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The Points Guy está a introduzir um novo formato de revisão que inclui pontuações numéricas para cada secção da experiência. Estas pontuações foram utilizadas para determinar os vencedores nos Prémios TPG 2018, onde o produto JetBlue’s Mint no A321 foi nomeado a Melhor Classe Empresarial Doméstica do ano.
PTG Rating
Pros
Cons
Então era altura de rever a Mint novamente após a nossa mais recente tomada de posse em 2017.
Reservar
A tarifa de ida para o voo que seleccionámos, um voo de sábado de manhã de JFK para São Francisco (SFO), chegou a um valor relativamente barato de $758 que pagámos com o The Platinum Card® da American Express, ganhando 3.790 pontos no valor de $72 nas avaliações actuais da TPG. O voo ganhou 4,464 pontos True Blue na minha conta, no valor de $58.
Se estiver a voar com o Mint, há uma coisa a ter em mente: Pode experimentar o assento único (para os EUA) “trono” nas filas 2 e 4. Não terá companheiros de assento e uma minisuite com uma porta, um luxo encontrado apenas em primeira classe internacional de longo curso (e raramente negócios) em algumas companhias aéreas. Quando reservámos, restava apenas um lugar a solo, 4F, e agarrámo-lo rapidamente no site da JetBlue. O mapa de assentos mostrou claramente que as filas de números ímpares em Mint estavam dispostas 2-2, enquanto aqueles quatro tronos cobiçados foram encontrados nas filas de números pares.
Ground Experience
PTG Rating
Tail
Late
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Duração
Fiz o check-in online na noite anterior ao voo, um processo rápido e directo. Já podia ver a porta de embarque de onde partiria o meu voo, o nº 26 no Terminal 5 da JetBlue. O meu cartão de embarque foi enviado numa mensagem de texto, mas não o consegui abrir. Estava, no entanto, disponível na aplicação JetBlue, que eu usava para verificar o controlo de segurança da TSA e para embarcar. A aplicação também incluía um horário da DirecTV para o meu voo, um bom lembrete de que a JetBlue tinha televisão ao vivo a bordo – não uma pequena vantagem competitiva no mercado de Nova Iorque a Los Angeles, onde a procura de pessoas que trabalham nos media e entretenimento é forte.
JetBlue também estava a emitir renúncias às taxas de troca de bilhetes devido ao tempo pesado esperado em Nova Iorque. Arrisquei no meu Voo 615 original, apostando que partiria como previsto, e optei por não mudar.
Esqueci-me de introduzir o meu Número de Viajante Conhecido no meu perfil de utilizador JetBlue, por isso não tinha o PreCheck da TSA, um erro que só percebi quando cheguei à segurança. Passei pela faixa especial da casa da moeda, que era extremamente rápida – mas depois fiz fila com a linha lenta para os passageiros que não eram do PreCheck, que os agentes da TSA trataram com uma rudeza que ultrapassava mesmo os baixos padrões habituais do JFK. “Tire isso”, disse um deles com uma certa aspereza, apontando para o meu casaco.
A falta de um lounge para passageiros da Casa da Moeda – ou qualquer passageiro, na verdade – no T5 depois do Lounge do Espaço Aéreo ter fechado no início deste ano prejudicou significativamente a experiência no solo. Fui directamente para o portão depois de ter andado um pouco pelo terminal. A JetBlue forneceu “barras de sumo” muito úteis, onde se podia carregar a sua electrónica.
Cheguei ao portão – que não era o nº 26 mas o nº 8, depois de uma mudança de portão – como o “Holiday” da Madonna tocava alto no sistema PA. O terminal era espaçoso mas muito barulhento. Os monitores ofereceram uma riqueza de informação, incluindo as companhias aéreas com as quais este voo foi partilhado – Emirados, Qatar e África do Sul.
