Zuul foi estimado em 6 metros de comprimento, com um peso de 2,5 toneladas (5.500 lb).
Os autores descrevendo Zuul, Victoria Arbour e David Evans, notaram alguns traços distintivos de Zuul. Alguns destes foram autapomorfos, personagens únicas que distinguem Zuul de todos os outros anquilosaurais conhecidos. As caputegulae, os azulejos blindados da cabeça, que jazem nos ossos nasais, os frontais e os parietais, são imbricados, sobrepostos e apontados para cima. Os chifres de squamosal, nos cantos posteriores do telhado do crânio, têm ranhuras longitudinais evidentes nas suas superfícies laterais. Os osteoderms na lateral da cauda, à excepção do próprio botão, têm uma borda frontal com um perfil fortemente oco, enquanto os seus pontos estão deslocados para trás. O botão da cauda é achatado verticalmente com uma altura inferior a um quinto do comprimento.
Outros traços não eram únicos mas distinguiam os Zuul de vários parentes na Ankylosaurinae. As caputegulae nos prefaciais, os frontoparietais e os supraorbitais médios são em forma de pirâmide, em contraste com as caputegulae cônicas com Nodocephalosaurus e Talarurus. O chifre de squamosal salta para trás da extremidade posterior do telhado do crânio, tal como com o Scolossauro, mas diferente do Anodontossauro, Euoplocephalus ou Ziapelta. Os caputegules atrás da órbita do olho são pequenos e pouco distribuídos, mais uma vez como o Scolosaurus mas diferentes do Anodontosaurus, Euoplocephalus ou Ziapelta. Os osteoderms na pega do clube da cauda são relativamente maiores e mais pontiagudos do que os dos anquilossauros asiáticos da Formação de Nemegt da Mongólia.
Anatomia cranianaEdit
Com um comprimento de cerca de 50 centímetros (20 in), o crânio de Zuul é de tamanho considerável, sendo apenas ultrapassado entre os anquilossauros de Laramidia (América do Norte ocidental) pelos três crânios conhecidos do Anquilossauro, espécimes AMNH 5214, AMNH 5895 e CMN 8880. O crânio é também bastante plano, mas isto é em parte causado pela compressão. O focinho é largo e truncado na frente. As narinas ósseas estão a apontar para a frente. Em cada narina só é visível uma única abertura nasal, talvez homóloga à “Abertura A” em espécies afins.
Atrás de um par estreito de placas de blindagem nasal, filas de caputegulae esticam-se para trás. As duas filas da frente consistem em pares de placas rectangulares. Parte da terceira fila é uma pequena caputegula hexagonal central. Mais para trás, os osteodermos tornam-se todos quadrados ou hexagonais de perfil e mais fortemente imbricantes. Acima da órbita do olho, os supraorbitais frontal e posterior formam uma aresta afiada, protuberante lateralmente. Profundamente em cada órbita ocular, uma placa óssea está presente. Placas semelhantes em espécimes de Euoplocephalus e Dyoplosaurus foram relatadas por Walter Preston Coombs como pálpebras ósseas. Os chifres de squamosal nos cantos posteriores do telhado do crânio são robustos e de forma piramidal. Têm uma quilha afiada no topo e sulcos profundos que correm para a ponta. Os chifres quadratojugal nas bochechas inferiores são também robustos, com um bordo frontal convexo e um bordo posterior recto. São vistos como sendo principalmente outgrowths dos próprios ossos quadratojugal.
O maxilar inferior é longo e baixo. No seu lado posterior, está presente uma grande couraça. Segundo Arbour e Evans, não se trata de um osteoderme fundido, mas sim de um crescimento dos próprios ossos da mandíbula. A fossa adutora, a abertura através da qual os músculos que fecham a mandíbula entram no seu interior oco, é relativamente pequena e pouco profunda. A dentadura, o osso que suporta os dentes, nas curvas frontais, é acentuadamente curvado para o interior. Desta forma, ambos os dentinários juntos tinham um perfil que se encaixava no focinho largo. A fila de dentes tem um comprimento de cerca de 16 centímetros (6,3 in).
Na parte inferior direita do maxilar inferior direito, são visíveis numerosos ossículos, pequenas escamas ósseas. As maiores destas são rectangulares e até 14 mm (0,55 pol.) de altura. Encontram-se directamente por baixo da grande armadura. Mesmo mais abaixo, filas de ossículos menores, hexagonais ou em forma de diamante, são posicionados, de cerca de 6 mm (0,24 in) de diâmetro, agrupados em rosetas.
Os dentes são colocados em filas de dentes que, em conjunto, têm um perfil ondulado. As filas de dentes dos maxilares superiores têm cerca de dezoito a vinte dentes. As dos maxilares inferiores têm cerca de vinte e oito dentes. Os dentes são pequenos, em forma de folha e transversalmente achatados. Os dentes da frente da dentadura têm uma largura de base, medida da frente para trás, de cerca de 6 mm (0,24 in). A altura da sua coroa é de cerca de 7 mm (0,28 pol.). Os dentes têm no total 12 a 14 cúspides nas suas extremidades. A cúspide que forma a ponta do dente está deslocada para trás. À volta do pescoço da coroa, está presente um cingulo espessado, ou prateleira.
