SEOULSEOUL (Reuters) – Num cinema perto de Seul, dezenas de mulheres sul-coreanas de meia-idade em camisolas azuis bebé, bandas de cabelo e máscaras faciais a condizer com a palavra “Hero” estão a gritar, a cantar e a levar selfies.
Eles são alguns dos 135.000 membros do fã-clube do cantor sul-coreano de topo Lim Young-woong, reunidos para assistir ao “Mr Trot”: The Movie”, um filme com ele e outros cantores que interpretam a forma mais antiga de música popular do país, vulgarmente chamado trot.
O fã-clube de Lim chama-se “Age of Hero”, depois do nome do cantor, que significa herói em coreano.
Once ridicularizado como música para as avozinhas, trot está a voltar e muitos sul-coreanos, na sua maioria com mais de 40 anos, estão a aplaudir uma alternativa à música do ídolo K-pop numa das sociedades de envelhecimento mais rápido do mundo.
K-pop é uma indústria musical global multi-bilionária com bandas borbulhantes como BTS e BLACKPINK desfrutando de enormes bases de fãs fora da Coreia do Sul.
Mas, em casa, os signatários de trote que executam baladas antigas têm visto o maior aumento de fãs, de acordo com o portal Daum, que analisa as taxas de crescimento dos clubes de fãs e as suas actividades nas redes sociais.
“O nosso país está a envelhecer, mas é difícil encontrar canções que tragam empatia emocional para a população idosa porque a música é demasiado orientada para o ídolo” disse Park Woo-jung, 54 anos, um membro de Age of Hero.
“Mas ao ouvir Lim Young-woong, acho a sua voz bela e reconfortante”, disse Park, usando a máscara azul-celeste do Herói. O novo single de Lim encabeçou as paradas musicais online no início deste mês.
Apesar de ser considerado pouco fixe pelos jovens, a música de trote tem um vasto seguimento nacional com uma história de sucesso que remonta antes do nascimento do K-pop moderno. A melancólica letra da música de amor não correspondido ou anseio tocado a uma batida repetitiva tem ressoado com babyboomers e reformados, a geração que ajudou a construir a quarta maior economia da Ásia.
MONEY AND TIME
Hoje em dia, os fãs do género tornaram-se uma força económica a ter em conta e muitos usam os seus planos ilimitados de dados para se ligarem a sites de streaming ou votarem nas suas estrelas favoritas em prémios, abraçando formas de seguidores do K-pop.
“Fandom of the middle-age and elderly is unconditional”, disse Jung Duk Hyun, um colunista de cultura pop. “Eles têm tempo para ouvir todo o dia. Têm dinheiro, e pensam que as suas estrelas dinamizam a sua vida, depois investem agressivamente comprando e clicando”
Quando Lim of Mr. Trot se tornou o modelo de um SUV Ssangyong Motor este ano, as vendas aumentaram 63% em Maio e 98% em Junho em comparação com a média mensal de vendas do veículo entre Janeiro e Abril deste ano, disse o fabricante de automóveis.
Song Jong-choon é um fã do cantor de trote Song Ga-in cujas canções, diz ele, “curam a sua alma despedaçada”, especialmente uma sobre as cidades de origem perdidas que lhe fazem lembrar a casa de campo que deixou. Ele não hesita um momento para apoiar a sua carreira.
“Somos velhos, e muitos de nós estamos nos anos 50 que têm poder económico, por isso normalmente não se importam com os gastos. Mas, se é fã de ídolos (K-pop), tem de fazer um trabalho em part-time para comprar um bilhete de concerto”.
Song is head of Song Ga-in’s fan club “AGAIN” with 57,000 members and six regional chapters. O clube tem o seu próprio livro-guia para mostrar como subscrever os sites de streaming, e clicar em gostos para os seus vídeos musicais.
A sala de estar do seu apartamento é decorada com fotografias gigantescas da cantora e mercadorias na sua assinatura rosa que vão desde aventais a almofadas com as fotografias da cantora.
Trot é pouco provável que atinja o sucesso global do K-pop em grande parte devido à barreira linguística, mas os fãs acreditam no seu aleatório como algo especial, tratando as suas estrelas como se fossem os seus próprios filhos.
(Reportagem de Ju-min Park; Edição de Jack Kim e Raju Gopalakrishnan)