Allarme buone notizie: il cioccolato può migliorare la tua salute. La parola chiave qui, però, è “può”. A seconda dell’esatto cioccolato che usi (e naturalmente di quanto ne mangi), puoi raccogliere o meno i benefici del dolce fermentato per il benessere.
“Cerca almeno il 70% di cacao”, dice Cordialis Msora-Kasago, RD, responsabile regionale della nutrizione per Sodexo e portavoce dell’Academy of Nutrition and Dietetics. “Più alta è la percentuale, più nutriente è il cioccolato.”
“Inoltre, controllare l’etichetta per altri ingredienti, come lo zucchero aggiunto”, dice Jeff Csatari, autore di The 14-Day No Sugar Diet. Csatari spiega che anche se si ottiene una tavoletta che è tecnicamente cioccolato fondente, potrebbe ancora avere una quantità significativa di zucchero (e le calorie che ne derivano). Poiché lo zucchero sostituisce i solidi di cacao che promuovono la salute, indulgere in un trattamento zuccherato ridurrà al minimo molti dei benefici per la salute che hai imparato sul cioccolato fondente.
Tuttavia, se vuoi un trattamento al cioccolato che sia un po’ più saziante, puoi sempre optare per uno abbinato a noci, suggerisce Msora-Kasago. “Cercate cibi sani, come le noci, per migliorare l’efficacia del cioccolato”, dice.
Per quanto riguarda i nutrienti che si ottengono dal cioccolato fondente ad alta percentuale e i vantaggi per la salute che lo accompagnano, diamo un’occhiata ai benefici (e alle insidie) del cioccolato. Consideralo come il permesso di cedere a una piccola voglia di cioccolato ogni giorno.
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Abbassa il rischio di malattie importanti
Ricco di flavonoidi (potenti antiossidanti), Il cioccolato lavora per aiutare i vasi sanguigni a rilassarsi, il che diminuisce la pressione sanguigna, dice Msora-Kasago. Questo porta ad una pletora di benefici, come l’aumento del colesterolo HDL (o “buono”) e del colesterolo LDL (o “cattivo”), che può migliorare la salute del cuore.
La ricerca sostiene questo, dimostrando che il consumo moderato di cioccolato (fino a sei porzioni a settimana) può aiutare ad abbassare il rischio di una rapida frequenza cardiaca, che può portare a problemi di cuore o ictus. Un altro studio lo conferma, dimostrando che una gustosa tavoletta di cioccolato può abbassare il rischio di malattie coronariche, ictus e diabete, a patto che si mantengano le porzioni a sei o meno alla settimana.
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Può alleviare l’infiammazione nel corpo
L’infiammazione può portare a molti problemi di salute, da malattie a mal di testa a muscoli e tendini doloranti. Il cioccolato può fornire un effetto antinfiammatorio in tutto il sistema, aiutando a prevenire le malattie e mantenere la salute. Uno studio ha scoperto che i polifenoli del cacao regolano positivamente la composizione batterica dell’intestino – aumentando il numero di batteri intestinali buoni – il che può innescare questa risposta antinfiammatoria. Non c’è da stupirsi che il cioccolato fondente sia sulla nostra lista dei 30 migliori alimenti antinfiammatori!
Può prevenire i coaguli di sangue
Uno studio pubblicato sul Journal of the American Heart Association offre la prova che i polifenoli del cioccolato possono aumentare il flusso sanguigno. Allargando i vasi sanguigni e aumentando il flusso sanguigno, può aiutare a diminuire il rischio di coaguli di sangue, spiega Msora-Kasago.
Potrebbe sostenere la tua mente
Oltre a farti sorridere quando lo mangi, il cioccolato ha anche effetti positivi sul cervello. “Il cioccolato aiuta a regolare l’ormone del benessere, la serotonina e la dopamina, e può sollevare l’umore”, dice Msora-Kasago.
I ricercatori hanno collegato il cacao a una migliore attenzione, velocità di elaborazione e memoria. Nel frattempo, altri scienziati dicono che può mantenere le vostre cognizioni in ottima forma. Msora-Kasago menziona che i ricercatori stanno esaminando il suo legame con la lotta contro l’Alzheimer.
Potrebbe aiutare il tuo peso
“Per la gestione del peso, il cioccolato può svolgere un ruolo nel ridurre la resistenza all’insulina e mantenere i livelli di zucchero nel sangue sotto controllo”, dice Msora-Kasago.
Uno studio ha scoperto che il cioccolato potrebbe ridurre il peso corporeo e il BMI in individui sani, se assunto a 30 grammi al giorno o più tra quattro e otto settimane. Un altro dice che il trattamento potrebbe aiutare gli individui obesi a rischio di resistenza all’insulina, riducendo lo stress ossidativo e l’infiammazione.
