Quando tinha sete anos de idade, punha a minha mochila de livros da escola em ambos os ombros e tinha-a sentada no meio das minhas costas, como as mochilas eram feitas para fazer.
Uma manhã, quando estava tão frígida lá fora que mal conseguia sair da cama, o meu irmão mais velho juntou-se a mim na paragem do autocarro, e disse-me que eu estava a usar mal a minha mochila. Ele agarrou-a, atirou-a por cima do meu ombro direito com as duas alças do mesmo lado e disse: “Ali, assim está melhor”
O meu irmão era a quintessencial estrela do basebol americano. Ele era o rapaz que as raparigas queriam namorar. Quando ele tinha 12 anos, já namorava com uma rapariga de 15 anos. Todos o adoravam, e ele, de alguma forma, conseguiu tudo enquanto crescia no lado errado das pistas. Como a maioria dos filmes e romances que se centram nos mais desfavorecidos, vivíamos na parte má da cidade.
As nossas pistas eram menos definidas do que as que se vêem nos filmes de John Hughes ou nas narrativas de SE Hinton do meio-oeste, mas estavam lá. Circulavam de posto de gasolina até à loja da esquina e quando se passava por uma determinada secção da cidade, estava-se indubitavelmente do lado errado.
Isto não afectou minimamente o meu irmão. Ele era bronzeado, forte, e tinha esta facilidade sobre ele que parece encontrar apenas entre os ricos e bonitos. Sorri quando ele colocou a minha mochila no meu ombro direito porque fazer o meu irmão orgulhoso era uma das poucas alegrias que eu tinha na infância.
Então ele disse: “Não és bonita, por isso tens de te esforçar mais. OK?”
Eu fiquei a sorrir porque mesmo em tenra idade, compreendi a importância de fingir não ter emoções. Na minha casa, era uma questão de sobrevivência. Mas o que ele disse esmagou-me.
Logo a seguir, comecei a apanhar os sinais que se recebem quando não são atraentes. Isto tornou-se mais complicado porque eu tinha muitos amigos e pessoas que, na sua maioria, gostavam de mim. Eu era bom no desporto. Tinha vários talentos musicais e até a vida se desfazer completamente em casa, eu era um bom estudante. Eu também era um lutador para que as pessoas não se atrevessem a gozar comigo abertamente, pelo menos antes dos surtos de crescimento e o campo de jogo ainda estivesse vazio.
Não, eu não tinha homens que fingissem ser meu namorado apenas para me deixarem no fim do dia, apenas para serem maus. E as minhas lições foram mais subtis do que as raparigas a cantar sobre o gordo no autocarro escolar, “OMG ele é o teu namorado”! (As pessoas podem ser tão idiotas).
P>Mais, paguei por não ser convencionalmente atraente ao ser ignorado ou não incluído em “momentos” – os muitos momentos que as pessoas atraentes experimentam.
Fui a encontros duplos apenas para ter o tipo completamente desinteressado em curtir comigo no fim da noite (o que não foi um problema para os meus lindos amigos) ou ver o olhar de pura desilusão na cara dele quando cheguei. Os meus encontros nunca estariam no fim receptor de: “Uau, que maneira de ir! Bom para si!”.
p>Muitas vezes, entrei numa sala com todos os meus amigos e testemunhei-os a receber elogios – todos excepto eu. Não é que as pessoas olhem para ti e digam: “Meu Deus, és incrivelmente feio. Diz-me, como é que não te matas”? É como podes estar ao lado de uma pessoa atraente e as pessoas à tua volta, mesmo as menos atraentes, dirão: “Uau, o teu amigo é bonito”. Olha para ela, alguma vez viste uma rapariga tão bonita?”
Foi preciso ser observador e honesto para ver que eu não pertencia. Foi preciso estudar a estética em fotografias tiradas pelos meus amigos e saber que algo não estava bem. É uma falta de orgulho que sabes que estarias lá se fosses apenas mais bonita, ou mais sexy. É que simplesmente sabe que não importa o que faça, sem cirurgia plástica literal, nunca pertencerá a um determinado clube.
p>Não estou sozinho nele. Na verdade, muitos de vós terão uma ideia do que estou a falar – mas isso nunca nos faz sentir menos sozinhos.
Mas é aqui que vos atiro uma bola curva: o meu ser pouco atraente não me impediu de viver a vida do outro lado. A maioria das pessoas nunca descobriu como navegar neste mundo em que vivo. Vou apenas dizer-vos que rejeitei as regras do belo, e aprendi a fazê-las funcionar para mim.
Decidi que iria atirar fora do meu campeonato. Fiz amigos e namorei com pessoas com as quais não devia ter permissão para namorar. Pisei o risco. Rodeei-me de indivíduos que são mais educados, mais bonitos ou mais inteligentes do que eu, mesmo diante de pessoas que dizem, literalmente, “eles estão fora da tua liga”.
Eu posso não ser tecnicamente a pessoa mais inteligente ou mais bonita, mas corro com aqueles que o são. Torno-me por associação, mesmo um toque de tal, mesmo a um nível inferior – bonito. Eu dou o meu apoio ao sistema.
Transmito a minha história para o encorajar a saltar destemidamente em direcção ao elefante na sala, caso se veja sem abundância genética. Não se esconda atrás de ser profundo como forma de dizer: “Não me interessa”. São as pessoas que vejo que fingem estar acima de tal mesquinhez, que evitam uma vida multidimensional, que muitas vezes vestem amargura na manga.
Agora que silenciosamente se escarnecam daqueles que parecem ter uma peça deste puzzle ridículo resolvida, abracem-na. Diga com orgulho, com a sua presença, mesmo que silenciosamente, que tem algo a trazer para a mesa.
Para o fazer, sim, significa que pode estar dolorosamente consciente do que é e nunca será. Serás definido pelo que tens a coragem de ser. Ao fazê-lo, irá desafiar e questionar o que é inteligente. Não será genérico, nem previsível. Atraente é apenas aquilo que definimos ser. Não se faça de pombinho tão depressa. Viva a vida que deseja viver – mesmo que não tenha ganho a lotaria genética.
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