Se il baseball è il passatempo nazionale americano, allora collezionare carte da baseball è un secondo posto. Armadi, vespasiani e soffitte in tutto il paese sono pieni di carte di ogni epoca, dai tempi di Babe Ruth e Ted Williams a Derek Jeter e Albert Pujols. Ma non tutte pagheranno i tuoi prestiti studenteschi o ti permetteranno di comprare una nuova casa.
Il valore delle figurine dipende da molti fattori, come l’età, le condizioni, la scarsità e le tendenze del mercato del collezionismo in quel momento. Con tutto questo in mente, diamo un’occhiata a 10 delle carte da baseball più preziose del mondo.
1. HONUS WAGNER, 1909-1911 ATC T206 // $3.12 MILLION
Se sai qualcosa di carte da baseball, non sarà uno shock che questa carta di Honus Wagner sia stata venduta per l’incredibile cifra di $3.12 milioni nel 2016, superando il suo precedente massimo di $2.8 milioni del 2007. Ampiamente considerato come il “Santo Graal” dei collezionabili di baseball, il valore della carta è per sempre legato alla sua storia. Originariamente fu prodotta dall’American Tobacco Company e fu inclusa nei pacchetti di sigarette dell’azienda. Ma, per ragioni che ancora non sono del tutto chiare, Wagner fece ritirare la carta dal mercato, con il risultato che solo 25-200 esemplari vennero rilasciati – e più di 100 anni dopo, la scarsità l’ha resa un punto di riferimento nel collezionismo sportivo.
2. MICKEY MANTLE, 1952 TOPPS // $1.13 MILLION
Ad affiancare Wagner nel club delle carte da più di un milione di dollari è niente meno che Mickey Mantle. Più precisamente, è la sua carta della Major League Topps del 1952 che è andata all’asta per 1,13 milioni di dollari nel 2016. Il suo grado Professional Sports Authenticator (PSA), che segna le condizioni di una carta, è un sorprendente 8,5 su 10, rendendola una delle carte di Mantle più attraenti là fuori. Ma anche le copie con punteggi più bassi sono andati per importi significativi, con gradi di 6 e 7 regolarmente andando per più di $ 100.000. Ma tra poche settimane questa lista potrebbe aver bisogno di un aggiornamento – un’altra carta Topps Mickey Mantle del 1952 è all’asta in aprile, questa volta con un grado PSA di 9. La sua stima pre-asta è un potente $3.5 milioni di dollari.
3. BABE RUTH, 1916 SPORTING NEWS // $717,000
La carta Sporting News di Babe Ruth del 1916 (i suoi giorni pre-Yankee) venduta per $717,000 in un’asta del 2016. È stata tutt’altro che l’unica asta in cui è stata venduta questa carta del giovane Bambino. Nel 2017, la stessa carta con lo stesso grado PSA ha raggiunto circa 550.000 dollari. È solo un altro esempio di come vendere al momento giusto e trovare l’acquirente giusto può fare una differenza a sei cifre.
4. PETE ROSE/PEDRO GONZALEZ/KEN MCMULLEN/AL WEIS, 1963 TOPPS // $717,000
Come ha fatto una carta come questa a prendere 717,000 dollari all’asta? Non è neanche lontanamente vecchia come una carta di Ruth, eppure è andata per gli stessi soldi. Beh, per uno, è caratterizzato da Pete Rose su di esso, e qualsiasi cosa con “The Hit King” sta per ottenere un certo interesse. Un’altra ragione è che è stato classificato un perfetto 10 dalla PSA, che è estremamente raro per qualsiasi carta della sua età. È l’unica copia di questa particolare carta che abbia mai ottenuto questa valutazione, e per i collezionisti, questo è un grande affare. Questa non otterrà così tanto in qualsiasi altra condizione, però, come un grado 9 potrebbe ottenere circa 70.000 dollari all’asta.
