Immagina questo: dopo una lunga giornata, fai una tazza di camomilla e ti sistemi sul divano con una coperta accogliente, un libro che ti distrae e quella tazza fumante. Sembra rilassante, vero? Non è solo il rituale a fornire l’effetto calmante. La camomilla vanta in realtà tonnellate di sorprendenti benefici per la salute, da un sonno migliore e una migliore digestione a un’ansia sommessa e una pelle migliore.
“La camomilla è un’erba molto delicata e di supporto per tutte le età che si può consumare ogni giorno”, dice Lindsay Kluge, LDN, nutrizionista e educatore alle erbe degli Stati Uniti per Pukka Herbs.
Mentre la camomilla ha pochi o nessun effetto collaterale sulla maggior parte delle persone, Kluge dice che quelli con gravi allergie stagionali (in particolare l’ambrosia) potrebbero non tollerarla bene, né si dovrebbe bere in gravidanza, o se si stanno prendendo diluenti del sangue. Potrebbe anche causare una leggera nausea se avete uno stomaco sensibile e bere troppo, motivo per cui Kluge suggerisce di iniziare con una tazza al giorno – una bustina di tè ha generalmente ½ a 1 grammo di camomilla, e si dovrebbe ripida con otto once di acqua – e aumentando a tre tazze al giorno se desiderato. (Basta tenere a mente che, come qualsiasi tè, la camomilla è un leggero diuretico, quindi potrebbe essere necessario utilizzare il bagno più spesso).
Altrimenti, una volta che iniziate a sorseggiare regolarmente la camomilla, potreste immergervi (scusate, non potevo resistere!) in questi benefici per la salute.
La camomilla può aiutare a dormire.
È un classico bicchierino da notte per un motivo: non solo la camomilla è leggera e sottilmente dolce, ma l’erba senza caffeina è “un supporto ideale per il sonno perché non costringe il tuo corpo a niente; non ti stordisce, non ti seda e non ti fa venire sonno”, spiega Kluge. “L’effetto è come ricevere un massaggio dolce e lento – sottile, confortante e molto efficace”.
Anche la scienza dimostra che aiuta: un piccolo studio pubblicato sul Journal of Advanced Nursing ha scoperto che le neomamme che hanno bevuto camomilla ogni giorno per due settimane hanno dormito meglio (anche se non sono state in grado di determinare se gli effetti sono durati a lungo). Un altro piccolo studio pubblicato nel Journal of Education and Health Promotion ha scoperto che i pazienti anziani che hanno preso l’estratto di camomilla hanno dormito significativamente meglio di quelli che non l’hanno fatto. Il pensiero è che un flavonoide trovato nella camomilla, l’apigenina, si lega ai recettori nel cervello che possono aiutare qualcuno a prendere sonno.
Inoltre, l’aroma stesso crea un effetto rilassante che è perfetto per un sonno travagliato, dice Billy Dietz, manager della ricerca e dello sviluppo del tè a DavidsTea. Gustatelo circa 1-2 ore prima di andare a letto (per evitare le corse in bagno nel mezzo della notte) e sentitevi liberi di aggiungere un po’ di latte e miele quando volete scuotere il profilo del sapore. (Le erbe della camomilla hanno anche un ottimo sapore se mescolate con altri elementi calmanti, come nella miscela di tè Pukka Chamomile, Vanilla, and Manuka Honey).
Può aiutare la digestione.
La camomilla può essere una frizione per i problemi nella regione digestiva perché “è antispasmodica, cioè aiuta a ridurre gli spasmi all’interno del corpo, compreso lo stomaco e l’intestino”, dice Kluge. Contiene anche composti amari chiamati lattoni cesquiterpenici, che stimolano il pancreas a produrre gli enzimi digestivi necessari per abbattere il cibo, spiega.
E a causa del suo effetto calmante sul corpo, la camomilla può essere particolarmente utile per problemi digestivi legati allo stress, come uno stomaco nervoso (aka sindrome del colon irritabile, o IBS). “Così tanti squilibri digestivi sono un sintomo di stress, tra cui IBS, reflusso o diarrea”, dice Kluge. “La camomilla è un’erba perfetta per gestire delicatamente la nostra risposta allo stress, in modo da non sperimentare i sintomi digestivi per cominciare”.
Insieme all’ansia.
Parlando di stress, la camomilla può essere utile per chi lotta con l’ansia o con livelli di stress più alti del solito. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire perché, ma un piccolo studio pubblicato su Phytomedicine ha trovato che il consumo di estratto di camomilla ha ridotto i sintomi moderati-gravi del disturbo d’ansia generalizzato. Gli scienziati hanno anche bisogno di approfondire i rischi e i benefici, ma la Mayo Clinic dice che dati limitati hanno mostrato che l’uso a breve termine è generalmente sicuro e potenzialmente efficace nel ridurre i sintomi. Basta tenere a mente che la camomilla potrebbe non funzionare allo stesso modo per tutti, quindi è sempre meglio consultare il proprio medico prima di iniziare qualsiasi tipo di piano di trattamento medico.
La camomilla può rendere la vita durante il ciclo più facile.