O A321 estacionado na Porta 8 era uma máquina de 1 ano com o número de cauda N985JT, e uma característica peculiar distinguia-o da maioria dos outros Airbus: era um “Bama Bus”, montado na fábrica da Airbus inaugurada em 2015 em Mobile, Alabama. (O fabricante de aviões europeu constrói a maioria dos seus jactos em França ou na Alemanha). E, mantendo a vibração da Madonna, ostentava o nome “Minterial Girl”. (JetBlue dá nomes aos seus aviões, que são normalmente trocadilhos em “azul” ou “menta”. )
A banda sonora fornecida por aquelas canções barulhentas sobre a AP era interessante. Madonna foi seguida por outro lançamento dos anos 80, The Smiths’ “This Charming Man”, definitivamente não uma canção alegre, e depois por The Cure’s “Friday I’m in Love”, uma canção muito melhor para pôr as pessoas de bom humor antes do embarque – que começou às 10:50 em ponto, como os monitores do portão tinham prometido.
Cabine e Seat
PTG Rating
Largura
Comprimento da cama
h3>Lavs
Mint-Os A321 equipados têm 159 lugares, muito menos do que a norma A321 da JetBlue com 200. Desses 159 lugares, 16 são da Casa da Moeda, em três filas de 2-2 e duas filas de 1-1 lugares no trono.
O veredicto foi fácil: O assento único JetBlue na Casa da Moeda foi o melhor produto nacional de classe empresarial duro nos EUA. Com 22 polegadas de largura e convertendo-se numa cama plana de 6 pés, 8 polegadas de comprimento numa mini-cama com uma porta a fechar, o trono da Casa da Moeda não tinha igual entre os assentos domésticos dos EUA.
Os 2-2 assentos nas filas 1, 3 e 5 eram óptimos para casais. O divisor de privacidade não era enorme, mas impedia-o de olhar o seu companheiro de assento na cara se não o quisesse.
Num belo toque, encontrei um cartão no meu lugar a apresentar as duas hospedeiras a trabalhar na cabine da Casa da Moeda.
No parapeito largo, o cobertor e o kit de amenidade estavam arrumados ordenadamente.
Três tomadas de corrente à esquerda e à direita do meu assento fizeram com que os dispositivos de manutenção carregassem uma brisa.
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Armazém foi feito à medida para telefones, um toque atencioso, com dois bolsos de malha em cada lado de um contentor para objectos maiores. O contentor podia ser fechado.
Outra área de armazenamento sob o monitor de entretenimento a bordo era boa para pequenos objectos. Juntamente com o grande parapeito, o assento oferecia todo o armazenamento que eu queria.
Controlos intuitivos do assento e um controlo remoto simples e fácil de usar foram colocados num local de fácil acesso. Os controlos incluíam um botão para uma função de massagem, que não fazia muito.
O caixote de lixo maior e o bolso de malha eram substanciais o suficiente para a maioria das necessidades a bordo.
Literatura era armazenada numa bolsa ao pé do assento.
O kit de amenidade Hayward, apresentado na Mint desde 2016, continha o essencial para um voo de cross-country – escova de dentes e pasta de dentes, hidratantes, meias, máscara ocular, tampões auriculares e caneta.
Com o cobertor no chão ou em uso, o parapeito era bastante espaçoso. Este assento também teria sido extremamente confortável para um voo muito mais longo.
Quando me instalei, a hospedeira Afesha veio dar-me as boas-vindas e perguntar se eu já tinha voado na Casa da Moeda. Ela também perguntou se eu precisava de auscultadores e se queria almoçar, e se eu precisava ou não da minha bebida de boas-vindas com vodka.
Emily ofereceu-se então para pendurar o meu casaco no armário da cozinha, mas nem ela nem a Afesha me mostraram como usar a característica mais distintiva do assento do trono: a porta, que deu à JetBlue a única suite de classe premium nas rotas domésticas dos EUA (e a única suite fechada em qualquer companhia aérea dos EUA excepto a Delta, que só a voa internacionalmente).
