Já passaram algumas semanas desde que Kevin Ryder assinou o KROQ 106.7 FM pela última vez, mas ele ainda acorda às 4 da manhã.
Uma metade da longa duração da estação “The Kevin & Bean Show” e o seu seguimento de curta duração, Ryder passou mais de 30 anos a erguer-se cedo para ser uma voz amigável e familiar para os viajantes do Sul da Califórnia. Isso é muito tempo na vida de uma pessoa e uma eternidade no reino dos media e da cultura pop.
“Estou a tentar o meu melhor, mas por vezes é difícil concentrar-me no facto de que tive um passeio bizarro e louco a fazer um espectáculo matinal em Los Angeles durante mais de 30 anos”, disse ele. “Isso é inaudito, e estou a tentar desesperadamente manter o meu foco lá”
Ryder, juntamente com a maioria dos Kevin da Manhã com Allie & Jensen show crew, foram abruptamente dispensados após o espectáculo transmitido a 17 de Março. Quando a estação deu a Ryder a oportunidade de se despedir na manhã seguinte, ele agradeceu aos ouvintes e ao talento que tinha trabalhado ao lado durante mais de 30 anos, incluindo os seus co-apresentadores Allie Mac Kay, Jensen Karp e Gene “Bean” Baxter. Ryder também deu alguns golpes nos seus empregadores anteriores, chamando ao inesperado “disparo” na espessa pandemia global de coronavírus “sem coração”
Por isso, lamenta agora que, após mais de 30 anos, se veja repentina e sem cerimónia fora de um emprego que manteve durante tanto tempo?
“Olha”, disse ele. “Se eu soubesse que ia chegar a um fim assim e que ia ser tratado de forma super injusta e que ia ser realmente doloroso, teria aceite o emprego no início?”
“Absolutamente.”
Bean and beyond
Ryder começou no KROQ juntamente com Baxter com “The Kevin & Bean Show” em 2 de Janeiro de 1990 e presidiram juntos a uma longa e bem sucedida corrida na estação até ao ano passado. A dupla tinha-se encontrado originalmente enquanto ambos trabalhavam na KZZP 104.7 FM em Phoenix em 1987.
Ryder, que é originalmente de Phoenix, trabalhou em várias estações de rádio antes da sua primeira grande oportunidade numa estação de rock clássica, KOOL 94.5 FM.
“Não o surpreenderá”, disse Ryder. “Odiava a música””
Ryder passou então para KZZP 104.7 FM, também em Phoenix, em 1987, onde esteve no ar das 18-10 p.m. durante a noite. Ele disse que a estação tinha as audiências mais altas que já tinha visto e que “quase toda a gente que lá trabalhava ia para coisas muito maiores e melhores”
Ele e Bean não trabalhavam muito juntos na altura, excepto quando se dirigiam numa carrinha com uma antena grande para transmitir em directo das casas dos ouvintes para a “Saturday Night Party Patrol”
“Bean juntou-se a mim nisso”, disse Ryder. “Imagine o Bean a ir para as casas das pessoas”. Todos estavam bêbados, excepto o narc, Bean”
Nunca tinha apresentado um programa de rádio matinal antes de vir para o KROQ, mas eles descobriram-no. Depois de co-apresentarem pela primeira vez em 31 de Dezembro de 1989, contando as melhores músicas do ano para tocar no Ano Novo em KROQ, passaram a contar muitos mais anos juntos até Baxter deixar o programa em Novembro de 2019 para se mudar de novo para o seu país natal, Reino Unido
Even então, as coisas pareciam positivas para o futuro. Ao partir, Baxter disse: “Estou entusiasmado com o que o espectáculo e a estação vão fazer em 2020 e não precisam de parar e pensar em mim. Passemos ao seguinte:”
Então eles fizeram-no. Quando Ryder regressou ao ar no dia 2 de Janeiro, após as suas férias de Inverno regularmente programadas, o espectáculo foi renomeado Kevin in the Morning com Allie & Jensen. Em Março, estava tudo acabado com o “Bean tweeting” de Inglaterra, “Isso não é maneira de tratar um espectáculo do Hall da Fama”
Celebrities and silliness
Enquanto o alinhamento pós-Bean provou ser de curta duração, as três décadas de “The Kevin & Bean Show” deram a Ryder a oportunidade de entrevistar inúmeros músicos, actores e ícones da cultura pop. E alguns momentos estranhos.
“Provavelmente o mais estranho foi termos tido Larry King nos bastidores e Brad Williams estava nos bastidores e disse-me: “Queres que eu vá saltar na perna do Larry King?” e para mim isso é o cúmulo da comédia. Então fiquei tipo, ‘Absolutamente, não haveria nada melhor'”, disse Ryder, recordando um dos eventos de caridade de Abril da dupla.
