Your average person is not expected to be well-versed in the linguistics of human anatomy, which is how we end up with “guns” for biceps and “noggins” for heads. Assim, quando se engolir algo é seguido de irritação da garganta ou tosse, o pouco desconforto passageiro é muitas vezes descrito como comida “descendo pelo cano errado”. Mas o que está realmente a acontecer?
Você quer que a sua comida tome a via esofágica, que leva ao estômago.
Quando a comida é consumida, HuffPost relata, mais de 30 músculos activam-se para facilitar a mastigação e a deglutição. Quando o alimento está pronto para deixar a língua e descer até ao estômago, está posicionado perto das extremidades de dois “canos”, o esófago e a traqueia. Quer que a comida tome a via esofágica, que leva ao estômago. O seu corpo sabe disto, e é por isso que a caixa de voz e a epiglote mudam para fechar a traqueia, o “tubo errado” da ingestão.
Desde que normalmente não sustemos a respiração quando comemos, a comida pode ocasionalmente dar uma volta errada na traqueia, um cenário desagradável conhecido como aspiração, que desencadeia uma resposta de adrenalina e provoca tosse e desconforto. Desalojar os alimentos normalmente alivia a sensação, mas se for suficiente para ficarmos presos, temos uma obstrução das vias respiratórias e podemos agora dizer oficialmente que estamos a sufocar.
O “tubo errado” também pode ser o resultado de comer enquanto estamos cansados ou distraídos ou o resultado de um problema mecânico devido a doença ou ferimento.
Também se pode notar que isto acontece mais frequentemente com líquidos. Um golo de água pode provocar um ataque de tosse. Isto porque os líquidos movem-se muito mais rapidamente, dando ao corpo menos tempo para reagir.
A tosse tende a fazer com que os alimentos voltem ao esófago.
Em casos extremos, os alimentos ou líquidos que se dirigem na direcção “errada” podem acabar nos pulmões e causar pneumonia. Felizmente, isso é invulgar, e a tosse tende a fazer com que o alimento volte a entrar no esófago.
A melhor maneira de minimizar as hipóteses de ficar com os alimentos presos é evitar falar com a boca cheia, os pais tinham razão e mastigar porções sensatas.
Se experimentar repetidos episódios de aspiração, é possível que a culpa seja de um distúrbio de deglutição ou problema neurológico subjacente. Um raio-X ou outros testes podem ajudar a diagnosticar o problema.
Uma versão deste artigo foi originalmente publicada em Fio Dentário Mental como “What Really Happens When Food Goes Down the ‘Wrong Pipe’?”. Leia mais de Mental Floss.
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