Com o embarque completo às 11:27 da manhã, quatro lugares permaneceram desocupados na Casa da Moeda. À medida que Emily e Afesha se divertiam com a cabine a fazer o seu trabalho, estavam claramente a divertir-se. O seu comportamento positivo e sorridente contribuiu para uma atmosfera agradável na cabine da Casa da Moeda, que permaneceu aberta para a retaguarda durante todo o voo. O capitão, que foi apresentado pelo nome mais tarde num anúncio feito pelas assistentes de bordo após a demonstração de segurança, deu-nos as boas-vindas a bordo sobre o sistema PA e anunciou um tempo de voo de cinco horas, 40 minutos, com uma viagem acidentada esperada para os primeiros 40 minutos.
Durante um táxi misericordiosamente curto até à pista, muito mais rápido do que a média do JFK graças à pausa do trânsito ao meio-dia de um sábado, a preponderância da JetBlue no aeroporto era evidente. Todos os seus três modelos de aviões eram visíveis em grande número da minha janela – incluindo a cauda deste Embraer 190, o navio mais pequeno da frota.
br> Após uma descolagem pontual ao meio-dia, a previsão do capitão de que teríamos uma subida acidentada revelou-se imprecisa. A única turbulência, muito moderada, que atingimos durante todo o voo, aconteceu brevemente durante o cruzeiro.
Havia uma casa de banho dedicada aos passageiros da Casa da Moeda na frente da cabine, de tamanho padrão e sem comodidades especiais. Dezasseis pessoas por casa de banho é uma boa proporção num avião, e havia também outra na parte de trás da cabine, partilhada com a economia.
Amenidades e IFE
PTG Rating
Screen
Movies
Tailcam
A pièce de résistance do IFE do JetBlue, televisão ao vivo, trabalhou em terra e no ar, e permitiu-me acompanhar as notícias mesmo quando não estava a utilizar o Wi-Fi a bordo. Mesmo sem isso, eu teria sido entretido mais do que suficiente pela selecção de 60 filmes. A minha única queixa, menor, foi que o filme mais antigo da secção de clássicos parecia ser o “Encontros íntimos do terceiro tipo” de Steven Spielberg, de 1977, que foi o que acabei por ver pela enésima vez.
Um reset do IFE logo após a descolagem demorou apenas cinco minutos, não foi um enorme problema num voo de quase seis horas. Uma coisa boa a ter num voo através do continente teria sido um mapa melhor que me permitisse ampliar e ver as características físicas.
Com vistas como estas fora das janelas muito limpas, teria sido bom saber onde estávamos com mais precisão.
Além disso, o IFE fez bem o seu trabalho. O comando, útil quando o assento estava reclinado demasiado para o ecrã táctil, era fácil de usar; a qualidade de som dos auscultadores fornecidos era boa, embora não conseguissem corresponder ao conjunto Bose com cancelamento de ruído que eu tinha trazido.
O Fly-Fi Wi-Fi era bastante rápido. O teste de velocidade devolveu uma velocidade de descarregamento próxima dos 12 megabits por segundo, não sendo de todo um número mau. Em terra, teria sido uma velocidade decente, embora apenas adequada para streaming de vídeo.
Falando de streaming de vídeo: Eu poderia ter assistido ao vídeo da Amazon usando a minha assinatura Amazon Prime, bem como ouvir rádio por satélite SiriusXM.
h2>Food and Beverage
PTG Rating
Meals
Champagne
Dine on Demand
Após sentar Tive a versão sem álcool da assinatura Bebida de boas-vindas de hortelã – com, naturalmente, um raminho de hortelã – com sumo de lima e club soda. Adorei o seu sabor refrescante e menta, e se tivesse sido mais tarde, a versão com vodka teria sido perfeita.
p>vinte minutos após a descolagem, Emily veio buscar o meu pedido de almoço. Podia seleccionar três dos cinco pratos, alguns deles criados pelo restaurante nova-iorquino Saxon + Parole, que The Infatuation classificou como 7,5/10.
como o menu da moda – no qual a palavra “Brooklyn” apareceu não uma mas duas vezes – a carta de vinhos estava definitivamente em linha com o zeitgeist, apresentando dois rosés. No entanto, o dia sombrio e chuvoso de Outono em Nova Iorque não me tinha inspirado a beber rosé, e escolhi o Wind Gap tinto, atraído pela promessa de um vinho “justo para emparelhar com a maior parte do menu da Casa da Moeda” e duas castas que eu nunca tinha bebido antes: Valdiguié e Carignan. 
