Calor de Verão significa calções curtos, vestidos sem mangas, biquínis, e, muitas vezes, depilação. As tendências dos pêlos do corpo podem variar de acordo com a cultura ou mudança de ano para ano, mas cada parte do corpo está sujeita à depilação algures no mundo. Para as mulheres americanas, a depilação centra-se geralmente nos pêlos das axilas, pêlos das pernas, e pêlos púbicos. Por conseguinte, na cultura americana dominante, a depilação é frequentemente associada a uma maior feminilidade, mas aderir a estes padrões de beleza não é novidade e tem sido a norma para as mulheres desde a antiguidade.
p>História Antiga
Segundo a Enciclopédia de Victoria Sherrow: Uma História Cultural, as mulheres no antigo Egipto, Grécia, e no Império Romano, todas removiam os pêlos do corpo. As mulheres egípcias removiam pêlos das pernas com cera de abelha, cremes, ou conchas usadas e açúcar no lugar de lâminas e creme de barbear. Depois, como agora, houve tendências que ditaram o que era aceitável e o que não era. Em aproximadamente 8 DC, o poeta romano Ovid opôs-se às mulheres com pêlos das pernas, e escreveu que as pernas das mulheres não deviam ser “ásperas com pêlos cerdosos”. As mulheres do antigo Egipto e da Grécia assumiram o trabalho adicional de remover os pêlos púbicos para satisfazer os padrões culturais estéticos. Na Grécia, os escultores retratavam frequentemente as mulheres como mulheres limpas e barbeadas. No Egipto, figuras dirigentes como Cleópatra estabeleceram o padrão para a depilação sem pêlos. Da mesma forma, as noivas na Turquia, Palestina e Líbano só estavam prontas para os seus dias de casamento se tivessem removido todos os pêlos do seu corpo, excepto as sobrancelhas e os pêlos das suas cabeças.p>Normas de depilação
A remoção de pêlos tinha sido sempre comum entre as classes altas, mas tornou-se muito mais comum para todas as classes na Idade Média. Ainda assim, só no final do século XVIII é que um francês chamado Jean Jacques Perret desenvolveu a primeira lâmina de barbear direita. O barbear tornou-se mais eficiente e, portanto, mais prevalecente. Ainda eram sobretudo os homens que usavam a lâmina de barbear nesta altura, mas as mulheres juntavam-se ocasionalmente a eles para rapar e depilar os pêlos da testa para um aspecto mais limpo e suave. Até ao início dos anos 1900, a depilação por mulheres americanas atrasou-se e não aderiu a nenhum padrão em particular; contudo, isso mudou com a I.
P>Prior para a I Guerra Mundial, de acordo com a Beauty Around the World Around the World: Uma Enciclopédia Cultural, “pensava-se que a depilação era uma prática vã que tratava das partes do corpo que melhor deveriam permanecer escondidas”. As mulheres que se depilavam teriam sido consideradas “meninas más”, por exemplo mulheres que eram coristas, bailarinas e animadoras que, na altura, eram vistas como sexualizando a sua feminilidade. Então, em 1901, o Rei Campo Gillette introduziu a primeira lâmina de barbear de segurança, do tipo que provavelmente tem no seu chuveiro neste momento. Este novo desenvolvimento aumentou a facilidade de barbear e mudou fundamentalmente a relação americana com a pele lisa.
A volta desta época, as normas de barbear dos homens também estavam a mudar. Os homens na frente de batalha na Primeira Guerra Mundial foram doutrinados para se manterem limpos todos os dias, e o apurado sentido de marketing de empresas como a Gillette manteve-os a barbearem-se quando regressavam a casa. A Gillette cedo viu uma forma de conseguir que as mulheres também fizessem a barba. Os vestidos sem mangas tinham passado a fazer parte do guarda-roupa das mulheres conscientes das tendências nos anos 1910, pelo que, após a Primeira Guerra Mundial, a Gillette lançou a sua primeira campanha publicitária para uma lâmina de barbear suficientemente pequena para caber debaixo dos braços. Em anúncios para Milady Décolleté, Gillette chamou aos pêlos das axilas “censuráveis” e disse que a sua lâmina de barbear era o “método mais seguro e higiénico de adquirir uma axila lisa”. Em depenado: A History of Hair Removal, Rebecca Herzig escreve que muitas mulheres continuaram inicialmente a usar outras formas de depilação como depilatórios para evitar “a conotação masculina da lâmina de barbear”
Os anos 20 apenas aumentaram a nova devoção à depilação no que se tornou, de acordo com The Body Project: An Intimate History of American Girls, “uma ‘revelação’ maciça do corpo feminino” quando “certas partes do corpo eram barradas e expostas de formas que nunca tinham sido antes””
P>Padrões modernos
Foi a Segunda Guerra Mundial que estabeleceu um padrão ainda mais elevado para a depilação das mulheres. O racionamento de guerra significava que as mulheres já não podiam obter as meias de nylon que tinham crescido a amar para acompanhar as suas bainhas mais curtas de meados do século. Os soldados precisavam mais de pára-quedas do que as senhoras precisavam de meias de nylon. Além disso, a seda já não era importada do inimigo Aliado, Japão. As pernas das mulheres estavam mais expostas e as empresas de barbear tinham precisamente o que ajudar.
Agora, nos últimos vinte anos, os “incivilizados” pêlos púbicos das culturas antigas também tiveram o seu momento moderno. Um episódio da estação 3 do icónico programa de mulheres solteiras Sex and the City ajudou a trazer a depilação brasileira de biquíni para a cultura popular. A depilação com cera, a depilação e um maior cuidado com a linha do biquíni só aumentou desde então. Um estudo de 2013 do Journal of American Medicine & Dermatologia descobriu que 85% das mulheres tinham feito alguma modificação nos seus pêlos púbicos em algum momento da sua vida e 62% tinham feito a barba por completo pelo menos uma vez.
P>Pêlos do corpo são muitas vezes vistos como impuros ou sujos, mas ver-se livre de pêlos é agora o que sempre foi: uma escolha de estética impulsionada por padrões culturais. Quer opte por ficar sem pêlos ou não, estará a fazer uma escolha com a qual as mulheres se depilam há muito tempo.