Não é segredo que os canadianos adoram a sua carne de vaca. Quer comendo bifes frescos do churrasco, desfrutando de uma pimenta picante, ou cavando num hambúrguer clássico, os canadianos consumiram em média mais de vinte e cinco quilos de carne de vaca só em 2018, e prevê-se que este número permaneça estável em 2019. As tendências alimentares podem estar a mudar em todo o país, mas uma coisa é clara: para muitos indivíduos e famílias, a carne de vaca é um alimento básico.
Há uma variedade de razões culturais para isto. O Canadá, um país de origem de povos de todo o mundo, tem uma cozinha rica e variada; mas a disponibilidade e qualidade da carne canadiana é ideal para pratos tão diferentes como bulgogi coreano, milanesa argentina, goulash húngaro, borscht ucraniano, kebabs turco, e satay indonésio – bem como clássicos da Europa Ocidental como fritas de bife, almôndegas, e tartes de bife e rim. Para milhões de canadianos, o sabor da carne de vaca é o sabor da pátria.
Mas existem outras razões pelas quais a carne de vaca é um sucesso tão grande neste país. Entre as colinas onduladas do sul do Ontário e as grandes cadeias de gado das pradarias de Alberta, o Canadá tem uma longa tradição de produzir algum do melhor gado do mundo. E com a truLOCAL, o único serviço de entrega de carne em todo o país que se especializou desde o início em fornecer a melhor carne de vaca local e sustentável directamente às portas do cliente, é fácil obter a melhor carne de vaca canadiana.
Mas embora o apetite dos canadianos por carne de vaca não tenha mudado, a forma como eles pensam em obter a carne de vaca certamente mudou. Há vinte anos, o movimento alimentar local existia apenas na periferia cultural; coisas como a dieta das cem milhas estavam ainda a anos de chegar à corrente dominante, e a maioria das pessoas não pensava muito sobre a origem da sua carne.
Tudo isso começou a mudar na primeira década do novo milénio, à medida que uma consciência crescente do impacto ecológico da agricultura industrial começou a desempenhar um papel nas escolhas dos consumidores. De repente, houve um interesse genuíno por parte dos consumidores em aprender mais sobre a proveniência dos seus alimentos, e os pequenos produtores locais começaram a perceber que havia um verdadeiro mercado para carnes artesanais que tinham sido criadas de forma humana e ambientalmente responsável.
Este movimento em direcção aos alimentos locais foi estimulado por um mercado crescente de alimentos menos processados. Os alimentos que, quando apareceram pela primeira vez nas prateleiras dos supermercados em meados do século XX, foram outrora vistos como inovadores e modernos, foram criticados por serem pobres em nutrientes e carentes de benefícios substanciais para a saúde. Alimentos inteiros, por outro lado, eram celebrados pelo seu valor nutritivo, sabor e pureza ambiental.
Quando se tratava de carne, este interesse na origem dos alimentos também se tornou um interesse na forma como os bovinos, aves e suínos eram criados. Há muito tempo que os ambientalistas e activistas dos direitos dos animais criticavam os grandes lotes de rações ao estilo industrial, mas cada vez mais eram também alvo das críticas dos defensores da saúde.
Livros de ruptura como The Omnivore’s Dilemma e filmes como Food, Inc. trouxeram estas questões para a corrente dominante, e para as famílias de todo o país, a questão do que comer ao jantar tornou-se cada vez mais uma questão com implicações éticas prementes. Dada a natureza problemática de tantas práticas agrícolas modernas, como é que as pessoas comuns se podiam livrar de um sistema alimentar industrial que parecia ser tão insustentável como omnipresente?
pacotes de carne entregues
A Ascensão da Carne de Vaca de Grama
Uma solução a que muitos defensores da alimentação local se voltaram foi a carne de vaca alimentada com erva. Enquanto a maioria do gado é criado comendo erva, pelo menos inicialmente, à medida que a produção de carne de vaca se industrializou no século XX, e mais concentrada em torno de operações de confinamento maciço, muitos agricultores levaram a “terminar” as suas vacas em misturas de ração feitas de cereais e milho.
