Single photon emission computed tomography/computed tomography (SPECT/CT) combina duas varreduras de diagnóstico diferentes numa só para uma visão mais completa da região do corpo em estudo. O SPECT scan usa a medicina nuclear para dar boas imagens de anomalias metabólicas, enquanto que o scan CT pode ajudar a reduzir especificamente onde o problema está a ocorrer, como no osso ou tecido próximo.
Como funciona um scan SPECT/CT
Um scan SPECT/CT envolve tipicamente 3 componentes principais:
- Um marcador radioactivo é injectado na corrente sanguínea do corpo. Este traçador pode ser visto por um scanner gama, que mostra as funções metabólicas dos tecidos e órgãos, como o fluxo sanguíneo e potenciais anomalias nos tecidos.
- Um scan CT é realizado com um scanner de raios X a rodar à volta da região do corpo em estudo.
- Um scan SPECT é realizado com um scanner gama girando à volta da região do corpo em estudo, o que demora muito mais tempo do que o scan CT.
Desde que os scans SPECT e CT formem ambos imagens de secção transversal das mesmas áreas, o computador é capaz de combinar estas imagens. As imagens de secção transversal resultantes mostram as imagens de raios-X dos ossos sobrepostos com a imagem nuclear.
Quando se considera um SPECT/CT Scan
Um SPECT/CT Scan pode ser particularmente útil quando se tenta ver uma anomalia metabólica, bem como a sua localização em relação ao osso. Por exemplo, SPECT/CT pode mostrar que uma anomalia suspeita de causar dor nas costas está na realidade localizada na articulação da faceta e não no corpo vertebral ou noutra parte da coluna vertebral. Outro exemplo seria ver quanto de um tumor canceroso foi parar ao osso.
Embora SPECT/CT seja considerado relativamente seguro, este exame combinado tende a utilizar mais radiação do que outros exames. As mulheres grávidas não são recomendadas a fazer uma SPECT/CT devido aos riscos associados à exposição à radiação.