Um dos grandes dramas da Segunda Guerra Mundial foi representado no Norte da Noruega; o gigantesco navio de guerra alemão Tirpitz manteve enormes forças Aliadas amarradas durante três anos, antes de ser afundado em Novembro de 1944. Aqui pode descobrir o que aconteceu.
Tirpitz foi um enorme navio de guerra em todos os sentidos. Com um comprimento de 251 metros (823 pés), Tirpitz pesava mais de 50.000 toneladas quando completamente carregado. O aço no casco tinha uma espessura de 30 cm (12″). Tirpitz tinha oito pistolas de 38 cm (15″), algumas das maiores armas navais alguma vez construídas. A embarcação tinha uma tripulação de mais de 2.600 tripulantes, incluindo 100 oficiais. Com uma velocidade de 30 nós, Tirpitz era duas vezes mais rápido do que os navios Hurtigruten coastal express, que eram mais rápidos do que qualquer um dos navios de guerra Aliados. No total, Tirpitz era uma arma formidável.
Os comboios de Murmansk
Por que razão teria o Terceiro Reich querido enviar o seu maior navio de guerra para um local remoto como o Norte da Noruega? A resposta foi os comboios do Árctico, os cargueiros cheios de tanques, munições e outro material de guerra que tinham sido fabricados na Grã-Bretanha e nos EUA e enviados para Murmansk para reforçar o esforço de guerra da União Soviética. Hitler, é claro, queria deter estes comboios. A ideia era também manter as forças navais Aliadas ocupadas e impedir um ataque Aliado à Noruega ocupada pelos nazis.
Perguntas frequentes
O que aconteceu ao navio de guerra Tirpitz?
Tirpitz foi abatido em Kåfjord Norte da Noruega. Um fiorde mesmo à saída de Tromsø, a maior cidade do Norte da Noruega.
Qual foi o maior navio de guerra de Tirpitz e Bismarck?
Quando foi feito pela primeira vez, ambos eram mais ou menos iguais. No entanto, Tirpitz foi modernizado durante a 2ª guerra mundial, e tornou-se 2000 toneladas mais pesado do que Bismarck.
Posso ver o Tirpitz hoje?
O navio em si é removido, e as poucas partes que restam estão no fundo onde foi bombardeado. No entanto, do ar, podem ver-se várias crateras de bombas à volta do local onde o navio se afundou. Algumas das crateras estão em terra, e algumas delas estão no fiorde.
O que aconteceu a Tirpitz depois de ter sido bombardeado?
Após o bombardeamento, o navio foi desmantelado. Actualmente, o navio ainda é utilizado para outros fins, como em Oslo, a capital da Noruega, onde as placas do navio são utilizadas para a construção de estradas.
Hunkered down in the Altafjord
Tirpitz foi enviado para a Noruega em Janeiro de 1942, e ficou ancorado no Trondheimsfjord durante algum tempo. Em Março de 1942, foi atacada pela primeira vez por aviões britânicos, embora os ataques não tenham sido bem sucedidos. Em Setembro de 1942, Tirpitz atacou as comunidades mineiras em Svalbard (Spitsbergen), o único grande ataque pelo qual o navio foi responsável. No entanto, a partir de Março de 1943, Tirpitz passou a maior parte do seu tempo em Kåfjorden, em Alta, devido a uma falta de combustível. Kåfjorden era um longo caminho por via aérea desde a Grã-Bretanha, e a aproximação ao fiorde era fácil de proteger. Tirpitz estava portanto bem protegido e era uma ameaça constante às forças navais britânicas e soviéticas.
Operation Source
Winston Churchill considerava Tirpitz como a principal ameaça à navegação Aliada, e assim os britânicos fizeram todas as paragens num esforço para afundar o navio. Em Setembro de 1943, os submarinos anões britânicos deslizaram sob a rede anti-submarina em Kåfjorden, e conseguiram uma manobra ousada para colocar cargas explosivas no casco do navio. No entanto, as explosões não correram como planeado. Cortaram um gás de 18 metros de comprimento no lado de Tirpitz, e não a desactivaram totalmente. As reparações do navio foram concluídas em Abril de 1944.
Mais ataques
Entre Abril e Outubro de 1944, os Aliados efectuaram seis ataques bombistas a Tirpitz, embora nenhum deles a tenha posto completamente fora de acção. No entanto, os ataques exigiram um fluxo constante de reparações, o que se revelou uma grande pressão sobre uma Alemanha com escassos recursos. As forças ocupantes estavam também em processo de retirada de Finnmark. E assim Tirpitz foi transferida para Håkøybotn perto de Tromsø em Outubro de 1944 para funcionar como uma fortaleza flutuante na nova linha da frente.
Morte em Tromsø
Em 12 de Novembro de 1944, um esquadrão de 32 bombardeiros Lancaster britânicos atravessou o território sueco até Tromsø. Com eles, tinham as chamadas bombas Tallboy, bombas de cinco toneladas concebidas para penetrar o pesado aço do casco de Tirpitz. Tirpitz foi atingido três vezes, capotou e afundou em apenas 11 minutos. É difícil estimar o número exacto de mortos, mas está algures entre 950 e 1.200. Duzentos homens foram salvos do navio. Tirpitz foi finalmente posto fora de acção e colocado em águas rasas com o seu casco no ar.
Tirpitz memories in Northern Norway
Um museu dedicado ao Tirpitz foi criado num antigo edifício de quartel alemão em Kåfjorden em Alta; ver o website em http://tirpitz-museum.no. Aqui a história é contada dos muitos ataques ousados ao Tirpitz no Altafjorden, utilizando muitos objectos e imagens da época. O Museu de Guerra de Tromsø, http://www.tromsoforsvarsmuseum.no, que está alojado num bunker da Segunda Guerra Mundial, conta a história do dramático afundamento do Tirpitz. Ambos os museus têm um grande número de objectos do Tirpitz, e a história do Tirpitz é colocada num contexto com outros acontecimentos na região durante a Segunda Guerra Mundial. Uma modesta pedra memorial fica numa praia na pequena ilha de Håkøya, o local mais próximo possível do local onde Tirpitz foi afundado. Os restos ferrugentos da rede anti-submarina à volta do navio ainda podem ser vistos. A própria embarcação desapareceu há muito tempo, tendo sido desmantelada após a guerra, que levou dez anos a completar.