br>Up até ao início do século XX, as práticas agrícolas nas nações em desenvolvimento mudaram muito pouco ao longo de milhares de anos. O crescimento populacional fez com que estes países precisassem de descobrir uma forma de alimentar a sua população. Foram necessárias novas técnicas para garantir que houvesse um aumento da produção agrícola em locais que lutavam para produzir quantidades adequadas de alimentos. Estas inovações foram capazes de se concretizar implementando o que as pessoas agora conhecem como a Revolução Verde.
A Revolução Verde é um conjunto de mudanças que ocorreram em nações em desenvolvimento que viram um aumento na produção de culturas. Estas mudanças incluíram a introdução de novas técnicas de irrigação que as pessoas podiam utilizar para cultivar a terra, a plantação de sementes geneticamente modificadas que cultivam as culturas e a aplicação de pesticidas químicos e fertilizantes. Estas técnicas permitiram às nações produzir mais colheitas do que alguma vez produziram no passado.
Um dos colaboradores mais significativos para o sucesso da Revolução Verde foi um cientista americano chamado Norman Borlaug. Em 1954, Borlaug, com financiamento das Fundações Ford e Rockefeller, desenvolveu uma variedade geneticamente modificada de sementes de trigo de alto rendimento (HYV). Estas sementes foram para as Filipinas, Índia e México, onde puderam aumentar significativamente a sua colheita dos anos anteriores. Este tipo de desenvolvimento de sementes levaria a outras HYV de sementes, incluindo feijão, arroz e milho que poderiam crescer em outras partes do mundo. Borlaug é responsável por salvar mais de mil milhões de pessoas da fome em nações em desenvolvimento.
A Revolução Verde e o México
Inicialmente, a Revolução Verde começou nos anos 40 no México. O governo mexicano recebeu um subsídio da Fundação Rockefeller para eventualmente descobrir formas de utilizar a terra seca para a produção massiva de culturas. Juntamente com as mudanças na irrigação, o governo mexicano criou o Centro Internacional de Melhoramento do Milho e do Trigo, que ajudou com a investigação a descobrir HYV mais forte de culturas que podem sobreviver à terra árida do noroeste do México e produzir mais produtos. O trigo tornou-se uma das culturas de maior sucesso no México, e em 1960 foi capaz de mudar da importação de trigo para a sua exportação. O México é agora um grande exportador de trigo, e a partir de Agosto de 2019, exportou 1 milhão de toneladas métricas de trigo graças ao sucesso da revolução verde.
A Revolução Verde e a Índia
Em 1950, após a notória fome que a Índia sofreu na década anterior, o país ainda estava a lutar para alimentar a sua crescente população de mais de 375 milhões. A Índia tinha um problema com o número de colheitas que estava a produzir; simplesmente não era suficiente. Devido ao sucesso do HYV das culturas no México, o governo indiano, juntamente com o financiamento da Fundação Ford, conseguiu trazer essas culturas para a região do Punjab, no norte da Índia. A região do Punjab recebeu essas sementes devido ao seu sucesso agrícola no passado e ao acesso à água. A introdução das novas sementes de HYV ajudou a evitar a fome generalizada e aumentou significativamente a produção de trigo na Índia. Em 1960 a Índia produziu 10 milhões de toneladas de trigo; em 2006 estava a produzir 69 milhões de toneladas. Actualmente, a população da Índia é de 1,3 mil milhões e está a crescer, pelo que precisa de continuar o seu sucesso. Com 44 por cento da população activa actual da Índia na indústria agrícola, há apelos de alguns para uma segunda Revolução Verde a fim de alimentar a população em constante crescimento. Em 2019, a Índia já estabeleceu um novo recorde de produção de trigo em mais de 100 milhões de toneladas, mas as exportações são inferiores aos anos anteriores.
A Revolução Verde e as Filipinas
O Governo das Filipinas criou o Instituto Internacional de Investigação do Arroz (IRRI) em 1960 com financiamento da Fundação Rockefeller e da Fundação Ford. O instituto surgiu para descobrir novas variedades de arroz que pudessem alimentar a crescente população da Ásia. Em 1966, o IRRI produziu uma nova forma de arroz chamada IR8, ou arroz milagroso, que era um cruzamento entre dois tipos de arroz, Peta e Dee-Geo-woo-gen. Nos 20 anos após a descoberta do IR8, a produção anual de arroz das Filipinas passou de 3,7 milhões de toneladas para 7,7 milhões. O IR8 foi uma cultura HYV tão bem sucedida que viu as Filipinas tornarem-se exportadoras de arroz pela primeira vez no século XX. Recentemente, foi capaz de exportar 35 toneladas de arroz depois de ter visto o sucesso das suas colheitas. O país é agora o oitavo maior produtor de arroz do mundo, tendo produzido 2,7% do arroz mundial.
Nenhum dos sucessos da Revolução Verde teria sido possível se não fossem as doações de organizações de caridade, bem como a dedicação de líderes como Norman Borlaug. Através da inovação e da investigação científica, o mundo viu descobertas que ajudaram milhares de milhões nos países em desenvolvimento. O México, a Índia e as Filipinas conseguiram ultrapassar obstáculos como o seu ambiente e crescimento populacional para ajudar a alimentar o mundo.
p>- Samuel Bostwick
Photo: Flickr