TailEdit
Do resto do esqueleto, apenas a cauda tinha sido preparada em 2017. A cauda tem um comprimento total de 278 centímetros (109 in). A cauda é dividida em vértebras caudais frontais “livres” da base e um “clube de cauda” na parte de trás. Neste último órgão, Coombs distinguiu novamente uma “pega” e um “botão”. O “tail club”, incluindo a pega, tem um comprimento de 210 centímetros (83 in), um recorde entre os anquilossauros norte-americanos.
Na pega, estão presentes treze vértebras. Provavelmente, outras três estão cobertas pela pega. Para aumentar a possibilidade de uma deformação plástica prejudicial ao impacto do botão, a pega é uma estrutura rígida, a falta de flexibilidade causada pelas ligações especiais entre as vértebras. Os processos emparelhados de articulação frontal, as pré-zoofises, são fortemente alongados e sobrepõem-se a metade das vértebras anteriores. Formam uma estrutura do tipo V, os ramos em ângulo de cerca de 20°. As suas facetas conjuntas são rodadas para cima e abraçam a espinha neural da vértebra anterior. Esta coluna vertebral é em forma de cunha e dobrada para trás com uma superfície superior plana para caber no V. Desta forma forma forma forma-se uma série de ligações entrelaçadas, cobrindo toda a superfície superior da pega. A pega é ainda endurecida por feixes de tendões ossificados, estreitamente aperta para os lados vertebrais. Os tendões têm mais de 50 centímetros de comprimento e 5-8 mm de diâmetro, com extremidades afiladas.
Durante os lados da pega corre uma série de cinco pares de osteoderms. Zuul é o primeiro anquilosauro americano em que tais osteodermos de cabo foram realmente descobertos; eles só tinham sido assumidos para outras espécies. Nas vértebras livres da base da cauda, estão presentes outros três pares. Entre os grandes osteodermes posicionam-se ossículos mais pequenos. Os osteodermos laterais da cauda são achatados e têm um perfil triangular em vista de cima, com uma ponta afiada. Os que estão mais à frente têm uma ponta mais afiada, sendo mais compridos do que largos. Têm quase a forma de um triângulo equilátero com bordos rectos à frente e atrás. Mais por trás dos triângulos são mais baixos e mais largos. A partir do quinto par, as arestas dianteiras tornam-se mais longas e fortemente côncavas, deslocando o ponto para trás. O último par, imediatamente antes do botão, é fortemente arredondado.
Os três pares de osteodermas da frente são cobertos por um filme preto que pode ser o remanescente das suas bainhas originais de queratina. Se assim for, estes adicionaram 1-2 centímetros (0,39-0,79 in) ao seu comprimento. As bainhas mostram sulcos e sulcos claros dirigidos para o ponto. No osteoderme esquerdo do terceiro par, uma estrutura em camadas é visível na sua base, assemelhando-se à construção de bases de chifres em bovinos. No osteoderme posterior, o revestimento da película é incompleto, mostrando que a estrutura óssea subjacente não está em conformidade com as nervuras da bainha, uma vez que é muito mais suave.
A maçaneta é relativamente grande, com um comprimento de 52,5 centímetros (20,7 in), uma largura de 36,8 centímetros (14,5 in), e uma altura vertical de 8 centímetros (3,1 in). A maior parte do botão é formada por um par de grandes osteoderms, cada um posicionado ao lado. No indivíduo de holótipo, o osteoderme do lado esquerdo é distintamente mais longo do que o direito, dando ao botão como um todo um perfil bastante assimétrico. Este osteoderme também sobrepõe o último espigão triangular esquerdo. O perfil geral da maçaneta é oval, uma vez que faltam espigões ou quilhas. Os osteodermas laterais quase se tocam na superfície superior; na parte inferior está presente um hiato na linha média. Na parte de trás do botão, um conjunto de pequenos osteodermos é posicionado. Os cantos exteriores deste aglomerado são formados por dois elementos em forma de trapézio. A própria parte posterior é formada por um osteoderme de linha média triangular de cobertura. Como um todo, o aglomerado traseiro tem um bordo posterior recto em vista de cima. O tecido ósseo da maçaneta tem uma textura semelhante a uma esponja com muitos buracos.
Parte destas estruturas ósseas, a cauda também preserva as escamas não ósseas. Estas não são impressões de pele, mas restos do próprio tecido cutâneo de queratina. Tais restos de escamas fósseis são extremamente raros. Entre o terceiro par de osteoderms da cauda está presente uma fila transversal de cinco grandes escamas. Atrás dela é visível mais uma fila, correndo mais para baixo, e contendo duas escalas. As escalas são relativamente grandes, com um diâmetro entre 5-6,5 centímetros (2,0-2,6 in). Na secção transversal, têm a forma de um cone truncado com um topo arredondado que aponta um pouco para trás. São visíveis escalas mais dispersas na base do quarto par osteodérmico e na base frontal do quinto par.