Teoria do Desenvolvimento Moral de Kohlberg
Desenvolvimento Moral é uma parte importante do processo de socialização. O termo refere-se à forma como as pessoas aprendem o que a sociedade considera ser “bom” e “mau”, o que é importante para o bom funcionamento de uma sociedade. O desenvolvimento moral impede as pessoas de agirem com base em impulsos não controlados, considerando em vez disso o que é certo para a sociedade e bom para os outros. Lawrence Kohlberg (1927-1987) estava interessado em como as pessoas aprendem a decidir o que é certo e o que é errado. Para compreender este tópico, desenvolveu uma teoria de desenvolvimento moral que inclui três níveis: pré-convencional, convencional, e pós-convencional.
Na fase pré-convencional, as crianças pequenas, a quem falta um nível mais elevado de capacidade cognitiva, experimentam o mundo à sua volta apenas através dos seus sentidos. Só na adolescência é que a teoria convencional se desenvolve, quando os jovens se tornam cada vez mais conscientes dos sentimentos dos outros e os têm em consideração ao determinar o que é “bom” e “mau”. A fase final, chamada pós-convencional, é quando as pessoas começam a pensar na moralidade em termos abstractos, tais como os americanos que acreditam que todos têm direito à vida, à liberdade, e à busca da felicidade. Nesta fase, as pessoas também reconhecem que a legalidade e a moralidade nem sempre coincidem de forma uniforme (Kohlberg 1981). Quando centenas de milhares de egípcios se manifestaram em 2011 para protestar contra a corrupção governamental, estavam a usar a moralidade pós-convencional. Eles compreenderam que embora o seu governo fosse legal, não era moralmente correcto.