Isto significa – como provavelmente saberá se alguma vez foi à procura de mais informações sobre carne de vaca alimentada com erva – que a verdadeira diferença entre erva alimentada e não alimentada com erva é na realidade uma diferença no processo de acabamento. Todos os bovinos começam a comer erva, mas os bovinos alimentados com erva para carne são criados a comer apenas erva.
O processo de acabamento dos cereais tornou possível engordar mais rapidamente o gado e levá-lo ao mercado mais cedo, e rapidamente se tornou uma prática padrão tanto em operações industriais de grande escala como em explorações agrícolas locais. Por si só, não há nada de mau ou prejudicial no acabamento dos grãos, mas altera a composição e o sabor da carne.
Por exemplo, a carne alimentada com erva tende a ser significativamente mais magra do que o acabamento dos grãos, com menos gordura marmoreada e uma cor mais escura. Isto é indicativo de uma das maiores diferenças globais entre a carne de vaca alimentada com erva e a carne de vaca com acabamento em grão, que é o teor de gordura: uma coisa sobre a qual a maioria dos escritores alimentares concorda quando se fala de carne de vaca alimentada com erva é a forma como uma dieta totalmente herbácea altera a forma como a gordura é armazenada no corpo do animal.
Isto também se revela no sabor: os bifes de striploin alimentados com erva vão ter um sabor mais terroso e complexo que muitas vezes lembra aos comedores de carne de caça como veados e alces (o que faz sentido, dado que os veados e alces também tendem a ter uma dieta à base de plantas selvagens). Também muda a forma como se cozinha a carne: devido ao seu menor teor de gordura, a carne de vaca alimentada com erva torna-se mais dura, o que significa que é necessário ter mais cuidado ao preparar a carne.
Muitos cozinheiros acham que a carne alimentada com erva beneficia muito de ser amaciada e marinada, e é comum que os cozinheiros que trabalham com cortes alimentados com erva sejam mais liberais na sua utilização de azeite e manteiga. A maioria das pessoas que se queixam que a carne de vaca alimentada com erva é mais dura e menos agradável do que os grãos acabados, simplesmente não a cozinham correctamente.
h2>Grass-Fed vs. Grain-Finished: Haverá realmente uma diferença?
Nos anos desde que a carne de vaca alimentada com erva se tornou uma grande tendência de mercado, tornou-se comum ver as alegações de que a carne alimentada com erva é mais saudável para os consumidores. Enquanto o debate está em curso, a maioria dos especialistas concorda agora que, embora a alimentação com erva tenha provavelmente uma ligeira vantagem sobre a alimentação com cereais em termos de valor sanitário, a diferença é negligenciável.
Como para a diferença no impacto ambiental, a alimentação com erva aproxima-se certamente das formas tradicionais de criação de gado, mas também torna os agricultores menos dependentes de alimentos processados, reduzindo por sua vez a pegada de carbono envolvida na produção de gado bovino. Mas isto não significa que a carne de vaca acabada em grão seja necessariamente menos amiga do ambiente do que a alimentada com erva. Pelo contrário, estas formas de criação de gado podem ser vistas como complementares, cada uma produzindo um tipo distinto de carne bovina que é valorizada pelos comensais que têm gosto por ela.
Isto deve-se em parte ao facto de a carne de bovino com acabamento em grão não ser necessariamente carne de vaca de confinamento; muitos pequenos produtores centrados em métodos artesanais de criação de cereais acabam a sua carne para produzir bifes de alta qualidade, deliciosamente marmorizados, e é definitivamente possível comprar carne de vaca com acabamento em grão, de origem local e sustentável. Comprar carne de vaca com acabamento em grão não significa necessariamente comprar um produto menos produzido eticamente.
Mas isto não quer dizer que não haverá diferenças significativas de outras formas. Um bife de ribeye 100% herbívoro terá um perfil de sabor diferente de um ribeye com acabamento em grão (e, dependendo dos peritos de saúde que citar, pode ser ligeiramente mais saudável do que o ribeye com acabamento em grão), mas a diferença deve-se sobretudo à preferência. Aqueles que gostam de carne de vaca com mais terra e sabor mais distinto de carne de vaca alimentada com erva irão provavelmente gravitar em direcção a ela, enquanto aqueles que preferem um sabor de carne de vaca mais tradicional irão provavelmente descobrir que é preciso algum tempo para se habituar.
