I Pittsburgh Penguins sono sempre stati una delle squadre più attive nel mercato commerciale e anche se la pandemia ha rallentato il numero di transazioni, aspettatevi qualche ritocco in stagione dal general manager Jim Rutherford.
I Penguins siedono con un roster completo di 23 contratti NHL e hanno circa $1,3 milioni in spazio cap corrente. Questo importo salta fino a oltre $3 milioni in wiggle room alla scadenza commerciale e dà Rutherford abbastanza flessibilità per aggiungere un grande pezzo o un assortimento di contratti più piccoli.
Così se i Penguins stanno cercando di aggiungere intorno alla scadenza, chi andrebbe dall’altra parte per Pittsburgh?
Pierre-Olivier Joseph
Il 21enne Joseph che è stato acquisito nel commercio di Phil Kessel nel giugno del 2019, potrebbe trovarsi in movimento se i Penguins stanno cercando di acquisire un top-six forward o un top-4 defenseman. L’ex scelta del primo turno ha trascorso la scorsa stagione a Wilkes-Barre/Scranton dove ha raccolto 17 punti in 52 partite. Conosciuto per il suo equilibrio e le sue abilità di pattinaggio fluido, Joseph si sta avvicinando a diventare pronto per la NHL e ha ancora un solido valore commerciale sul mercato.
La scorsa stagione è stata la prima di Joseph come professionista, quindi aspettatevi di vedere il suo sviluppo fare un passo da gigante nel secondo e terzo anno. Mentre i Penguins non daranno certamente via Joseph a piacimento, se la squadra sta facendo un commercio di tipo “blockbuster”, aspettatevi di sentire il nome di Joseph che lascia la squadra. Sembra sempre più facile per un general manager scambiare un giocatore che non ha mai draftato.
Jared McCann
McCann sarà uno dei Penguins da tenere d’occhio nella prossima stagione, dato che gli verranno date le chiavi del ruolo di centro di terza linea e per i Pens, si spera, lo useranno. Il 24enne sta diventando un solido giocatore a due vie e la scorsa stagione ha segnato 14 gol in 66 partite.
Rutherford e il suo team di gestione terranno d’occhio McCann in questa stagione per vedere se è in grado di sostituire Sidney Crosby o Evgeni Malkin se dovesse verificarsi un infortunio nelle prime due linee dei Penguins.due linee dei Penguins. Se la squadra ritiene McCann non è pronto, forse valutano il suo futuro con il club.
Ci sarà una lunga lista di talento sul mercato commerciale questa stagione e se si desidera acquisire il talento, si deve dare il talento, e McCann confezionato con un draft pick o prospettiva potrebbe ottenere un grande bottino in qualsiasi commercio. Ha firmato a un numero molto ragionevole di $2.94 sul salary cap per questa stagione e il prossimo, e sarà ancora un free agent limitato quando il suo affare scade. Qualcosa per i GM intorno alla lega da considerare quando si valuta qualsiasi offerta.
Kris Letang
È sempre difficile per i fan dei Penguins sentire il nome di Letang venire fuori quando si parla di scambi ma il fatto è che è ancora un solido difensore nella lega. Letang avrà 35 anni quando il suo contratto scadrà a Pittsburgh, quindi Rutherford terrà d’occhio le prestazioni di Letang in questa stagione.
Con gente come Marcus Pettersson, Brian Dumoulin e Michael Matheson tutti firmati a lungo termine, e John Marino non va da nessuna parte presto, Letang potrebbe essere spinto giù nella formazione. Con due anni a sinistra sul suo contratto pesante la squadra può essere più adatta a pacchetto lui fuori città. A seconda di dove la squadra si siede in classifica intorno alla scadenza commerciale di questa stagione, Rutherford potrebbe fare alcune chiamate a ciò che il mercato sembra. Letang detiene una certa protezione commerciale e presenta una lista di 18 squadre a cui può essere scambiato.
I Penguins hanno solo un draft pick nei primi cinque turni della prossima stagione, quindi se Rutherford decide di spostare Letang, aspettatevi di vedere un top-6 avanti e un alto draft pick in arrivo dall’altra parte.
Il roster dei Penguins è impostato in attesa di sapere quando esattamente inizierà il training camp nel 2021. La squadra ha grandi aspettative per se stessa, e così fa il suo staff di gestione. Se la squadra sembra avere il potenziale per la Stanley Cup, aspettatevi di vedere alcuni volti nuovi portati per il tratto run.
La NHL è un business dare e prendere. Sfortunatamente per i fan dei Penguins, a volte è difficile dire addio ai tuoi giocatori preferiti.