Perché la camomilla è antispasmodica, potrebbe anche aiutare ad alleviare i crampi mestruali. Uno studio pubblicato sull’Iranian Journal of Obstetrics, Gynecology and Infertility ha scoperto che dopo aver bevuto camomilla due volte al giorno durante le fasi luteale e mestruale dei loro cicli (due settimane prima di avere il ciclo, insieme a quando effettivamente sanguini), 40 donne hanno riferito di aver avuto meno crampi e meno ansia di un gruppo di controllo.
Può anche aiutare quando si è malati o si ha il raffreddore.
“La camomilla è una bella opzione se ti senti poco bene”, dice Kluge. “È naturalmente rinfrescante, il che aiuta a bilanciare uno stato di surriscaldamento, ed è calmante per il tratto digestivo, che può perdere l’equilibrio quando si è malati o ci si sta riprendendo da una malattia”.
Non c’è nemmeno bisogno di ingerire la camomilla per raccogliere alcune ricompense per sentirsi meglio. Kluge dice che il seguente processo può anche aiutare la tua salute respiratoria: Usare 3-4 bustine di camomilla (o 4 cucchiaini di fiori di camomilla sciolti) per fare una grande tazza di tè con acqua bollente. Una volta che il tè è in infusione per alcuni minuti, metti la testa sopra la ciotola e un asciugamano sopra la testa per mantenere il vapore. Fai un respiro profondo attraverso il naso e la bocca; espira lentamente. Ripetere per 5-10 minuti in modo che il vapore raggiunga i polmoni e dia sollievo da qualsiasi disagio.
La camomilla può rafforzare il tuo sistema immunitario.
Se vuoi evitare di ammalarti, fare della camomilla una parte regolare della tua routine può aiutarti: un piccolo studio ha fatto bere a 14 volontari cinque tazze di tè al giorno per due settimane (più di quanto una persona media beve in un giorno). In seguito, gli scienziati hanno associato una spinta significativa in ippurato e glicina nelle loro urine, entrambi i quali sono stati associati con una maggiore attività antibatterica. Tuttavia, una revisione dei benefici della camomilla ha notato “ulteriori studi sono necessari prima di poter stabilire un legame definitivo tra la camomilla e i suoi presunti benefici per la salute”.
E potrebbe indirettamente aiutare con la perdita di peso.
C’è poca o nessuna prova scientifica che dimostri che la camomilla possa essere efficace per la perdita di peso negli esseri umani, ma è una bevanda rinfrescante e senza calorie che puoi sorseggiare durante la giornata (a patto di non aggiungere dolcificanti). Quindi, anche se non c’è nessuna sostanza magica brucia-grassi in questa bevanda a base di erbe, teoricamente può essere un utile articolo da dispensa quando stai cercando di perdere peso e vuoi qualcosa di un po’ più saporito dell’acqua.
Inoltre, non dimentichiamo che la camomilla potrebbe aiutare a gestire lo stress – che, come promemoria, può contribuire all’aumento di peso per una serie di motivi – quindi mantenendo i livelli di stress sotto controllo, la camomilla può essere in grado di aiutare indirettamente a perdere chili.
Spirare regolarmente può aiutare chi ha il diabete.
Se hai lottato con il tuo zucchero nel sangue, la ricerca ha scoperto che sorseggiare regolarmente la camomilla potrebbe aiutare. Un piccolo studio pubblicato sul Journal of Endocrinological Investigation ha fatto bere il tè a pazienti con diabete di tipo 2 tre volte al giorno per otto settimane, e ha scoperto che quelli che lo facevano avevano livelli di insulina e colesterolo più bassi rispetto a quelli che bevevano semplice acqua. (Ancora una volta, è meglio consultare il medico prima di aggiungere o regolare il vostro piano di trattamento medico in qualsiasi modo).
Applicarla topicamente potrebbe giovare alla tua pelle.
Perché la camomilla è utile per ridurre lo stress e incoraggiare il sonno – due cose che possono avere un impatto sulla tua pelle – bere il tè alle erbe può indirettamente fornire un pugno uno-due per la tua routine di cura della pelle. Tuttavia, è più probabile che abbia un impatto maggiore se un estratto viene applicato topicamente, come Dietz nota che la ricerca è stata fatta sugli effetti della camomilla quando applicata in quel modo.
Per esempio, un piccolo studio degli anni ’80 ha scoperto che l’applicazione dell’estratto di camomilla potrebbe aiutare a guarire le ferite della pelle dopo la rimozione del tatuaggio. E una revisione di studi del 2011 ha notato che l’erba è stata tradizionalmente usata per trattare irritazioni della pelle, lividi, ustioni e condizioni come l’eczema. “È anche comune vedere la camomilla come ingrediente nella cura della pelle per aiutare a lenire le irritazioni o rilassare i muscoli”, aggiunge Dietz.
E forse anche i tuoi capelli.
Ogni nozione che la camomilla possa migliorare la qualità dei vostri capelli è speculativa al meglio, ma date le sue proprietà rinfrescanti e leggermente antinfiammatorie, Kluge nota che un risciacquo per capelli a base di camomilla potrebbe potenzialmente aiutare ad alleviare condizioni di cuoio capelluto secco e infiammato come la forfora o il prurito. Non c’è una ricerca scientifica che dimostri definitivamente la sua efficacia, ma se ne avete già qualcuna nella vostra dispensa, provare non può far male.
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