Nota do editor: O Dr. Streicher é professor clínico de obstetrícia e ginecologia na Escola de Medicina Feinberg da Universidade Northwestern e director médico do Centro de Medicina Northwestern para a Medicina Sexual e Menopausa. Aqui, ela aborda algumas das questões e preocupações comuns que ouve das mulheres sobre a terapia hormonal após a menopausa.
Q. Tenho terríveis afrontamentos e ia esperar, mas já passaram dois anos e ainda estou acordada toda a noite. Estou a pensar em começar a tomar estrogénio, mas estou preocupada com os riscos. É seguro?
A resposta curta é sim, para a maioria das mulheres o estrogénio é seguro. Estatisticamente, provavelmente tem pelo menos mais cinco anos de flashes, o que significa mais cinco anos de privação de sono, pelo que torná-lo mais duro não é uma grande opção.
Há duas coisas principais que as mulheres querem saber antes de saltarem para a faixa do estrogénio pós-menopausa:
Q. O estrogénio vai causar um coágulo sanguíneo?
Anyone pode obter um coágulo sanguíneo, mas é verdade que existe um pequeno aumento do risco de coágulos sanguíneos nas mulheres que tomam estrogénio ORAL – ou seja, em forma de comprimido. Contudo, não parece haver um risco aumentado de coágulos sanguíneos em mulheres que utilizam uma opção transdérmica – ou seja, um penso, creme, spray ou gel que liberta estrogénio através da pele.
Mas mesmo com um estrogénio oral, o risco é pequeno. No estudo de 2002 da Women’s Health Initiative Study, o estudo que causou toda a preocupação, havia apenas 18 coágulos de sangue adicionais para cada 10.000 mulheres por ano no grupo do estrogénio. Isto é menos de 1%. Curiosamente, a maioria das mulheres de meia-idade têm muito menos medo das pílulas anticoncepcionais, que têm uma força significativamente maior de estrogénio.
Q. O estrogénio vai causar cancro da mama?
Nas mulheres com 50-60 anos de idade e que usam estrogénio – o grupo mais provável a usar estrogénio, uma vez que essa é a faixa etária em que os afrontamentos são mais intensos – existe de facto um risco DECRETO de cancro da mama.
O ligeiro aumento do cancro da mama relatado no Estudo da Iniciativa de Saúde da Mulher de 2002 foi limitado às mulheres que tomaram estrogénio e progestógeno em conjunto. Por outras palavras, o problema era a progestina e não o estrogénio. As mulheres que não fizeram uma histerectomia recebem geralmente um progestógeno juntamente com estrogénio para prevenir o cancro do útero, mas temos agora muitas alternativas seguras não protéticas para proteger o revestimento uterino.
Para manter estes números em perspectiva, o risco relativo de desenvolver cancro da mama ao tomar estrogénio oral e terapia hormonal com progestógeno é o mesmo que o aumento do risco de cancro da mama associado à obesidade e ao álcool.
Cuidado que no Estudo da Iniciativa de Saúde da Mulher, a mortalidade global das mulheres de 50-60 anos que estavam a tomar estrogénio era 27% inferior à das mulheres que não tomavam terapia hormonal.
Há muitos especialistas da menopausa, incluindo eu, que sentem muito fortemente que para as mulheres com afrontamentos moderados a graves, é na verdade muito mais seguro tomar estrogénio após a menopausa do que NÃO tomar estrogénio. Isto porque sabemos agora que os afrontamentos estão fortemente correlacionados com doenças cardíacas, cancro da mama, problemas com a função cognitiva e osteoporose.
Disparar os afrontamentos e provavelmente viverá mais tempo e melhor do que se decidir resistir durante os próximos 10 anos.