Os óleos de barba são fabricados com a intenção de emular os óleos naturais produzidos pela pele, conhecidos como sebo. Os óleos de tipo portador contêm geralmente vitaminas A, D e E, bem como uma alta concentração de ácidos linoleicos e baixas concentrações de ácidos oleicos. Podem ser adicionados aromas naturais e sintéticos ao óleo a fim de realçar as suas propriedades e aroma. Os aromas naturais (óleos essenciais, absolutos e extractos) são derivados de forma diferente dos aromas sintéticos e contêm compostos químicos diferentes que melhoram a sua funcionalidade. Isto pode dar aos óleos de barba propriedades tais como antibacteriano, desodorizante, anti-inflamatório e anti-envelhecimento. Os óleos de barba vendidos nos Estados Unidos que fazem alegações de serem terapêuticos devem ser aprovados pela FDA.
Os óleos de barba naturais são tipicamente criados com óleos veiculares e óleos essenciais, absolutos, e/ou extractos. Os óleos veiculares são óleos que constituem a maior parte do volume do produto e são formulados para condicionar a pele e a barba. Os tipos mais populares de óleos veiculares são coco, semente de uva, jojoba, açafrão e argan. São utilizados como fragrância natural para os óleos de barba, mas também podem ter benefícios de aromaterapia. Como os óleos essenciais, absolutos e extractos são normalmente muito fortes, podem causar queimaduras químicas ou irritação da pele, são normalmente emparelhados com óleos veiculares a fim de os diluir.