Mentre si parla molto di come il sovrappeso o l’obesità facciano male alla salute, non è il quadro completo. “Se fossimo più precisi, diremmo che il grasso corporeo in eccesso fa male alla salute”, dice il dottor O’Neil. L’eccesso di grasso corporeo, in particolare il grasso viscerale (quello che si accumula nella zona dello stomaco) è collegato a un aumento della pressione sanguigna, dei livelli di zucchero nel sangue e del colesterolo, tutti fattori che possono influenzare il rischio di condizioni come il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache. (3) L’IMC è solo una correlazione di questo, dal momento che di solito più alto è il numero di IMC, più grasso è probabile che tu stia portando in giro.
Detto questo, l’IMC ha i suoi limiti per ciò che può e non può dirti sulla tua salute e se hai bisogno di perdere peso. Come sottolinea il CDC, l’età, il sesso, l’etnia e la massa muscolare possono alterare l’IMC in relazione al grasso corporeo. (4) Per esempio, se sei estremamente atletico e hai molta massa muscolare, il tuo BMI può indicare che sei obeso quando in realtà sei in forma. “Con l’IMC, non si può dire che offra la prova definitiva che qualcuno ha un eccesso di grasso corporeo”, aggiunge O’Neil.
Detto questo, se il tuo IMC è nella gamma più alta e la tua circonferenza vita indica anche che sei a rischio di problemi di salute (una donna dovrebbe misurare meno di 35 pollici; per un uomo, meno di 40 pollici è ideale), il medico può consigliarti di perdere peso, che probabilmente abbasserà il tuo IMC.
Questi sono i passi sostenuti dalla scienza e dagli esperti che vi aiuteranno a raggiungere risultati duraturi.
Ottieni una lettura accurata del tuo IMC personale
I calcolatori di IMC online abbondano, ma dovreste ottenere la vostra lettura ufficiale dell’IMC nell’ufficio del vostro medico da qualcuno che vi pesa e misura la vostra altezza. “Se chiedete alla maggior parte di noi quanto pesiamo, diremo che pesiamo meno di quanto pesiamo, e diremo che siamo un po’ più alti. Questo porterebbe a una sottostima”, dice O’Neil.
Fissa un obiettivo realistico se stai cercando di abbassare il tuo BMI
Perdere solo dal 5 al 10 per cento del tuo peso corporeo può avere notevoli benefici per la salute, secondo il CDC. (5) Per alcune persone, questo significa che il tuo BMI può ancora essere nella gamma di sovrappeso, e questo può essere ok.
“Non è realistico e inutile per tutti con un BMI di 30 o più per arrivare a un BMI nella gamma normale. L’importanza dell’IMC per la salute non è indicata dal numero che è oggi, ma se l’IMC di oggi è più o meno di quello del passato”, dice O’Neil. In altre parole, si tratta di capire se si stanno facendo passi avanti verso un futuro di salute migliore. Il tuo obiettivo dovrebbe essere quello di perdere una modesta quantità di peso e poi rivalutare i tuoi progressi.