“Mas Dave O Rei do México viu-nos a preparar-nos para fazer isso e atropelou e atacou Brad para o deter antes que ele o fizesse. Coisas como essa … só depois é que se tem tempo de pensar nisso”
A dupla iniciou o espectáculo anual de comédia de caridade, que contou com participações de Ray Romano, Patton Oswalt, Iliza Shlesinger, Ralphie May, Gabriel Iglesias, a dupla de rock-comédia Tenacious D e muito mais ao longo dos anos. O evento angariou fundos para The Intrepid Fallen Heroes Fund, que trabalha com veteranos com lesões cerebrais traumáticas, e Cedars Sinai NICU, que ajuda bebés e recém-nascidos gravemente doentes.
April Foolishness é também onde Ryder efectivamente começou e terminou a sua carreira de rap ao perder para Baxter durante o primeiro Kevin & Bean Rap Battle em 2019 em frente da audiência ao vivo.
“Foi assustador como o inferno”, disse ele. “Estava tão assustado e a minha mão tremia. Estava sempre a dizer a mim próprio, ‘Pára de tremer a mão, todos te podem ver! Mas, não consegui”
Trabalhar no KROQ também deu ao Ryder acesso aparentemente ilimitado a músicos, quer fosse entrevistar artistas nos bastidores do Weenie Roast anual da estação ou do Quase Acoustic Christmas ou um dos espectáculos da manhã – com bandas como os Green Day, Sting, U2, Foo Fighters e mais.
Ryder nomeia o líder dos Foo Fighters Dave Grohl como o seu convidado favorito de todos os tempos. “É um músico, é apaixonado e divertido”, disse Ryder.
Durante uma entrevista com um músico, porém, Ryder lembrou-se de estar tão nervoso que quase saiu do estúdio.
“Eu estava tipo, ‘OK, sinto que devo sair porque Johnny Cash está aqui'”, disse ele. “Ele é alguém com quem eu não devia estar na mesma sala”. Esse era um dos favoritos do Bean porque ele o venerava, por isso pensei que talvez devesse deixá-lo ao Bean. Foi tão estranho”
Conforto durante a catástrofe
Embora houvesse muitos bons momentos, Ryder era também a voz no ar durante algumas tragédias nacionais, incluindo os dias que se seguiram aos ataques terroristas em Nova Iorque, em Setembro. 11 de Outubro de 2001 e no dia seguinte ao Festival da Rota 91 Harvest, o tiroteio em massa mais mortífero da história americana recente, em Las Vegas a 1 de Outubro de 2017.
“Um par de vezes ao longo da minha carreira percebi que as pessoas se viraram para nós porque éramos vozes familiares, mas não há nenhum treino que passem que vos possa preparar para essas situações graves”, disse ele. “Só esperamos que os nossos instintos estejam certos e falamos sobre isso o melhor que podemos. É aí que eu penso que os ouvintes do KROQ são realmente especiais, pois queriam ouvir-nos falar sobre isso e sabiam que não tínhamos todas as respostas. Mas eles foram bons nisso. Esse é o tipo de apoio que a maioria das estações de rádio não recebem… é raro”
Ryder e Baxter receberam vários prémios durante a sua corrida, incluindo os Marconi Radio Awards e foram admitidos tanto no Hall da Fama da Associação Nacional de Emissoras de Rádio em 2015 como no Hall da Fama da Rádio em 2019.
“Para serem admitidos num Hall da Fama em que Vin Scully está, penso que isso é um grande erro”, acrescentou ele.
Ryder apareceu recentemente no “The Adam Carolla Show” com o comediante e antiga personalidade do KROQ Adam Carolla e Jimmy Kimmel, que praticou desporto no KROQ muito antes de receber “Jimmy Kimmel Live” no ABC. Ele disse que as pessoas atribuíam frequentemente o crédito “The Kevin & Bean Show” com o lançamento das carreiras de ex-agentes como Carolla, Kimmel e mesmo o apresentador de rádio desportiva Matt “Money” Smith e o apresentador de rádio e podcast “Psycho” Mike Catherwood.
“Não tivemos nada a ver com isso”, disse Ryder com uma gargalhada. “Eles já eram engraçados e nós colhemos os benefícios. Eles já eram super talentosos e nós estávamos felizes por podermos montar os seus casacos durante algum tempo”.”
Uma última gargalhada
Overall, olhando para os anos na rádio, Ryder descreve a sua carreira como sendo “como um desenho animado” na medida em que se sente mais confortável quando as pessoas se estão a rir – com ele, ou com ele; Ele aceita de qualquer maneira.
“Se as pessoas se estão a rir, mesmo que seja às minhas custas, não me importo”, disse ele. “Não posso ajudar as pessoas de formas reais, por isso se posso ajudá-las a estar de melhor humor, é isso que tenho para oferecer”.
“Hoje em dia, ele tem-se concentrado na edição de vídeos e na mistura de música, bem como na peneiração de mensagens de amigos, familiares e fãs. Ele não se está a deixar ir demasiado longe numa toca de coelho emocional.
“Estou apenas a tentar pôr os pés debaixo de mim, compreender o que aconteceu, apenas estar grato pelas partes que foram espantosas”, disse ele, soando tão emocional como durante a sua despedida final no KROQ. “E acima de tudo, descobrir uma forma de agradecer a todos que nos apoiou infinitamente, mesmo quando por vezes não o merecíamos definitivamente”