Jackson, MI é o lar da primeira prisão estadual do estado de Michigan. A legislatura aprovou-a em 1838 e foi construído um estabelecimento temporário como um edifício de madeira e uma vedação de postes de tamarack. Sessenta acres foram doados para a prisão. Em 1839, 35 prisioneiros chegaram ao estabelecimento. Três anos mais tarde, foi construída uma prisão permanente que albergou muitos prisioneiros até 1934, onde foram alojados numa nova prisão que fica a norte da I-94. A partir da década de 1880, o director na altura, H.F. Hatch, realmente stressado pela educação e reabilitação dos reclusos. Em 1882, era a maior prisão muralhada do mundo!
Jackson era a primeira preferida da prisão, em parte porque o proprietário de um trato de terras agrícolas recém-adquiridas na área era também membro da comissão da Câmara a considerar o assunto. Originalmente a prisão chamava-se Prisão Estatal de Michigan, depois Prisão Estatal do Sudeste de Michigan, e mais conhecida como “Jacktown” (Juiz C. Williams Whitbeck, Jackson Legal News, 2010).
Due to the Prohibition Era, o aumento de reclusos aumentou e a necessidade de uma maior facilidade foi posta em acção. Alexander Groesbeck, governador de Michigan durante a época, estava ocupado com a construção de uma rede de estradas em todo o estado. Paralelamente às estradas, ele construiu um sistema paralelo de patrocínio político. “A mão-de-obra condenada, Groesbeck percebeu, podia ser utilizada a uma fracção do custo dos trabalhadores comuns e rapidamente concluiu que, em vez de ter demasiados reclusos, na realidade tinha muito poucos”(Ibid). A corrupção pura ocorreu em Jacktown quando o governo viu os reclusos como mão-de-obra gratuita que podia ser enviada para trabalhar em certos empregos industriais na área, para trazer não só dinheiro para o governo, mas também para permitir que os reclusos se desviassem para fora dos seus limites. Drogas, álcool, armas, e até armas voltaram à prisão, o que levou a mais camadas de complicação e corrupção. Este tipo de trabalho parou, mas mostra a corrupção que os anos 20 jogaram não só a partir da Proibição, mas também dentro do mundo político.
Hoje em dia a prisão ainda está em pleno funcionamento.