5. “SHOELESS” JOE JACKSON, 1909 AMERICAN CARAMEL // $667,149
“Shoeless” Joe Jackson è stato il nome del baseball di più alto profilo ad essere collegato al famigerato Scandalo Black Sox, ma questo non ha danneggiato il suo valore sul mercato del collezionismo. Nel 2016, una copia PSA di grado 8 di quella che è considerata la carta da rookie di Jackson è stata venduta all’asta per 667.149 dollari. Nel 2008, la stessa carta con un grado inferiore è andata per $86.975, quindi questo dimostra che la condizione di una carta può fare la differenza.
6. NOLAN RYAN/JERRY KOOSMAN, 1968 TOPPS // $612,359
Come la carta Rose rookie, questa combo Nolan Ryan/Jerry Koosman è stata valutata un perfetto 10 ed è stata premiata con $612,359 all’asta, molto più alta di quanto sarebbe stata altrimenti. Infatti, delle 8000 rookie card Ryan/Koosman che sono state presentate, è l’unica a ricevere un punteggio perfetto. E quella condizione incontaminata è esattamente il motivo per cui ha comandato quel prezzo – quando si mette un grado 9 sulla stessa carta, per esempio, il suo valore scende a circa $ 20.000 a $ 30.000.
7. BABE RUTH, 1914 BALTIMORE NEWS // $ 575.000
Non dovrebbe essere una sorpresa che il Babe sia finito in questa lista due volte. Questa volta, il Sultano di Swat è visto come un lanciatore delle leghe minori per i Baltimore Orioles, ben prima che la sua prodezza di home run fosse realizzata. Nel 2012, Robert Edwards Auctions ha venduto una copia classificata PSA 2 della carta per un impressionante 575.000 dollari. E se volete una carta rara, questa è quella giusta: È generalmente riconosciuto che ne esistono solo 10.
8. WILLIE MAYS, 1952 TOPPS // $478,000
Nel 2016, Heritage Auctions ha tenuto un’asta di articoli sportivi da collezione che in tre giorni ha venduto 11 milioni di dollari di memorabilia. L’oggetto di maggior valore venduto è stata una carta di Willie Mays da 478.000 dollari. Pur non essendo la sua figurina da rookie, è stata la prima carta Topps a presentare il leggendario centerfielder.
9. ROBERTO CLEMENTE, 1955 TOPPS // $478,000
Il grande Roberto Clemente, membro del club dei 3000 punti e della Baseball Hall of Fame, morì tragicamente in un incidente aereo mentre era in viaggio verso il Nicaragua per contribuire ai soccorsi per il terremoto nel 1972. Nel 2012, la sua rookie card del 1955, classificata 10 dalla PSA, è stata venduta per 432.690 dollari. Ma quattro anni dopo (dimostrando che il tempismo può essere più importante del grado), una carta di Roberto Clemente del 1955 classificata 9 è stata venduta per 478.000 dollari (tuttavia, la stessa carta con un grado PSA di 8 vale circa 30.000 dollari). Una nota interessante sulla vendita del 2012 è che la carta era di proprietà dell’ex big leaguer Dmitri Young, che ha messo all’asta gran parte della sua impressionante collezione nel 2012 per 2,4 milioni di dollari.
10. JOE DOYLE, N.Y. NAT’L, 1909-1911 ATC T206 // $414,750
“Slow Joe” Doyle potrebbe non essere il giocatore più famoso di questa lista, ma ha una delle carte più famose sul mercato. Prima di tutto, questa particolare carta ha più di 100 anni, quindi si dice che ce ne siano meno di una dozzina in circolazione. Ma soprattutto, c’era un errore di stampa sulla carta, che elencava Doyle come giocatore della squadra della National League di New York, piuttosto che della corretta squadra dell’American League (era un membro dei New York Highlanders, che sarebbero poi diventati gli Yankees; si pensa che la confusione fosse dovuta al fatto che Larry Doyle fosse nella squadra della National League di New York). L’errore è stato rapidamente corretto, così la maggior parte di esse ha colpito il mercato con la dicitura corretta. La carta è arrivata all’asta solo poche volte negli ultimi anni, portando ovunque da 64.099 dollari a uno sbalorditivo 414.750 dollari. Non male per un lanciatore con un record di carriera di 22-21.