Something You Didn’t Know About the Fez

É algo de irónico que o fez, um famoso, redondo e frequentemente vermelho pedaço de toucado, esteja entre as lembranças favoritas dos turistas que visitam a Turquia todos os anos. Estes chapéus aparecem frequentemente nos nossos televisores em filmes ou anúncios de férias sobre o país. Seja num anúncio divertido em Espanha ou na Turquia em que um dançarino de flamenco e um vendedor de tapetes compete num jogo de voleibol, ou no filme clássico Uma Noite em Istambul contando a história de dois taxistas loucos do Liverpool FC que viajam para a cidade para ver a sua equipa jogar na final da Liga dos Campeões de 2005, o fezzes é uma característica notável.

Existe uma ironia engraçada nesta associação entre o fez e a Turquia, uma vez que o uso destes foi em tempos proibido em 1925 pelo primeiro Presidente do país, Mustafa Kemal Atatürk. Como ocidentalizado, ele tinha visto o fezzes como um vestígio do passado otomano que distinguia os cidadãos turcos dos europeus que ele esperava que imitassem. A partir de então, o povo da Turquia foi obrigado a usar os chapéus e bonés do Mundo Ocidental.

Então o que é que o fez realmente significa? Como é que ele entrou na história turca?

O uso do fez teve origem no Império Otomano durante o século XIX. Este período foi de grande mudança para os otomanos, que se lançaram num ambicioso programa de reforma para responder às preocupações sobre a fraqueza militar e a força e estabilidade do seu estado. Começaram a pedir emprestado à Europa, copiando exércitos ocidentais e assumindo novas ideias sobre governo e pertença nacional.

Este empréstimo também teve impacto sobre a indumentária otomana. Soldados e sultões adoptaram uniformes de estilo francês, enquanto funcionários governamentais e funcionários públicos usavam sapatos, fatos, gravatas e camisas engomadas europeias brilhantes. Com todas as influências culturais europeias, porém, veio outro novo desenvolvimento, algo singularmente otomano. Esta inovação veio sob a forma do fez.

p>Man wearing a fez in Ottoman Empire

O fez foi um passo gigantesco para os otomanos. As leis tinham anteriormente governado o vestuário no império desde o século XVI; tinham distinguido os súbditos não muçulmanos do sultão, principalmente cristãos e judeus dos seus homólogos muçulmanos. Em 1829, quando o Sultão Mahmud II decidiu que todos os oficiais otomanos vestiriam o fez, independentemente da religião, no entanto, tudo isto mudaria. Como Mahmud II declarou uma vez: “A partir de agora não desejo reconhecer muçulmanos fora da mesquita, cristãos fora da igreja, ou judeus fora da sinagoga”. O fez, por seu lado, tornou-se um símbolo de cidadania secular e podia ser usado por todo o homem otomano, destinava-se a unir todos os súbditos do sultão.

Então aí está, aqueles chapéus vermelhos redondos de que tanto gostamos, acham cómicos, exóticos ou interessantes, uma vez que representaram uma mudança profunda na história do Império Otomano. Eles representavam a cidadania e um novo ideal otomano de longo alcance de unidade nacional numa época de angústia e incerteza.