Durante a Era Dourada dos finais da década de 1880 até à década de 1910 – a era de Carnegie, Rockefeller e Vanderbilt – os milionários demonstraram a sua prosperidade através das suas casas elaboradas. O financeiro nascido em Richmond, James Dooley, estava entre esta nova classe na sociedade americana. A sua casa, Maymont, ergue-se hoje como uma expressão notavelmente completa do luxo e opulência da Era Dourada.
Maymont foi a propriedade rural vitoriana de 100 acres de James Henry e Sallie May Dooley. Em 1886, os Dooleys viram e compraram pela primeira vez as pastagens e os campos que viriam a tornar-se Maymont. Aos quarenta anos de idade, sem filhos e com os recursos da prosperidade do seu marido à sua disposição, Sallie Dooley liderou o esforço para transformar a paisagem num local de espectáculo que rivalizaria com as propriedades pródigas que surgiam em todo o país.
A mansão de estilo românico foi concluída em 1893. Os Dooleys passaram as três décadas seguintes a encher os seus sumptuosos interiores com tesouros de todo o mundo e a estabelecer os magníficos jardins, paisagens e complexo arquitectónico de Maymont.
James Dooley morreu em 1922, e com a morte da Sra. Dooley em 1925, Maymont foi legada à Cidade de Richmond. Não houve herdeiros para remodelar a residência e os seus interiores. Não houve gerações posteriores para parcelar o terreno ou para vender a colecção de artes decorativas dos Dooleys, distintamente pessoal. De facto, apenas seis meses após a morte da Sra. Dooley, Maymont abriu como parque público e museu, e sobreviveu intacto. Hoje é um exemplo invulgarmente completo de uma propriedade da Idade Dourada. A propriedade, incluindo a residência, jardins, terrenos e complexo arquitectónico original, continua a ser muito semelhante à da época dos Dooleys.
Em 1975, a Fundação privada sem fins lucrativos Maymont foi formada para assumir a responsabilidade geral pela propriedade da Cidade de Richmond. Embora os Dooleys fossem muito generosos, não deixaram nenhuma dotação para manter Maymont. A Fundação Maymont procura activamente apoio público, subsídios, doações privadas e contribuições empresariais para financiar a preservação do Maymont e o seu funcionamento como um recurso educativo. Uma riqueza de prazeres é oferecida no Maymont gratuitamente; contudo, as doações de visitantes em geral são uma importante fonte de apoio.
O Registo Nacional de Lugares Históricos reconhece o Maymont como um exemplo significativo de uma propriedade rural americana da Idade do Dourado. Visite e irá apreciar muito mais do que esta distinção nacional. Também compreenderá porque é que os Richmonders de todas as idades estão eternamente gratos por serem os beneficiários de James e Sallie Dooley.