Svezzare il tuo bambino è un momento davvero emozionante, ma sei destinato a sperimentare alcuni problemi lungo la strada. Passare dal latte materno o dal latte artificiale ai solidi è un grande cambiamento per il palato del tuo bambino che sta imparando ad adattarsi a nuovi sapori e consistenze. Ma se i capricci stanno diventando un vero problema, ecco alcune tattiche da provare al momento del pasto.
1 Il tuo bambino mangia molto lentamente
Prima di tutto, cerca di capire perché il tuo bambino mangia lentamente, dice Naia Edwards, autore di Weaning and Coping With Feeding Problems (Vermilion). È perché non ha veramente fame o è distratto da qualcos’altro? Se scoprite che è la seconda ipotesi, provate a rimuovere la distrazione. I fratelli e le sorelle maggiori sono una distrazione comune, quindi cerca di incoraggiare i bambini a giocare mentre gli dai da mangiare.
“Se mangia lentamente perché non ha fame, prova a dargli da mangiare un po’ più tardi e non dargli troppi spuntini tra i pasti”, dice Naia. Non dimenticare, però, che mangiare abbastanza lentamente può essere una buona abitudine perché incoraggia il tuo bambino a godersi il cibo e previene anche la sovralimentazione perché la sua pancia ha il tempo di dire al suo cervello che è pieno.
2 Il tuo bambino prende il cibo ovunque ma non in bocca
“Esplorare la sensazione e la consistenza del cibo con le dita è una parte dell’esperienza dello svezzamento tanto quanto la degustazione”, dice Naia. Ma ovviamente il vostro bambino ha bisogno di metterne un po’ nello stomaco e di divertirsi con esso.
Per i bambini più grandi di 7 mesi, i finger food e le salse combinano il gioco con il mangiare. Il tuo bambino potrebbe anche divertirsi a far cadere il cibo sul pavimento, ma non preoccuparti, è una fase che supererà – e ci sono modi per eliminare lo stress del mangiare disordinato.
Se continui a raccogliere o pulire il cibo caduto, il tuo bambino penserà che sia un gioco e continuerà a farlo. Mettete un tappetino per ridurre i danni e investite in una ciotola a ventosa per evitare che finisca sul pavimento. Se tutto il resto fallisce, Naia dice: “Porta via il piatto e riprova un po’ più tardi.”
3 Il tuo bambino ha conati di vomito con qualsiasi cibo con un po’ di consistenza
I conati di vomito sono un riflesso normale che impedisce al tuo bambino di soffocare, quindi la prima cosa da fare è non farsi prendere dal panico. Potrebbe anche valere la pena di controllare che tu non stia mettendo troppo cibo sul suo cucchiaio o che lo stia mettendo troppo in bocca.
A volte i bambini odiano il passaggio dal liscio al grumoso, dice Naia. “È molto comune che i bambini trovino i grumi nel cibo abbastanza difficili all’inizio e che abbiano conati di vomito”, dice. “Potrebbe volerci un po’ di tempo perché il tuo bambino impari a permettere al cibo più grumoso sul retro della lingua di entrare nel suo passaggio.”
Se il tuo bambino ha conati di vomito, cerca di non reagire in modo eccessivo e non sollevarlo dal seggiolone. Al contrario, gli dia molte parole rassicuranti e un linguaggio corporeo confortante. Prova a mescolare un cubetto di purea liscia con un cubetto di cibo che ha più consistenza per aiutarlo ad abituarsi al cibo più corposo.
4 Il tuo bambino non mangia abbastanza verdura
Cerca di non stressarti se il tuo bambino continua a rifiutare le puree a base di verdura, perché la tua reazione renderà solo più difficile il momento della pappa. Lascialo qualche giorno e prova di nuovo. Sì, può distruggere l’anima continuare a cucinare gustosi banchetti solo per fargli storcere il naso, ma la perseveranza è davvero la chiave in questo caso.
Se questo non funziona, torna alle basi – usa verdure che non hanno un sapore troppo forte e prova anche quelle più dolci, come la pastinaca o le carote, per tentare le papille. “Se al tuo bambino non piacciono i passati di verdura più dolci, allora prova le combinazioni di frutta e verdura – la mela con un po’ di pastinaca o la pera con un po’ di zucchina sono buone”, suggerisce Naia. “
5 Il tuo bambino non vuole provare niente di nuovo
“Se il tuo bambino rifiuta un nuovo cibo, non forzarlo perché una battaglia sul cibo gli insegnerà solo che i pasti sono infelici”, dice Naia. “Invece, lasciategli mangiare i cibi che gli piacciono ma non rinunciate a proporre cose nuove. Gli studi hanno dimostrato che i neonati e i bambini hanno bisogno di essere esposti a un alimento tra le 15 e le 21 volte prima di sviluppare un vero e proprio like o dislike per quel cibo”, aggiunge.
Perseverare con un gusto. Provate a cucinarlo e presentarlo in un modo nuovo e non sovraccaricate il vostro bambino con nuovi sapori. Mentre è importante continuare a introdurre nuovi sapori, troppi in una volta possono essere travolgenti. È una buona idea introdurre un nuovo cibo a metà mattina, perché il tuo bambino avrà più energia e, se ha una reazione, i sintomi si saranno calmati prima di andare a letto.
Storie di mamme
“Giocava con il suo cibo”
“Giulia giocava con il suo cibo invece di mangiarlo, così finiva ogni pasto coperta dalla testa ai piedi di purea. Era molto frustrante sprecare il cibo che avevo cucinato con tanto amore, e dato che compravo biologico, il costo raddoppiava la frustrazione. Ero anche preoccupata perché gli esperti dicono che si dovrebbe nutrire una varietà di cibi e mia figlia mangiava solo quello che voleva.
“Ho scoperto che Giulia giocava con il suo cibo o perché non era sicura di quello che le stavo dando o perché non lo voleva e quindi ci giocava. Se continuava a mettere le mani dentro e non mangiava, o offrivo qualcos’altro (solo se ero disperata per non essere svegliata da un bambino affamato alle quattro del mattino!), o toglievo la ciotola e la lasciavo andare a letto senza cena. La mancanza della cena ha funzionato e alla fine ha cominciato a reclamare la ciotola e a mangiare quello che c’era dentro.
“Per quanto riguarda gli avanzi di cibo – ho raccolto i pezzi recuperabili e li ho usati per guarnire i nostri pasti da adulti!”
Silvia, 39 anni, mamma di Giulia, 2
“Ha vomitato i cibi salati”
“Il mio bambino mangiava senza problemi puree di frutta e yogurt, ma vomitava e sputava tutti i cibi salati. Ero preoccupata che non ricevesse le giuste sostanze nutritive e mi sentivo davvero una cattiva mamma perché a volte, quando gli davo il suo pranzo (una specie di dessert), la gente mi chiedeva: ‘Cosa ha mangiato per cominciare? Ogni giorno provavo diversi sapori salati a diverse temperature e consistenze, ma lui continuava a vomitare tutto.
“Poi ho trovato degli snack per bambini a basso contenuto di grassi e sale e gli piaceva davvero nutrirsi da solo. Dopo un po’, ho provato con delle puree negli stessi gusti delle merendine e ne ha mangiato qualche cucchiaio senza vomitare. A 8 mesi, con mio grande sollievo, era felice di provare una varietà di salatini!”
Holly, 20 anni, mamma di Louis, 9 mesi