Se alguma vez um grupo de imposição da lei trouxe à mente a verdade, a justiça e a maneira americana, são os Texas Rangers. Ao longo dos anos, inúmeros livros, filmes e programas de televisão retrataram agências policiais e o seu funcionamento interior, com alguns retratos menos do que lisonjeadores. Para que me lembre, os Texas Rangers sempre demonstraram representar o que um oficial da lei de boa-fé é suposto representar: honra, integridade, dedicação e a capacidade de dar pontapés em alguns traseiros sérios, caso seja necessário. (Lembre-se de Augustus T. McCall, de Robert Duvall em “Lonesome Dove” e Chuck Norris em “Walker, Texas Ranger”?)
O falecido Coronel Homer Garrison, Jr., director de longa data do Departamento de Segurança Pública do Texas, descreveu uma vez os Texas Rangers dizendo: “Eram homens que não podiam ser carimbados”. E de facto, isto provou ser verdade nos muitos contos que floresceram da história dos Rangers, uma história que data de 1823. Eles surgiram quando Stephen F. Austin, o pai do Texas, obteve autorização do governo mexicano para empregar dez homens para proteger as 300 famílias que entraram no território do Texas (ainda uma parte do México). As suas ordens começaram com o dever de “percorrer” vastas áreas para vigiar os movimentos dos índios renegados – e assim nasceu o nome do Texas Ranger. Estes homens ganhavam $1,25 por dia, e eram responsáveis pelo fornecimento das suas próprias armas, cavalos e equipamento.
Como a mais antiga agência de aplicação da lei da América do Norte com jurisdição estatal, a sua história está pontilhada de numerosas reorganizações e de histórias mais coloridas do que esta pequena coluna alguma vez poderia fazer justiça. Os Rangers não só combateram índios e bandidos mexicanos, como também se tornaram parte do Exército Confederado durante a Guerra Civil, onde eram conhecidos como um “Regimento de Rangers”. Eles forneciam a espinha dorsal da segurança interna, que funcionava com base na “autoridade legal” das pistolas que usavam nas ancas ou da espingarda que balançava das selas.
Os Rangers enfrentaram o desafio de rixas sangrentas, linchamentos, ladrões de gado, cortadores de cercas de arame farpado, assassinos e um grande número de cowboys que não eram fãs dos homens da lei. A lenda de que os Rangers geralmente prevaleceram é apoiada por estas primeiras estatísticas para 1894-95, que mostram: os Rangers percorreram 173.381 milhas; fizeram 676 detenções; devolveram 2.856 cabeças de gado roubado aos proprietários; ajudaram as autoridades civis 162 vezes; e guardaram as prisões em 13 ocasiões. Lutaram contra os contrabandistas, bandidos armados e espiões de fronteira. (Os antigos Texas Rangers Frank J. Hamer e B.M. Gault continuaram a colocar os seus conhecimentos de Rangers a trabalhar e passaram a fazer parte do grupo que derrubou Bonnie e Clyde.)
Em 1935, os Texas Rangers tornaram-se parte do Departamento de Segurança do Texas (DPS) e, pela primeira vez na sua história, desfrutaram dos benefícios de um laboratório criminal de última geração, melhoria das comunicações e estabilidade política.
Mais de 65 anos depois, os Texas Rangers continuam a deixar a sua marca, prestando assistência de investigação às agências federais, estatais e locais de aplicação da lei, sendo a assistência retribuída pela Divisão de Crimes Especiais do DPS, o Serviço de Narcóticos do Departamento e o Serviço de Roubo de Veículos Motorizados da agência. Durante o ano passado (2000), estiveram envolvidos em 4.061 investigações; 1.140 detenções criminais; e recuperaram quase 2 milhões de dólares de bens roubados mais quase 2,5 milhões de dólares em contrabando. Onze sentenças de morte e 42 sentenças de prisão perpétua foram proferidas envolvendo os seus esforços do ano passado.
A agência também nomeou recentemente um novo chefe, C.J. Havrda, veterano de 25 anos, cuja intenção é “ver que os Rangers continuam a desempenhar as suas funções com o pessoal mais qualificado, dedicado e bem treinado.”
p>P>Pode ficar descansado, o Ranger do Texas moderno continua a ser facilmente identificado pelo seu uniforme – roupa civil, chapéu ocidental, botas ocidentais, e um distintivo que ainda é feito a partir de uma moeda mexicana presa à camisa por cima do bolso esquerdo.
P>Dizer que quer trocar o seu uniforme actual?
Para saber mais sobre os Texas Rangers e a lista completa de requisitos para se candidatar a uma visita http://www.texasranger.orgp>Texas Rangers At A Glance
Área de serviço: todo o estado do Texas
Oficial Desgastados: 107 total
87 homens brancos
4 homens negros
13 homens hispânicos
1 homens asiáticos
1 mulheres brancas
1 mulheres negras
Gama salarial: $45.136 a $81.744
Requisitos especiais para os Texas Rangers:
U.Cidadão de S., pelo menos 21 anos de idade, excelente saúde física, e deve ter um registo notável de pelo menos 8 anos de experiência com uma agência de aplicação da lei de boa-fé. O candidato tem actualmente de estar empregado no Departamento de Segurança Pública do Texas.
Marce Hanson é um contribuinte regular da POLICE e um antigo agente da polícia. Não se importaria de voltar a vestir um uniforme se pudesse usar o distintivo e a fivela fixe do Texas Ranger.