O que em última análise importa muito mais são as condições gerais em que a vaca foi criada. Uma operação de confinamento concentrado de animais onde milhares de cabeças de gado passam amores miseráveis amontoados à volta do cocho não vai resultar em carne de alta qualidade, e certamente não vai resultar em carne que seja sustentável. Todas as provas apontam para o facto de que estas operações maciças terão de ser interrompidas se o mundo quiser avançar para um modelo mais sustentável de produção de alimentos.
Então o que significa isto para o consumidor? Significa que a primeira pergunta que deve fazer sobre a sua carne não é se ela é alimentada com erva ou não (a menos, claro, que goste absolutamente do sabor da erva alimentada), mas se foi criada localmente e de forma sustentável. Na truLOCAL, orgulhamo-nos de obter carne de vaca alimentada com erva e com cereais de fornecedores apaixonados por sistemas alimentares sustentáveis.
Uma das muitas coisas que nos distinguem de outros serviços de entrega de carne é o facto de sermos apaixonados por apenas obter o melhor. Para tal, temos cultivado relações com dezenas de operações agrícolas locais em Ontário, Alberta, e British Columbia. Todos os produtores com quem trabalhamos partilham o nosso compromisso com a produção ética e a gestão ambiental, e fornecemos transparência total através do nosso website sobre a proveniência de cada produto das nossas caixas de entrega de carne.
Se está à procura da melhor carne de vaca alimentada com erva das quintas da província que percorrem a milha extra para assegurar que os seus animais são criados apenas em pastagem, ou se quer comer o seu recheio de cortes de filet mignon, striploin, e ribeye, com truLOCAL, sabe que está a obter uma refeição sustentável, humana, e eticamente produzida.
Mas esta não é a única coisa que nos torna diferentes de outros tipos de entrega de carne: não só o nosso produto é superior, mas o nosso serviço em si é também mais centrado no cliente.
Lançámos truLOCAL porque acreditávamos que deveria ser possível a qualquer pessoa no Canadá comprar carne local sustentável e entregá-la directamente à sua porta, independentemente do local onde vive. Se quiser compreender como funciona o serviço, a melhor coisa a fazer é começar hoje com a sua encomenda – com o nosso website de fácil navegação e sistema intuitivo baseado em pontos de construção de encomendas, facilitamos-lhe a selecção das carnes que deseja, e porque lhe damos a opção de definir uma encomenda repetida a ser preenchida a cada duas ou três semanas, ou mensalmente, é fácil assegurar-lhe que tem sempre carne de alta qualidade disponível.
Outros serviços de entrega de carne, no entanto, não exigimos que subscreva uma entrega regular, e não há contratos envolvidos. Na truLOCAL, compreendemos que a coisa que a maioria dos compradores mais quer de um serviço de entrega, depois de um produto de alta qualidade, é flexibilidade, por isso, mesmo que opte por uma encomenda repetida, se alguma vez quiser fazer uma pausa ou saltar uma prestação, tornamos fácil fazê-lo.
Quando se trata de entrega, também somos diferentes da concorrência. As nossas caixas são concebidas para indivíduos e famílias individuais, e como cada corte vem embalado individualmente num contentor refrigerado, não precisa de se preocupar em estar em casa para receber a sua encomenda pessoalmente: podemos deixar a sua caixa à sua porta ou com o seu porteiro do edifício; podemos até entregar no seu escritório, ginásio, ou casa de campo!
Isto significa que os fãs de carne de vaca em Ontário, British Columbia, e Alberta nunca precisam de passar sem os seus cortes favoritos; com o serviço de entrega de carne fresca da truLOCAL, a melhor carne de vaca do país nunca está a mais de dois cliques de distância. Não importa onde caia na divisão erva-alimentada/grão-acabada, podemos ligar-lhe exactamente a carne que está à procura.
Se está cansado de carne de supermercado que não fornece qualquer informação sobre a origem da carne ou como foi produzida, porque não mudar para truLOCAL e começar a comprar a sua carne à maneira do século XXI? Encomende hoje a sua primeira caixa de refeições, e descubra por si próprio porque é que tantos canadianos se estão a virar para os serviços de entrega de carne para obterem a comida que querem da forma mais conveniente possível.
Posto em 23 de Novembro de 2020