I sintomi di una reazione immunologica alle fragole o ai pomodori possono colpire la pelle (orticaria o dermatite), irritare le membrane mucose e provocare un naso che cola, e possono anche portare a dolori addominali. Chi soffre di allergia alimentare sviluppa i sintomi dopo aver mangiato frutta o verdura fresca, mentre i prodotti lavorati sono spesso tollerati.
Studi precedenti hanno scoperto che ci sono diverse proteine sia nelle fragole che nei pomodori, che possono causare reazioni allergiche. Lo scopo dei due studi recentemente pubblicati era quello di quantificare un’importante proteina allergenica nelle varie varietà di fragole e pomodori. Al fine di analizzare un ampio spettro, in entrambi i casi sono state selezionate varietà che differivano per dimensioni, forma e colore. Inoltre, è stata studiata l’influenza delle condizioni di coltivazione biologica e convenzionale, così come i vari metodi di lavorazione che vanno dall’essiccazione al sole e al forno alla liofilizzazione dei frutti. Si è ipotizzato che la concentrazione della proteina allergenica varia con il colore del frutto maturo, lo stato di crescita e il metodo di lavorazione.
La varietà specifica fa la differenza
Ventitre varietà di pomodori di colore diverso e 20 varietà di fragole di diverse dimensioni e forme sono state esaminate per analizzare il fattore genetico dell’espressione della proteina allergenica nei frutti.
La concentrazione dell’allergene in entrambi i tipi di frutta variava notevolmente tra le varietà. Inoltre, la sensibilità al calore delle proteine ha potuto essere confermata: Se i frutti erano esposti al calore durante il processo di essiccazione, il loro potenziale allergenico era inferiore. Tuttavia, l’influenza delle condizioni di coltivazione (convenzionale ed ecologica) sul contenuto di allergia era minore.
Di conseguenza, le proteine analizzate negli studi (Sola l 4.02 nei pomodori e la proteina Fra a 1 nelle fragole) potrebbero in futuro servire come marcatori per la coltivazione di varietà ipoallergeniche di pomodori e fragole.