Depois do meu último post – 50 truques de beleza espantosos com óleo de coco – recebi toneladas de perguntas sobre o melhor tipo de óleo de coco disponível no mercado.
Como escolher a melhor e mais saudável versão?
Quem funcionará melhor para a pele e cabelo?
Virgem ou refinado?
O que significa “prensado a frio”, “centrifugado”, e “expeller-pressed”?
E qual é a diferença entre o óleo de coco barato que se vê na prateleira da loja de departamentos e o óleo de alta qualidade que se pode comprar numa loja de alimentos saudáveis?
A resposta é que (tal como o azeite) o óleo de coco é classificado de acordo com o seu nível de refinamento. E aqui está uma lista do significado das várias designações. Considere isto o seu guia definitivo para escolher um bom óleo de coco.
Óleo de coco virgem (VCO)
Oleo de coco virgem (VCO) é produzido a partir de carne de coco fresca com uma aplicação mínima de calor ou de produtos químicos. Cheira e sabe fortemente a coco além de estar carregado de anti-oxidantes, ácidos gordos de cadeia média, ácido caprico, ácido láurico, ácido caprílico e vitamina E. O VCO também tem propriedades antimicrobianas notáveis e pode ser branco puro quando solidificado ou cristalino quando liquefeito.
Extra-Virgem de Óleo de Coco
Este é um nome errado, uma vez que, ao contrário do azeite, não existe nenhum padrão industrial para distinguir entre “virgem” e “extra-virgem” para óleo de coco. Portanto, um óleo de coco rotulado “extra-virgem” é provavelmente o mesmo que um rotulado “virgem”.
Óleo de coco puro
Extraído por compressão manual (prensagem a frio) a partir de grãos de coco secos (copra), o óleo de coco puro não é refinado e sem quaisquer aditivos. Mais caro do que o RBD, é utilizado para cozinhar, massagem, tratamentos capilares, medicamentos e artigos de confeitaria. No entanto, a maioria do óleo bruto é convertido em RBD antes de ser vendido, tornando assim o óleo de coco puro mais caro e menos facilmente disponível.
Óleo de Coco Refinado (RBD)
Também, conhecido como RBD, que significa “Refinado, branqueado & Desodorizado”, o óleo de coco refinado é de cor dourada e carregado de gorduras saturadas puras. É obtido por refinação mecânica e química, branqueando e desodorizando o óleo de coco bruto, o que o torna insípido e inodoro. As economias da produção em massa tornam-no a forma mais barata e mais facilmente disponível de óleo de coco e é bom para cozinhar alimentos onde não se quer um sabor de coco dominante (pense em côco em crosta ou batatas fritas).
No entanto, o óleo de coco refinado não oferece os mesmos benefícios para a saúde que a variedade virgem – como proteínas, anti-oxidantes e vitaminas. De facto, pode realmente conter algumas coisas bastante desagradáveis, por isso é necessário certificar-se de que se está a obter um produto de qualidade – de preferência um que seja prensado a frio. Como dado adquirido, quase todos os óleos de coco disponíveis na sua mercearia ou loja de vitaminas são refinados a menos que digam especificamente o contrário no seu rótulo.
Oleo de Coco Orgânico
Este óleo é extraído de cocos que são cultivados em adubos orgânicos, sem fertilizantes sintéticos, insecticidas, etc., e evita o envolvimento de quaisquer químicos na extracção ou processamento. No entanto, o óleo de coco orgânico é escasso e tem um custo elevado. A variedade mais premium é o óleo de coco virgem orgânico – a melhor e mais pura forma de óleo de coco. No entanto, está muito pouco disponível uma vez que esta combinação de virgindade e credencial orgânica é raramente igualada.
Prensado a Frio, Prensado a Expulsor e Centrifugado
Estes são métodos de extracção do óleo de coco e podem ser encontrados tanto em variedades refinadas como não refinadas.
Prensado a frio: Este é um dos métodos mais antigos de extracção e envolve a utilização de meios mecânicos para espremer o óleo dos cocos. Os métodos de prensagem a quente (incluindo centrifugação e expulsão) podem degradar a qualidade do óleo e alterar características como sabor, odor, cor e textura. A prensagem a frio extrai uma quantidade relativamente menor de óleo mas retém a maioria dos seus nutrientes.
p>Centrífuga: Durante este processo, a carne de coco é esvaziada numa máquina que a corta em pedaços minúsculos. Primeiro, o leite é extraído da carne; depois o coco restante é colocado numa centrifugadora de alta velocidade que gira rapidamente o conteúdo (e gera uma grande quantidade de calor devido à fricção). Através deste processo de centrifugação, o óleo é separado da carne. O óleo de centrifugação de coco retém um forte sabor e cheiro a coco e não necessita de mais refinação.
Expeller: O coco aquecido é colocado no barril onde é esmagado por uma vareta metálica rotativa para quebrar e preparar a carne para a extracção do óleo. Depois, o extractor utiliza um solvente químico (hexano) para separar o coco do óleo. É frequentemente necessário um refino adicional para limpar o extracto.
Exploração química: Estes óleos são refinados utilizando um processo químico de destilação dependente da lixívia ou outros solventes duros, ou são feitos a partir dos subprodutos do óleo rançoso que sobram da criação de flocos (secos) de coco dessecados. São frequentemente hidrogenados ou parcialmente hidrogenados. Evite a todo o custo!
Utiliza óleo de coco? Qual é a sua escolha?