Può migliorare il tuo umore
“Il cioccolato aiuta a regolare la sensazionel’ormone del benessere, la serotonina e la dopamina, e può sollevare l’umore”, dice Msora-Kasago. Secondo una revisione di otto studi sul cioccolato in Nutrition Reviews, mangiare cioccolato può aiutare a migliorare l’umore e la cognizione, grazie ai potenti flavonoli del cacao. Come si dice, un po’ di cioccolato non ha mai fatto male a nessuno ed è un modo sicuro per far sorridere.
Può mantenere la memoria allenata
In un articolo di revisione in Frontiers in Nutrition, la ricerca suggerisce che i flavanoli del cacao possono aiutare a migliorare l’attenzione, la velocità di elaborazione e la memoria di lavoro, tutte cose che si vogliono dalla propria parte per avere successo. Inoltre, lo studio mostra che i flavonoidi del cacao possono mantenere la tua cognizione in piena forma inviando più sangue all’ippocampo, la parte del cervello dove si formano i ricordi. Inoltre, uno studio dell’American Journal of Clinical Nutrition suggerisce che i flavanoli del cacao possono aiutare ad arrestare il declino cognitivo legato all’età.
Può aiutarti a gestire il tuo peso
Uno uno studio del Journal of Critical Reviews in Food Science and Nutrition ha scoperto che il cioccolato potrebbe ridurre il peso corporeo e il BMI in individui sani se assunto in 30 grammi – cioè un’oncia – al giorno o più tra quattro e otto settimane. (Tenete a mente, questo era un piccolo sottogruppo.) La chiave qui: Attenti alle porzioni e attenetevi a barrette con più cacao che zucchero.
Può migliorare le complicazioni dell’obesità
Secondo uno studio dell’European Journal of Clinical Nutrition, i ricercatori hanno scoperto che un dolcetto al cioccolato potrebbe aiutare gli individui obesi a rischio di resistenza all’insulina riducendo lo stress ossidativo e l’infiammazione. “Per la gestione del peso, il cioccolato può avere un ruolo nel ridurre la resistenza all’insulina e mantenere i livelli di zucchero nel sangue sotto controllo”, dice Msora-Kasago. Assicurati di stare lontano da uno di questi 17 peggiori cibi da mangiare che farebbero inorridire il tuo medico!
Può aiutarti a sentirti meglio durante l’HIIT
Hai probabilmente sentito che il latte al cioccolato è una buona scelta postallenamento per quella perfetta combinazione di carboidrati e proteine. Bene, il cioccolato fondente può anche aiutarvi durante brevi periodi di esercizio intenso, secondo uno studio del Journal of the International Society of Sports Nutrition. Il cioccolato fondente riduce la quantità di ossigeno necessaria, quindi puoi davvero dare il massimo.
Ti darà una caricaup
Un’oncia di cioccolato fondente al 70% di cacao ha circa 25 milligrammi di caffeina. (Per confronto, una tazza di caffè da otto once ha circa 95 milligrammi). Mentre non è una tonnellata, potresti avere una scossa se sei sensibile allo stimolante, quindi guarda la tua assunzione vicino all’ora di andare a letto.
Può aumentare il tuo apporto calorico
Ci sono molti benefici per la salute del cioccolato fondente, ma se non ci si attiene alle dimensioni delle porzioni, si potrebbero consumare più calorie di quanto si vorrebbe. Il cioccolato fondente contiene in genere circa 170 calorie per oncia, che potrebbero aggiungersi se si va oltre una porzione giornaliera. Lo stesso vale per il cioccolato al latte o bianco che può superare le 200 calorie per porzione.
Per quanto riguarda i cioccolatini gourmet, come quelli con ripieni fruttati o cremosi? Ecco dove le calorie potrebbero davvero decollare. Se stai cercando di perdere peso, ecco quante calorie alla settimana dovresti mangiare per perdere peso.
Può causare più voglie di zucchero
Se stai ancora cercando lo zuccherozucchero al latte o al cioccolato bianco, piuttosto che il vero cacao, non stai facendo bene al tuo corpo come abbiamo detto. Lo zucchero aggiunto può causare molti danni alla tua salute, come aumentare il grasso della pancia, schiacciare il tuo umore e aumentare il rischio di malattie. Consumare troppa roba dolce può anche farti desiderare di più. È un’altra ragione per cui non vorrai mai ordinare uno dei 35 pasti più zuccherati dei ristoranti del pianeta!
Ti farà desiderare più cacao
Quelle voglie di cioccolato non sono uno scherzo. E potrebbero derivare da una reazione chimica nel cervello. Uno studio di Physiology & Behavior mostra che il cioccolato può indurre una risposta cerebrale simile a una droga che ti fa tornare per averne sempre di più. Quindi sii forte e limitati a una sola porzione.
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