Vinho, água com gás e o aperitivo, crostini com molho de pesto de ervilha e ricotta, veio ao mesmo tempo. Os crostini eram muito alho, e o molho não devia ter sido frio.
Encomendei a salada de couve Cobb e o risoto de cogumelos de sete gramas dos pratos Saxon + Parole, e o alabote assado em frigideira. Os três pratos principais foram apresentados em conjunto numa bandeja (da esquerda na imagem abaixo: risoto, alabote e salada). O bonito placemat de polka-dotted, servido muito fino em vez de uma toalha de mesa mais formal, e sentido de acordo com o svelte, imagem contemporânea projectada pelo menu e a marca da companhia aérea.
Como para a comida propriamente dita, concordei com o grau de Infatuation: bom, mas nem perto de um showtopper. O principal problema era a secura do risoto e do alabote. O risoto cremoso e o peixe devidamente húmido na atmosfera seca de um avião são difíceis de fazer, mas já tive melhores execuções de pratos semelhantes em aviões. O vinho emparelhou bem com o risoto, no entanto, e também não se sentiu deslocado com o alabote.
A minha escolha de sobremesa, o prato de fruta, veio num novo tabuleiro mais pequeno com um novo conjunto de talheres e um guardanapo pesado de papel (não de pano).
Após o almoço, as duas hospedeiras subiram e desceram o corredor algumas vezes para verificar os seus passageiros. Havia um mini-bar self-service localizado entre as cabines da Casa da Moeda e económica, mas eu não o utilizei.
Provavelmente porque estava tão feliz com o meu lugar, esqueci-me que podia torná-lo ainda melhor deslizando a porta fechada, e dormi umas horas em posição deitada com a porta aberta. Tinha muita privacidade, mesmo assim.
p> O espaço para os pés era menor do que nos 2-2 lugares, mas era um preço pequeno a pagar por privacidade extra, e não me senti demasiado constrangido.
Às 17 horas, hora de Nova Iorque, 14 horas no nosso destino, quem ainda estivesse a dormir era despertado por um anúncio na AP. Dez minutos depois, recebemos um biscoito Milk Bar, que eu saltei. Uma refeição de três pratos ao meio-dia era suficiente: O meu almoço de hortelã pode não ter sido muito bom para a qualidade, mas foi definitivamente para a quantidade.
Toalhas quentes foram distribuídas 15 minutos após a aterragem, e aterrámos cinco minutos antes do horário, às 14h50 locais, após uma aproximação suave sobre a baía de São Francisco.
Serviço
PTG Rating
Extra Almofadas
Serviço de Reversão
Simplesmente colocado, Emily e Afesha foram a melhor tripulação que tive até agora na classe premium num voo doméstico dos EUA. Com quatro lugares em 16 livres, tinham apenas seis passageiros cada um para cuidar, e fizeram-no com gosto e estilo. Podiam ter-me mostrado como fechar a porta da suite, mas isso foi uma pequena falha num outro aspecto quase impecável de seis horas de atenção discreta e sorridente aos seus passageiros. Para uma companhia aérea que está a fazer classe premium há apenas quatro anos, isso é notável – e fala a uma cultura orientada para o cliente em toda a companhia.
Overall Impression
Como fizemos a nossa aproximação final a oeste para o SFO e o Monte Diablo apareceu à distância, eu sabia que tinha acabado de fazer um dos meus voos mais agradáveis entre países. A Casa da Moeda cumpriu a sua facturação e, salvo por questões relativamente menores com o almoço, entregou uma experiência superior de classe premium a bordo em relação à concorrência. A situação no Terminal 5 do JFK precisa de ser resolvida, embora.
Como chegámos à nossa porta de embarque na SFO, passámos por alguns dos nossos navios-irmãos, elegantes JetBlue A321s. Eu sabia que iria querer voar neles novamente, na frente em Mint.
Todas as fotos do autor.
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