharam o ponto do conceito:
p> reconhecendo que em algumas situações um produtor pode escolher uma actividade menos remunerada que esse produtor considere mais satisfatória pessoalmente, Hutt definiu tal decisão como uma decisão de consumo e não de produção. Ao fazê-lo, tentou forçar a distinção entre consumo e produção a decorrer exactamente em paralelo com a distinção entre fins e meios.
O esforço para fazer a distinção entre consumo e produção em paralelo com a distinção entre fins e meios foi visto por alguns economistas como um infeliz exercício de jogo de palavras.
P>Se os consumidores forem abordados tradicionalmente, são largamente soberanos sob o pressuposto de que no papel de produtores, as pessoas maximizam os seus rendimentos. Esta hipótese tem sido discutida frequentemente pelos economistas e é também abordada como soberania do consumidor.
Este elemento apoia a sociedade porque os consumidores têm o poder de decidir como uma loja vai funcionar e subir ou descer nas vendas, simplesmente comprando coisas, estão a decidir que bens são produzidos e como vai vender, e se traz os consumidores de volta ao mercado e se novos consumidores vão visitar. Traz também concorrência entre outros mercados porque outros mercados poderão ter de alterar o preço dos seus bens a fim de trazer os consumidores de volta.
Conceitos relacionadosEditar
- voto em dólares é o impacto da escolha dos consumidores nas acções dos produtores através do fluxo de pagamentos dos consumidores aos produtores pelos seus bens e serviços.
- O consumismo ético é um processo pelo qual os consumidores tentam deliberadamente influenciar o processo de produção de acordo com os seus valores morais, por exemplo preferindo produtores éticos ou boicotando os não éticos.
- A teoria da dependência de recursos é a teoria de que a produção depende dos recursos disponíveis do ambiente, e não apenas da procura dos consumidores.