Este post foi actualizado com novas informações da American Airlines.
Por causa da pandemia de coronavírus, a American Airlines acelerou os seus planos de reforma para uma grande parte da sua frota.
Especificamente, a transportadora de Fort Worth, com sede no Texas, comprometeu-se a reformar mais de 100 aviões, incluindo toda a frota de Boeing 757s e 767s, bem como os Airbus A330-300 e Embraer E190.
Com estas reformas, a AA está a abrir caminho para novos jactos. Embora seja possível que a transportadora faça uma pausa ou adie a entrega de algumas encomendas, a pandemia não impediu a companhia aérea de receber os seus mais recentes jactos de fuselagem larga – um lote de Boeing 787-8s.
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AA já recebeu dois destes novos aviões. A 17 de Março, o primeiro novo 787-8 Dreamliner para AA desde 2017, com o registo N870AX, voou da fábrica da Boeing em Everett, Washington, para o mega-hub da AA em Dallas-Fort Worth (DFW). Desde então, o avião tem estado estacionado em Tulsa (juntamente com uma boa parte da frota de AA).
E ainda ontem, 29 de Abril, AA recebeu o seu segundo novo Boeing 787-8, com a matrícula N871AY. AA espera receber mais 10 destes “bebés” Dreamliners até ao final de 2020, juntando-se à frota existente da empresa de 20 787-8s.
P>Embora os novos Dreamliners possam ter o mesmo aspecto que os outros no exterior, são radicalmente diferentes no interior.
Especificamente, os novos 787-8s apresentam um novo produto de classe empresarial em comparação com os outros 20. Enquanto AA anteriormente instalado balançando os assentos Safran Concept D (que alternam para a frente e para trás), estes novos Dreamliners desportem o produto Rockwell Collins Super Diamond de espinha invertida.
Este assento acima da média foi adoptado por muitas transportadoras internacionais, incluindo a Air Canada, China Airlines e Virgin Australia. De facto, este não é o primeiro jacto da AA a apresentar o Super Diamante. A transportadora já os tem instalados nos maiores 787-9s e selecciona o Boeing 777-200s.
Mas o Boeing 787-8 apresenta uma versão ‘melhorada’ do assento – nunca antes vista em qualquer jacto AA. Então, o que significa?
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Bem, AA modificou o seu assento padrão com espinha invertida acrescentando uma divisória de privacidade retráctil entre os dois assentos centrais. Os outros aviões da American American que apresentam o Super Diamonds não têm qualquer divisor entre os assentos centrais, tornando-os impopulares para viajantes a solo.
Agora, com a adição deste divisor de privacidade retráctil, tanto os casais como os viajantes a solo podem ter a certeza de que podem ter privacidade quando o desejarem.
Adicionalmente, o produto de classe executiva melhorado apresenta uma maior área para os pés. Embora disséssemos inicialmente que o espaço de cama seria aumentado, os ajustes foram na realidade feitos na zona dos pés e na zona otomana para criar mais “espaço de vida aberto”. No entanto, isto deverá ajudar a facilitar o sono das pessoas com pés maiores.
Felizmente, os americanos não tinham mais detalhes a partilhar sobre estas modificações, mas teremos a certeza de rever o novo jacto assim que for seguro fazê-lo.
Embora os assentos centrais sejam certamente mais privados, AA não optou por instalar uma porta deslizante como o seu parceiro transatlântico British Airways fez nos seus jactos recém-recondicionados.
Não obstante, estas “melhorias” são uma melhoria bem-vinda para aqueles que se viram presos num assento do meio a olhar para o seu vizinho durante um voo de longo curso. Além disso, o espaço extra para dormir será muito apreciado.
P>Posto que seria óptimo se a AA instalasse os seus aviões existentes com o biz melhorado, aposto que à luz da pandemia, a transportadora preferiria poupar o dinheiro.
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Das principais transportadoras americanas, a United é a única outra a operar o “bebé” 787-8 Dreamliner. Embora a UA não esteja a receber o novo 787-8, está a adaptar todos os seus 787-8 existentes com o novo produto Polaris e Premium Plus. Tive a oportunidade de voar no primeiro jacto reconfigurado e desfrutei do meu voo na nova mini-cabina Polaris.
De qualquer modo, estou entusiasmado com o novo 787-8 da AA. Vai incluir 20 cápsulas de classe executiva, 28 reclináveis de primeira classe económica, 48 lugares extra na cabine principal e 138 lugares em autocarro. De facto, o produto de economia foi actualizado para o assento Rockwell Collins Aspire.
A transportadora informou-nos que estes jactos irão receber o Viasat Wi-Fi, o que é uma melhoria acentuada em relação ao Wi-Fi Panasonic instalado nos 787-8s.
Até ao fim e ao cabo, estes melhoramentos estavam de acordo com as minhas expectativas. Estou ansioso pelo dia em que é mais uma vez seguro pilotar estes novos jactos. Afinal, não há nada como o cheiro do novo avião.
Fotografia em destaque de um Boeing 787-8 americano por Nicolas Economou/NurPhoto via Getty Images.
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