A alface é um dos legumes mais consumidos em todo o mundo, mas o seu valor nutritivo tem sido subestimado. A alface é pobre em calorias, gordura e sódio. É uma boa fonte de fibras, ferro, folato e vitamina C. A alface é também uma boa fonte de vários outros compostos bioactivos benéficos para a saúde. Estudos in vitro e in vivo mostraram actividades anti-inflamatórias, que reduzem o colesterol, e anti-diabéticas atribuídas aos compostos bioactivos da alface. No entanto, a composição nutritiva e os compostos bioactivos variam entre os tipos de alface. A alface cristalizada, o tipo de alface mais popular nos EUA, é comparativamente baixa em minerais, vitaminas, e compostos bioactivos. As alfaces mais nutritivas são as alfaces de tipo foliar e romaine com teor de folato comparável a outras fontes vegetais ricas em folhas. A alface vermelha pigmentada contém compostos fenólicos mais elevados do que a alface verde. Devido à popularidade crescente, os teores de nutrientes na alface bebé foram também examinados. A romaina verde bebé era especialmente rica em vitamina C. Nesta revisão foram resumidos a composição e o valor nutricional de diferentes tipos de alface, o que pode ajudar os cultivadores e consumidores a escolher tipos de alface com maiores benefícios nutricionais.